— Кана, Сариса, как вы? — проигнорировал я Крота и обратился к спутницам.

— Всё отлично! У Крота были средние зелья исцеления, которые он дал нам. — сказала Кана, а Сари энергично покивала в подтверждение слов подруги.

Я машинально взялся за бок и взглянул на Крота.

— Прости. У меня было всего два. — примирительно поднял он руки. — Поэтому я решил, что раны девочек тяжелее и использовал зелья на них.

— Нет. Всё правильно. Спасибо тебе, что поступил именно так. — слегка улыбнулся я. — А в деревне есть ещё зелья?

— Даже если бы и были, тебе бы они уже не помогли. Они работают только на свежие ранения. Так что тебе придётся лечиться по старинке или обратиться к целителю высокого ранга. — покачал головой Хир.

— Понятно… — вздохнул я, понимая, что ребра будут заживать очень долго.

— Скажи лучше, какую награду вы хотите за то, что спасли нашу деревню? Просите о чём угодно.

— Нам ничего не нужно. — добродушно улыбнулся я, а Лейв, слегка покашлял, обращая на себя внимание.

— Было бы очень хорошо иметь повозку. — шепнул он мне, но глава деревни услышал это.

— Без проблем, тем более она не наша, а тех чёртовых разбойников.

— Хорошо. Спасибо. — кивнул Лейв.

Ну надо же. Действительно, с повозкой намного лучше, чем без неё. С ней мы сможем быстро выполнить задание Рины. Молодец Лейв, как я мог не подумать об этом.

— Кстати, на счёт алхимических элементов. — подняла руку Кана.

— Ах, да. Очень полезным считается сердце огра и его печень. Из сердца можно сделать несколько зелий силы, а из печени получаются зелья детоксикации. — говорил Крот с важным видом.

— Ого. Откуда у вас такие познания в алхимии? — удивилась сестра.

— Как откуда? Я здесь главный зельевар. — сказал довольный собой Крот и отхлебнул отвар из кружки.

Так за спокойным разговором прошёл вечер. Было решено отправляться рано утром. Благодаря появившемуся транспорту, мы могли закончить задание в срок, несмотря на потраченное в этом лесу время. Когда я, кряхтя словно дед, улёгся на кровать, на неё запрыгнула Ки в образе лисицы.

— Сариса убьёт и тебя и меня, если узнает, что ты здесь. — улыбнулся я.

— Я обо всём договорилась. В образе лисы я могу спать здесь.

Все мои попытки узнать, о чем она договорилась и точно ли она говорила с Сарисой, хитрая лисица парировала одной и той же фразой: "Я обо всём договорилась". Спустя несколько минут я сдался.

— Ну что с тобой поделать. — вздохнул я.

— Тем более если ваши повреждения прогреть, вам будет легче. — проговорила Ки, полным решительности тоном.

— Прогреть? — с сомнением переспросил я.

— Температура моего тела в этом облике значительно выше, чем в человекоподобном. Поверьте, я знаю, что так будет лучше. Воспринимайте меня просто, как домашнего питомца. — не ослабляя напора, Ки лёгким прыжком забралась мне на грудь. Я закряхтел больше от внезапности, чем от боли, но Ки это отлично услышала. — Господин, намёки на лишний вес девушки, могут сильно её обидеть. — чуть раздраженно сказала она и дёрнула хвостом.

— Прости-прости. — неловко заулыбался я. — Я не из-за твоего веса.

— Вы совсем не умеете общаться с девушками. — вздохнула кицунэ и улеглась на мне.

Ки оказалась очень и очень тёплой. Словно пушистая грелка.

— Тепло…

— Сон. — Ки активировала заклинание.

Её глаза слегка блеснули синим светом, и картинка перед глазами расплылась…

Сон оказался на удивление крепким, и проснулся я полным сил. Открыв глаза, я обнаружил, что сжимаю в объятиях маленький пушистый комок по имени Ки. Она, кстати, уже не спала, и стоило мне посмотреть на лисицу, как она заговорила:

— Доброе утро, господин! — довольным тоном произнесла моя "грелка".

— Доброе… Больше никогда так не делай без моего разрешения, пожалуйста. — сказал я. Пусть я и был доволен прекрасным и крепким сном, я не хочу, чтобы на мне часто практиковали ментальную магию.

— О чём вы? — наигранно удивилась кицунэ.

— Про твоё заклинание. — вздохнул я. Мне стоило на неё злиться, но чувствовал я себя действительно отдохнувшим и переломы уже болели не так сильно. Ки это сделала только для моей пользы, но всё же немного негодования для порядка вредным не будет.

— Но вам же понравилось. — прижалась ко мне лисица.

— О чём ты? — уже не понял я и непроизвольно приподнял бровь.

— Ночь, проведённая с красивой девушкой, не может быть неприятной. — внезапно томным тоном произнесла она.

— Ты знала, что дразнить своего господина является преступлением? — решил ударить я её же оружием.

— Смотря какого рода отношения между господином и слугой. — лисица играючи парировала мой выпад и продолжила наступать.

Запрыгнула на меня, и уже хотела было обратиться в свою человекоподобную форму, как в дверь постучали.

— Туман, Ки, вставайте, нам пора в путь. — послышался голос Лейва, а Ки разочарованно вздохнула.

— Ну и ладно. — лиса опустила ушки и слезла с меня.

— Пойдём, надеюсь сегодня мы ни с кем сражаться не будем. — уж было прокряхтел я, но внезапно обнаружил, что ничего не болит.

— Удивлены? — спокойно сказала Ки, но виляющий хвост выдавал её довольство.

— Как это… Почему? — трогал я свои ребра, и даже заглянул в интерфейс, но повреждений не обнаружил.

— Всего лишь моя расовая способность. — зевнула Ки.

— Что-то вроде заклинаний исцеления?

— Это даже не совсем заклинание… — задумалась Ки. — Скорее нечто среднее между магией и умениями воинов. Только оно не совершенно, и пользовалась я им всего пару раз.

— Ты полна сюрпризов, Ки. — улыбнулся я погладил её по голове. — А как оно работает?

— Оно ускоряет регенерацию организма, но требует непрерывной полной концентрации для работы умения и поглощает уйму сил. Восемь часов работы этого умения в вашем случае равнялись месяцу спокойного отдыха.

Пусть она и сказала это мимолётно, но я понял сразу. Ки не спала всю ночь, чтобы исцелить меня. Чувство вины заставило ощущать себя неловко. Пусть я и спас Ки от гибели, она за этот короткий промежуток времени сполна отплатила всем нам. Я не могу её удерживать чувством долга. Я положил тунику на кровать и сел рядом со своей спутницей.

— Спасибо тебе.

— Это меньшее, что я могу сделать для своего господина.

— Ки.

— Да?

— Я не могу удерживать тебя. Без твоей помощи мы бы наверняка погибли. Ты полностью искупила свой долг… — сказал я, чувствуя, как неприятные чувства стискивают грудь, словно подобрал дикого зверька, выходил его и настал момент отпустить на волю. Да, не хочется, но так надо. Так будет правильно.

— Вы хотите сказать, что я свободна и могу идти туда, куда захочу и делать что хочу, как и до встречи с вами? — с нотками холода спросила она.

— Да, именно так… — медленно вздохнул я.

— Тогда… — её голос вернулся к нормальному, то есть томно-игриво-ласковому тону. Нужное подчеркнуть, как говорится.

Она перепрыгнула мои колени, залезла в тунику и со звуком тихого хлопка, обратилась в человека, сразу же оказавшись в моей одежде. Она мельком взглянула своими зелёными глазами на меня и положила голову на плечо.

— А…? — удивился я.

— Тогда позвольте мне путешествовать с вами, как вашей соратнице. Я очень давно не общалась ни с кем, и с вами мне нравится… Пожалуйста, не прогоняйте меня. — последние слова она произнесла грустным тоном.

— С нами будет очень опасно, Ки. — ответил я и аккуратно положил руку ей на голову. Привычка гладить животных коснулась и её антропоморфной формы.

— Поэтому вам нужна такая, как я. — улыбнулась Ки.

Действительно, я не смогу её прогнать. В основном, потому что сам не хочу.

— Ладно. Если ты действительно этого хочешь, то я буду рад принять тебя. — сказал я и улыбнулся в ответ. — Только обращайся ко мне на «ты».

— Как скажешь. — сверкнула довольной улыбкой кицунэ. — Но обращаться к вам, как к господину мне тоже нравится.