- Знаю, конечно! Сегодняшнюю ночь наша всеми любимая Альта, не в силах

больше скрывать свои чувства, провела на прекрасной лестной поляне в объятиях Дайнина, – он терпеливо переждал волну ахов и вздохов, пронесшуюся по заведению и продолжил, к удовольствию зевак тоненьким женским голосом:

- О, это было так романтично! Вдвоем, под покровом тьмы… Они были так близки!

И именно в этот момент в таверну вошел Дайнин.

- Про кого это вы сейчас говорили? – подозрительно спросил он.

- Про вас с Альтой! – радостно крикнул Тассельхоф и своими словами пересказал повесть Баса. Получилось раз в пять страшнее.

- Ты ему такое сказал?! – взревел мертвяк.

- А я чего? Я всего лишь честно доложил нашему социалистическому товариществу, что вы целовались на поляне, – пожал плечами драконид. Что такое социалистическое товарищество он не знал, просто любил ввернуть заумное словцо. Услышанное от Кэтрин определение показалось ему весьма подходящим.

- Честно?! О, нет, ты лжешь, тварь! Ныне я обязан восстановить честь своей прекрасной дамы и вызвать тебя на поединок! Сейчас же! На той самой поляне! – Дайнин бросил в драконида перчатку, не попал, бросил вторую…

- Да принимаю я! – быстро крикну Бас, пока мертвому эльфу не взбрело в голову снять сапог и швырнуть его тоже.

====== Часть 97 ======

На полянке собрались: целитель, Верховный жрец, Дайнин и один из его соседей по 7му лагерю, Ариален, уломанная драконидом стать его секундантом. Сам Бас опаздывал. Когда его противник уже начал терять терпение, драконид –прапорщик наконец соизволил явиться.

- Выбирайте оружие! – церемониально произнес Кайл.

- Меч и кинжал, – сказал Дайнин.

- Алебарда, – ухмыльнулся Бас.

- Сходитесь! – приказал Кайл.

Они двинулись навстречу друг другу, пробно взмахивая оружием: ловкий, но хилый мертвый эльф и очень выносливый драконид, бывший, кроме всего прочего, неплохим бойцом. В глазах у каждого читалось сосредоточенное внимание. Бас решился нанести первый рубящий удар…

====== Часть 98 ======

Китиара стряхнула с доспехов последние белые искры, оставшиеся после телепортации, мельком заметив, что Кэтрин сделала то же самое.

- Кэт, это же столовая, – удивился Рейстлин, оглядывая помещение, – но все-таки мы в Башне. Небольшой недолет.

- Сам колдуй, если такой умный, – огрызнулась Кэтрин, – говорила же: точность попадания – плюс-минус сто метров.

- Оооооооооой……… – застонал кто-то. Чародейка резко оглянулась. На столе, истекая зеленой кровью, лежал драконид – прапорщик. Похоже, он был на последнем издыхании.

- Кэт, он же сейчас… – опасливо проговорила Китиара.

- …рванет! – докончил Тассельхоф. Все дракониды, умирая, обязательно делают последнюю гадость своему врагу. Целитель это прекрасно знал, телепортируя злосчастного дуэлянта подальше. – Что делать будем? Вжикнуться, мы уже не успеем…

- Успеем, – заверил его Рейстлин.

- Лечить будем, – решила Кэтрин. – А то ремонт потом делать…

Она подошла к Басу и поинтересовалась:

- Кто это тебя так приласкал?

- ….Дай…нин…за Альту… – драконид исторг из горла булькающие звуки.

- В тюрьму его, это Дайнин мне уже надоел! – фыркнула Китиара.

Кэтрин осторожно положила руки на голову Баса, осознанно направила в него поток Силы. Раны драконида начали стремительно затягиваться. Когда исцеление было закончено, он вскочил со стола и громко выругался. Впрочем, после лечительных экспериментов Кэтрин пациенты всегда громко ругались. И, несмотря на отличное качество лечения, никогда не обращались к чародейке повторно, что ее всегда сильно удивляло. А когда Кэт тактично намекали на анестезирующее заклинание, она принималась искать глазами словарь, чтобы посмотреть, что это такое...

====== Часть 99 ======

Тассельхоф зевнул. Тассельхоф вздохнул. Тассельхоф тупо уставился в потолок. По всем признакам ему было невероятно скучно. Он сидел в кабинете Рейстлина в Палантасской башне, и с нетерпением ждал, когда можно будет задать один единственный, но невероятно важный для него вопрос. Пока все попытки кендера кончались лишь восклицаниями типа «безобразие!», «я так и знала!», «и где мы теперь добудем драконов?», впрочем, вряд ли относящиеся к Тасу непосредственно.

- Мы опять не смогли завоевать Кринн! – сердито произнесла Китиара, откидываясь на спинку кресла, – А еще меня угнетает, что наше государство имеет столь странное расположение. Я же говорила, что надо постепенно осваивать близлежащие земли!

- Я по-моему, мы поступили верно, захватив центры сопротивления. Кто ж знал, что так получится! – воскликнула Кэтрин.

- Дамы, тихо! – Рейстлин только сейчас не спеша поднялся со стула, – вокруг наших городов находятся ничем не опасные деревни, которые от одного только вида дракона тут же сдадутся. Скай ведь еще с нами? На худой конец мы сможем использовать Глаз.

- Рейст, а разве их все не раскокали?

- Судя по всему, нет. В Палантасе, под обломками Башни Жреца должен был сохраниться один из них. Забрать его не составит труда…

- Да уж, траншея на сто метров вниз… – проворчала Китиара.

- Даже если его там нет, мы можем отправиться в прошлое и вовремя стащить Глаз с совета Белокамня. Этим мы не изменим историю, а всего лишь облегчим совесть некоторого кендера на один разбитый артефакт… И не удивляйся, Тас, я все знаю… Драконы Света попрятались кто куда и без опеки Паладайна носа не высунут. А сам Паладайн находится…в очень небоеспособном состоянии. Такхизис, я полагаю, ищет возможности воскреснуть, но раньше, чем через лет шесть она таковых не найдет. Остальные же и вовсе не пытались вернуться на небо. Я думаю, что Альта зря старалась. Начатое драконами завершит кавалерия и пехота. Жили и воевали мы без этих драконов и сейчас проживем.

- Дело говоришь, братец! – командующий войсками воспряла духом.

- Кстати, я тебе, кажется, обещала повышение? – неожиданно вспомнила Кэтрин.

- Обещала. До кого же мы повышаемся?

- Как насчет Китиара Ут-Матар, королева, страну сама назовешь. Коронацию проведешь, когда захочешь, приказ уже подписан и лежит где-то на моем столе. Мы с Рейстом, естественно, остаемся вышестоящей инстанцией, полные титулы представим в письменном виде в течение недели. Идет?

- Королева. Надо же, я думала, что никогда не буду королевой. Но, я очень рада, не скрою. Мне пора уходить, – и Китиара нетвердым шагом пошла к выходу в сопровождении двух призраков башни, тщетно стараясь скрыть переполнявшие ее чувства.

- Она будет хорошей королевой, – сказала Кэтрин. – Этот мир будет именно таким, каким я хотела.

- Рейстлин! Ну, наконец-то вы перестали трепаться! – встрял Тассельхоф. – Я уже час пытаюсь у тебя спросить: Можно я поживу в башне или нет? Я хочу быть таким же крутым как вы!

- Тас, башня не дает силу, да будет тебе известно, но, если хочешь, живи, но чтоб на мою личную жилплощадь ни ногой, – устало разрешил черный маг.

- УРА! – кендер со всех ног кинулся к двери, стукнулся об нее лбом и, потерев ушибленное место, побежал дальше.

Кэтрин нарисовала в воздухе какую-то загогулину. Комната сразу куда-то поплыла, краски смазались…

Оба мага стояли на крыше Палантасской башни. Ночной ветер неспешно кружил блестящих бабочек. Снизу доносился мелодичный вой призраков.

- Кэтрин, я знаю, что именно сейчас я должен занять свое место, – тихо произнес Рейстлин, указав глазами на небо, – я знаю также и то, что мне совершенно не хочется туда отправляться, ведь я… но, что поделаешь. Надо помнить о своих прямых обязанностях, знаешь ли.

Чародейка попыталась незаметно прочитать его мысли. Бесполезно. Лишь на краткий миг пробив идеальную защиту, она смогла понять, что причина отъезда у Рейстлина другая…

- Я буду следить за тобой Кэт.

- Значит, стоит почаще показывать тебе кулак.

- Прощай Кэт, – маг галантно поцеловал ей руку и исчез.

- Прощай… Рейстлин.

Кэтрин посмотрела на небо. Черная звезда, ее звезда, гадко подмигивала ей,,, из созвездия Песочных Часов! Чародейка сердито тряхнула головой, – нет, показалось.