— Хорошо. Значит стоимость на четверых составит семьдесят медных монет в день… — начал вслух считать я. — Идёт. — я достал мешочек монет и выложил нужную сумму.

Мужчина кивнул и принял деньги.

— Есть когда будете?

После его вопроса от Лейва послышался звук урчания живота, хотя он старательно делал вид, что ничего не было.

— Думаю, сейчас. — улыбнулся я.

— Тогда садитесь. Сейчас принесу.

Уселись мы у дальней стены и спустя пару минут уже ковыряли принесённую похлёбку.

— Это… Не то, чтобы не вкусно… но если сравнивать с едой у нас дома — это помои. — подметил Лейв, помешивая ложкой суп.

Кана же тепло улыбнулась на его слова.

— Приятно слышать, что Эрия стала для тебя домом. — довольным тоном сказала она, а Сариса кивнула.

— Домом… — Лейв откинул голову чуть назад и вздохнул. — И правда…

Далее мы продолжили есть молча. Еда, кстати, действительно была, откровенно говоря, невкусной. Нет, есть можно, но получать удовольствие от еды такого качества не получится. Мясо было недоваренным, похлебка остывшей, да и в целом вкуса почти не было. Запив всё это дело разведённым морсом, мы решили лечь сегодня пораньше, тем более таверна начала заполняться разными людьми, с которыми дело иметь не хотелось совершенно. Нормальных, в моем понимании, авантюристов было не так уж и много, в основном здесь ошивался какой-то сброд. Подходя к подъему на второй этаж, я запнулся об выставленную ногу.

— Эй! Аккуратнее! Не видишь, я тут сижу?! — соскочил мужчина крайне неприятной наружности и лысый, как арбуз. На его шее висел такой же белый камень, как и у нас.

— Прошу меня извинить. Буду осмотрительнее.

— Нет, так дело не пойдёт. — оскалился собеседник. — Плати за увечья!

— Кто? Я? Тебе? — во мне внезапно проснулось презрение, что отразилось на моём тоне.

— Ты ищешь драки?! — он сделал шаг вперёд и схватил меня за грудки.

В этот же момент из-за моей спины выскочил Лейв и нанёс быстрый удар ребром ладони в кадык неприятеля. Он выпустил меня, от чего я отшатнулся на пару шагов, а дебошир слегка согнулся и закашлялся.

— Не трожь братика! — выскочила Кана и с размаху ударила его носком своей обуви про меж ног.

От вида этого удара даже мне стало больно, не говоря уже о цели. Авантюрист согнулся пополам, и в этот момент сделала свой шаг Сариса. Она сделала прямой мощный удар в темечко, от которого дебошир мгновенно вырубился и распластался на полу. С момента удара Лейва прошло всего пара секунд, поэтому на внезапную отключку дебошира даже не успели среагировать его друзья, сидящие за столом. Они, кстати, были очень похожи между собой, все в каких-то обносках и тряпках, которые даже бронёй не назовёшь. Они уже было дёрнулись, как Лейв прервал их.

— Вы тоже хотите? — нахмурился он, и его лицо стало испускать кровожадность, что обескуражило дружков незадачливого дебошира.

— Мы… нет. Просто хотели друга поднять. — один из них подал голос.

— Тогда ладно, пойдём. — повернулся он к нам.

Мы переступили через тело и стали подниматься по лестнице.

— Ну ничего, это здесь оружие использовать нельзя, попадись они нам… — послышался голос одного из них, но конца фразы я уже не услышал.

— Вы этому тренировались чтоли? — весело спросил я у своих друзей.

— Почему ты так подумал? — начала улыбаться Сари.

— Так это так и выглядело. Вы словно заранее договорились кто и как будет бить. — рассмеялся я и меня поддержали друзья.

— Ну, я догадывался, что может произойти что-то подобное и обсудил план действий с девочками. — добродушно отозвался Лейв.

— А меня предупреждать не надо? — всё так же улыбался я.

— Это был сюрприз. — подала голос Кана. — Да и ты бы нас отчитал за излишнюю осторожность.

— Ла-адно. — протянул я. — Но это выглядело круто! В следующий раз включайте меня в свои планы.

— Обязательно. — улыбнулся эльф. — Но, похоже, мы только что нажили себе врагов. — улыбка сползла с его лица. — Впредь нужно быть осторожнее.

— Ты как всегда прав, Лейв.

К этому моменту мы дошли до своих комнат и пожелав спокойной ночи девочкам, зашли к себе. В комнате были две кровати в двух дальних углах комнаты, над кроватями было по светильнику, а справа стоял шкаф. Не густо.

Солнце уже зашло, и было достаточно темно, поэтому мы зажгли светильники и без лишних разговоров улеглись по кроватям.

Спустя пол часа, потушив свечи в светильниках, я попытался уснуть, но никак не получилась. Спустя ещё пол часа бесплодных попыток уснуть я сдался и просто уставился в потолок.

— Спишь? — тихо спросил мой друг.

— Нет… И, видимо, тебе тоже не спится.

— Да… — я услышал вздох. — Я хотел поговорить с тобой.

— О чём?

— О метке Хирии…

— А что с ней? — слегка напрягся я. Метка была очень опасна для Лейва, это я запомнил по разговору моего отца с эльфом. Значит, если Лейв что-то хочет сказать, то наверняка это "что-то" не является хорошими новостями.

— Метка заставляет меня стремиться к уничтожению цели своей мести. Но если я сознательно начну отдаляться от неё, то метка начнёт воздействовать на меня иначе.

— В смысле иначе?

— У меня могут начаться вспышки гнева. И чем дольше и дальше я буду отдаляться от цели, тем сильнее и дольше будут эти вспышки. — от друга я ощущал беспокойство. — Впоследствии Хирия может начать брать плату, словно я уже отомстил.

— А какова твоя плата? — я сделал вид, словно не знаю.

— Обращение в адскую гончую Хирии… Я не хочу этого, поэтому попросил твоего отца о помощи.

— Мы справимся, Лейв. Единственная истинная наша цель на данный момент — достичь тридцатого уровня и вернуться домой. Мы сделаем это как можно быстрее и для твоего блага тоже.

— Когда начнутся вспышки гнева, если я не смогу их контролировать, пожалуйста, помоги мне справиться с ними.

— Конечно. Я не оставляю тебя с твоей бедой одного. Никто из нас не оставит. Мы же друзья.

— Спасибо…

На этом наш разговор был окончен и я погрузился в свои мысли. Как нам быстро получить нужные уровни? Где нам найти алтарь наших богов, чтобы спасти Лейва? За этими мыслями я уснул.

Утром Лейв был как ни в чём не бывало. Мы собрались и вышли из комнаты. Дождавшись наших подруг, позавтракали и выдвинулись к Рине. Помнится, она обещала дать нам работу.

Зайдя к ней в лавку, мы не обнаружили гениального кузнеца на месте, поэтому решили подождать. Мне захотелось осмотреть доспехи, которые выковала Рина. Подошёл к последнему, судя по всему, самому дорогому комплекту и принялся его рассматривать. Сталь слегка отдавала зеленоватым отблеском. Я прикоснулся. Тёплая…

— Это драконья сталь. Железо, закалённое в крови дракона приобретает невероятную прочность и даёт устойчивость к огню своему владельцу. — Рина появилась внезапно, и от её голоса я подпрыгнул на месте. — Доброе утро, ребята. Вы чего ко мне в такую рань заявились?

— Ты обещала дать нам задание, и вот мы здесь. — сказала Кана и улыбнулась.

— Ах да. Быстро вы свои знаки получили. Это хорошо. Ну, тогда сразу к делу. Я сейчас работаю над одним проектом и мне нужны кристаллы жизни для его исполнения. Их можно достать только из тел дриад, что обитают в восточном лесу.

— Но дриады же добрые создания, как их можно убивать? — в голосе Лейва проскочила нотка раздражения.

— Добрые? Они? — удивлённо произнесла Рина. — Дорогой Лейв, пожалуйста, не пугай меня так. Дриады давно одичали и стали чрезвычайно агрессивными. Когда-то давно может они и были добрыми существами, может даже таковые где-то и водятся. Но в том лесу это настоящие кровожадные монстры и единственное светлое, что в них осталось — это их кристаллы. Если вы видели дриад в книжках, то это не они. Вы поймёте разницу, когда увидите. — на её слова Лейв лишь недоверчиво хмыкнул.

— Сколько нужно кристаллов? И какая оплата? — деловито спросила Сариса.

— Чем больше, тем лучше, но не меньше тридцати. За каждый я плачу по одной серебряной. Если вы умудритесь убить старшую дриаду — за её кристалл я дам пятьдесять серебряных.