Глаза Бупу наполнились слезами:

- Твоя же всегда говори, что моя твоя друг! Твоя называй моя малышка!

Даламар запоздало вспомнил, что сия представительница овражного племени как-то помогла его учителю сбежать от недружелюбно настроенных драконидов, после чего тот действительно проявлял к ней некоторую благосклонность, и что за столь грубое обращение с гномихой он, Даламар, может схлопотать огненным шаром или еще чем-нибудь похуже.

- Ты меня с кем-то перепутала, – уже спокойнее произнес маг.

- Твоя не Рейстлин? Конечно, нет! Его всегда был добрый к моя, его называй моя…

- Если ты сейчас же не свалишь, я тебе уши оборву, – ласково предупредила Гробулия, которая не имела ни малейших причин церемониться с Бупу.

Та с воплями убежала, а сладкая парочка продолжила свое путешествие. Но недолго длилось их спокойствие. С ветки дерева прямо перед их носом спрыгнула Альта.

- Гробуль, мне нужна твоя помощь!

- Ты же вроде как в тюрьме? – удивилась Склеппи.

- Я там была, но Китиара улетела и я сбежала.

- Что? Улетела? Куда? В Сильваност? Гробулька, ты же говорила, что без нас не улетят! – забеспокоился Даламар. Склеппи от души стукнула его по плечу:

- Да успокойся ты! Неужто ты плохо провел время? Отвечай, а то я обижусь!

- Х-х-х-хорошо…

- Ну, так чего ж ты? А что до тебя, то я завтра свободна с 12.00 до 11.30. Чао!

- Я все равно заставлю себя выслушать! – горячо крикнула Альта ей в след.

====== Часть 91 ======

Гробулия Склеппи проснулась от жуткого холода и принялась инстинктивно искать одеяло. Когда ее поиски не увенчались успехом, она открыла глаза, запоздало осознавая, что лежит на полу в луже воды и над ее телом склонилась крайне недовольная Альта с уже пустым ведром в руках. Рядом стоял нервный Дайнин и слабым голосом умолял возлюбленную отойти подальше от непредсказуемого алого мага, а то «кто их знает, все они того».

- Ну наконец-то проснулась! – возмутилась Альта, – я тебя уже час разбудить не могу, спишь, как убитая!

- Родная, свали с экрана! Отоспаться бедной девушке не дают! – огрызнулась Склеппи.

- Мне искренне жаль, что пришлось потревожить твой покой, но без твоей помощи мы с Даем не сможем изгнать иномирских драконов и помешать торжеству диктатуры и разгулу нечистой силы на Ансалоне! Все перепробовали: порталы обычные создавали, порталы засасывающие… Ничего не помогает! Что-то их здесь крепко держит.

- А мне плевать на диктатуру, нечистую силу и Ансалон в придачу! Я темный маг в десятом колене и светленьким не помогаю!

- Ну, как хочешь, – неожиданно легко согласилась Альта, – я всю премию себе заберу…

- Какую еще премию?… – спросила Гробулия как можно небрежнее, но по ее глазам Альта поняла – ведьмочка проявляет крайний интерес.

- В Институте Белой Магии, где я учусь, существует премия «За заслуги перед делом Света», довольна крупная. Представь сколько конфе… пива можно купить!

- И закуски? – дотошно уточнила Склеппи.

- И закуски, – устало подтвердила Альта, – и сока гранатового…

- Да ну вас на фиг! Эта самая диктатура даст мне больше, чем ваш ИБМ! И пива, и закуски! И вообще, доложу-ка я в тюрьму, что тут воинствующая оппозиция шляется!

- Гробулия, ну ты только представь: нищета и голод в деревнях континента, люди, согнутые непосильной работой, грязные, как овражные гномы, не имеющие возможности покинуть дно жизни… Рабство, не знающее радости… – пронзительно заголосила Альта.

- Ничего такого не будет, – возразила Склеппи, но уже как-то неуверенно, – будет все как в старом добром Советском Союзе: молчи в тряпочку и тебя не тронут; хавку и выпивку бесплатно по талончикам выдают…

- А как же свобода?

- Она нужна только черным магам… и алым, вроде меня, – ведьма решительно двинулась к выходу из комнаты. Задержавшись на миг, она загадочно произнесла:

- Кэтрин закрыла порталы для драконов “Deus talonis” с собственной руки…

- И что это такое? – после минутного замешательства вопросил Дайнин.

- Это значит, портал откроет только это заклинание, сотворенное лично Кэт в непосредственной близости от этого самого портала… Мммм…да… задачка, однако…

- Это понятно, что такое Deus…как его там?

- “Deus talonis’, заклятие первого уровня Силы, стихия Огонь. Поражение одной цели. Сначала из красной тучи проливается огненный дождь, а потом огромная лапа демона, протягиваемая из той же тучи, превращает то, что осталось от врага в кровавое месиво.

- Жуть, конечно, но я никогда не видел, чтобы какой-нибудь маг применял его.

- Надеюсь, что никогда и не увидишь, – печально вздохнула Альта.

====== Часть 92 ======

Танис споткнулся на ровном месте и непроизвольно выругался.

- Да тихо ты! – шепотом предупредила Лорана, – всю округу разбудишь.

Нервы эльфийки были напряжены до предела, заставляя вздрагивать при любом подозрительном шорохе. Супружеская пара направлялась в лагерь №7, дом 13, где должно было состояться экстренное совещание Совета Светлых Партизан, как окрестил небольшую компанию Дайнин. Окна нужного дома не светились, единственные во всем лагере. Лорана подошла к двери и постучала. Условный сигнал: два длинных, три коротких. Дверь медленно отворилась.

- Заходите! – послышался приглушенный голос, похожий на кендерский.

- Танис посторожит, – эхом отозвалась эльфийка и проскользнула внутрь. Она уже догадывалась, что та хитрость, которую предстоит придумать, не для рыцарского сознания полуэльфа.

- А это хорошая мысль, оставить кого-нибудь на стреме! – радостно прошептал Дайнин.

Спустя полтора часа из окна опасливо озираясь высунулась Лорана.

- Танис! Танис, иди сюда, – позвала она…

Эльфийка неслышно выскользнула из дома. Танис куда-то пропал. Она натянула капюшон и двинулась было к домику Тики, как вдруг кто-то в черном подкрался к ней сзади, заломил руки за спину и потащил к лесу. Лорана закричала. Патруль городской стражи кинулся ей на помощь, но в своих тяжелых доспехах так и не смог догнать похитителя, двигающегося с необычной для человека плавностью и притом необычайно быстро…

====== Часть 93 ======

Тем временем Кэтрин и Рейстлин, слинявшие с осады Сильваноста, предавались крайне недостойному великих магов занятию: играли в переводного дурака на реагенты для магических заклинаний. Оба жульничали. Кэтрин превращала двойки в тузов и подтасовывала колоду, а Рейстлин прятал лишние карты в рукав и таскал козырей из отбоя. В итоге счет был приблизительно равным.

- Туз, еще туз и еще козырный, – довольно промурлыкала чародейка, раскладывая карты.

- Перевожу, – Рейстлин шлепнул на стол недостающий червовый туз.

- Ах ты, жулик! – Кэт бросила свои карты картинками вверх и вскочила, опрокинув кресло. – Вот, червовый же у меня!

- Сама ты жулик, – оскорбился Рейстлин, – у меня настоящий, я его еще в самом начале взял.

- Хватит врать, я что не видела, как ты всю игру глазами моргаешь?

- Кто бы говорил, сама постоянно ушами дергала и зубами стучала.

- Это от нервов.

- Значит и у меня тоже.

- Откуда у тебя нервы-то?

В коридоре послышался топот и лязг доспехов. Вскоре пред очами верховного магического командования нарисовался стражник из последнего патруля.

- Похищение! – завопил он, вбегая в комнату.

- И кого похитили? Неужели мою сестру? – усмехнулся Рейстлин.

- Дык… нет, Лорану, Героиню Копья то ись…

- Да кому она нужна? И стоило ли вообще нас беспокоить по такому поводу? – удивилась Кэт.

- Дык… это… сгодиться! – ляпнул мужик и поспешно ретировался, лишь бы не чувствовать на себе оценивающих взглядов черных магов, какими обычно смотрят на приглянувшийся кусок мяса в лавке…

- Мне чего-то играть расхотелось… – протянула чародейка, – Может в Башню?

- Можно и в Башню… – лениво согласился Рейстлин

====== Часть 94 ======

Рейстлин рывком вскочил с кровати, судорожно нашаривая тапочки. Восточное окно было разбито вдребезги. Среди осколков валялась старая метла. Посреди комнаты стояла худая девица, в полных боевых доспехах.