— Веер из двух стрел? — прыснул я.

— Вообще-то! — Лейв с важным видом поднял палец вверх. — За овладение этим навыком в 17 лет меня уже можно причислить к разряду гениев! Большинство могут научиться стрелять двумя стрелами только к тридцати годам, к ста — тремя, к четырёмста — четырьмя, а вот тех, кто мог стрелять сразу пятью стрелами, можно пересчитать по пальцам одной руки.

— Ого, а эльфы вообще сколько живут то? — мои глаза расширились от удивления, ведь я думал что их максимум, это триста лет. Не то, чтобы я об этом читал или слышал, просто были такие домыслы.

— Когда-то эльфы могли жить вечно, получая благословение от Вечного Древа, но во время Великого Кризиса оно было уничтожено демонами и мы стали жить в среднем восемьсот-тысясу лет и получать благословение от различных природных источников, но самые невезучие получали пустые благословения.

— Пустые? Это как?

— Тебя вообще не учили? — удивился эльф, но было видно, что объяснять и учить чему-то приносило ему огромное удовольствие, раздувая и без того высокий показатель гордости. Одним словом — зазнайка. — В зависимости от источника благословения существо получает предрасположенность к чему-либо. Можно назвать это склонностью или талантом. Можно получить талант от предков, как твоя подружка, можно получить склонности к природной магии, а если на тебя обратила внимание одна из великих сил этого мира — склонность к магии света, тьмы и прочим фундаментальным аспектам.

— Понятно… — вздохнул я и про себя сделал пометку, что же я такого сделал, чтобы тьма обратила на меня свой взор. Или это из-за перерождения Аши? Ладно, в ближайшее время я этого не узнаю, так что отложим этот вопрос. — А с пустыми что?

— Они бесполезны. — махнул рукой мой друг. — Сама посредственность. Они не могли стать героями и становились рядовыми войнами, лучниками или же фермерами и ничем не выделялись. У людей должно быть так же.

Пока мы разговаривали, вниз спустилась Сариса, одетая в лёгкое льняное платьице. Царапины уже стали затягиваться, а синяки были не так видны, спасибо целебных мазям. Она подошла к нам за стол и молча села. Судя по разбитому выражению лица смерть родителей, а если быть точнее — опекунов, нанесла её психике огромный ущерб.

— Доброе утро, Сариса. — сказал я, на что она лишь слабо кивнула. — Так, думаю нужно позавтракать. — спохватился я и, поднявшись из-за стола, пошёл наливать уже почти остывшую похлёбку по тарелкам. — Лейв, ты же мясо ешь?

— Странный вопрос, конечно ем, если это не мясо эльфа. — усмехнулся он. — Эти ваши человеческие предрассудки не перестают удивлять. Если мы живём в гармонии с природой, это не значит, что мы не едим мясо.

Далее ели мы молча. Я и Лейв уплетали похлёбку за обе щёки, а вот Сариса, было видно, что ест через силу. Закончив трапезу, я налил всем по кружке компота и уселся на место.

— Как ты? — повернувшись к Сарисе, я задал вопрос.

— Пойдёт… — пробубнила она. — Они были для меня родными… пусть между нами и не было кровной связи.

Да, ей было тяжело. Даже тяжелее, чем мне. Не смотря на то, что я недавно потерял мать, я достаточно быстро смог принять это. Вчерашний бой и спасение Сарисы помогли отодвинуть мою потерю на второй план. Да и из родных у меня остались сестра и отец. А чтобы вновь не впасть в уныние, я старался не думать о недавнем нападении. Для Сарисы же картина жуткой смерти её родителей была самым ярким, в плохом смысле, событием. Даже не знаю, смог бы я оправиться на её месте.

— Мы отомстим за них, обещаю. — внезапно сказал Лейв. — Я понимаю твою горечь, потому что прошёл через подобное. Моё поселение находилось далеко в Бесконечном лесу, но его разрушила армия объединённых племён гоблинов, а этот шаман, собственноручно казнил моего отца и измывался над матерью прямо на моих глазах. Сам я смог выжить лишь чудом, спрятавшись высоко в листве дерева. Мне тогда было десять лет. После бойни поселение уничтожили полностью и ушли. Я остался один бродить по разрушенному дому. Спустя несколько часов, узнав о нападении, к поселению прибыли дриады, чтобы оказать помощь, но спасать уже было некого. Они лишь нашли маленького ребенка, бродящего среди обгоревших обломков некогда прекрасного поселения. На ближайшую сотню километров поселений эльфов больше не было, поэтому дриады подобрали меня и следующие пять лет я жил среди лесных духов. Когда мне исполнилось пятнадцать, духи уже не могли сдержать мою жажду мести и злобу на гоблинов и я отправился на их поиски.

— В пятнадцать? Как же ты смог выжить в лесу, если навыки изучал всего год?

— А я их изучал не год. — улыбнулся эльф. — Мой интерфейс пробудился в одинадцать лет. — от его слов я подавился компотом.

— В одинадцать?! — ошарашенный заявлением, переспросил я.

— Да. Это большая редкость, хотя это можно даже назвать уникальным случаем. Ко мне во сне явилась богиня мести Хирия и коснулась меня. — после этих слов он задрал рукав своей рубашки и показал отметину на плече. Было похоже на три чуть светящихся красным светом пореза. После этого он опустил рукав и продолжил. — Пусть она и злой бог, но мне было всё равно. Мне нужна была сила, чтобы отомстить убийце. — он сжал кулаки, затем медленно выдохнул и разжал их. — Так я получил класс мститель и склонность к магии крови. — увидев то, что я уже было открыл рот для вопроса, он остановил меня жестом и продолжил — Это нечто среднее между охотником, следопытом и убийцей, а про магию крови я сам ничего не знаю. Могу разве что собственное кровотечение остановить.

— Спасибо за поддержку, Лейв… И ещё раз спасибо тебе за спасение, Туман. Да, этот шанс я обязательно использую, чтобы отомстить за смерть моих родных. Я обязательно уничтожу всё это проклятое племя гоблинов. — печаль в глазах сменилась огнём ненависти.

— Мы отомстим, обязательно. — положил я свою руку на её. — Только станем сильнее.

Моё действие достигло желаемого результата, огонь в глазах потух и сменился легким смущением, но руку Сариса не убрала.

— Да, мы должны стать сильнее. А для этого нужны тренировки. — наконец-то слегка улыбнулась она.

— Для начала надо всё рассказать главе деревни. — напомнил нам Лейв.

— Точно! Вылетело из головы.

Мы собрались и отправились к дому старейшины. Идти далеко не пришлось. Если дом Рика был за церковью, то дом старейшины был почти напротив входа. Пока мы шли, люди то и дело обращали свои удивлённые взгляды на нас. Точнее не на нас, а на Лейва. Ещё бы! Не каждый день встретишь представителя, казалось бы, вымершей расы.

— Кстати, Лейв. — обратился я к нему, на что он слегка обернулся ко мне, показывая, что слушает. — Я думал, что все эльфы погибли во время защиты Вечного древа и вместе с ним канули в Лету.

— Это не так, немногочисленные выжившие ушли и рассредоточились в бесконечном лесу. Сейчас никто не сможет сказать, сколько нас осталось, может несколько тысяч, может сотня, а может я остался один. — последнюю фразу произнёс он с некоторой грустью.

— Понятно… — вздохнул я.

Как раз к концу нашего короткого разговора мы дошли до домика старейшины. Дом представлял из себя небольшой одноэтажный грубый сруб. Глядя на этот дом, сразу приходило понимание, что его хозяин не пользуется своим положением и все свои силы отдаёт деревне, не заботясь о себе.

Постучавшись, мы зашли в него, и сразу же попали в небольшую прихожую, оформленную в рабочий кабинет. В середине комнаты стоял большой дубовый стол с несколькими стульями, по бокам были книжные шкафы, заполненные различными книгами, свитками и журналами. В дальнем углу была дверь, видимо проход на кухню и в спальню, а в дальней стене имелось достаточно большое окно.

— Здравствуйте, молодые люди. — подал голос старенький мужчина с лысиной на макушке.

— Доброго дня, господин Сигвальд. — ответил я на приветствие, поздоровались и мои друзья.

— Присаживайтесь. Вам наверняка есть что рассказать. — сказал Сигвальд, посматривая на эльфа.