…

Марк, отмер и быстро пошел вслед за парнем. Так же быстро вернулся. Посмотрел на Тристана и недоуменно развел руками.

– Никого. Будто привиделось.

– Это что было?

– Ты у меня спрашиваешь?

– Думаешь, не врал?

– Проверить легко. Завтра пойдем вперед. Грай затихарится, он умеет, и проследит. Потом догонит. Если там и вправду Сирс, это плохо. Последнее время неожиданно несколько групп пропало.

– И что тогда? Может рвануть домой и собирать команду зачистки?

– Придется бросить все и то, нет гарантии, что оторвемся, если у них пернатый. А главное, риск застать группу Арона уже мертвыми. Насколько могу подсчитать у них вот – вот должна защита закончиться. Если все правильно сделаем, есть вероятность уйти нормально. Плюс пятеро неслабых бойцов к нам и надо только правильно спланировать, что бы навести темных на группу Сирса. Насколько помню у них оружие и защита больше против людей, а не химер. Что только подтверждает слова этого парня.

– А как с чешуей фелма?

– Если лежит удобно для обороны, сможем набрать. Это с лихвой компенсирует временные потери, а та добыча от нас не уйдет.

– Смотрю, ты уже принял решение?

– Да. Риск в обоих случаях. Но очень не хочется бежать. Тут жизнь уже наладилась. Добычу научились брать без серьезных потерь. А в случае драки племен, тут много лет жить не сможет никто. Насчет этого парня можно подумать потом.

– А я ведь кое-что вспомнил. Перед самым выходом в город накатило всякого народа. Собирались вместе с местными устроить облаву на какую-то девчонку якобы укравшую грифона у Грона.

– Опять он со своими махинациями?

– Да. Я тоже думаю, что просто они хотели забрать у нее живность. Но, тут интересно. Девчонка умудрилась сбежать со своим грифоном!

– Во дает! То-то они засуетились.

– И это еще не все. Она умудрилась обчистить хранилище!

– Совсем невероятно. Еще в больших городах такое слыхали и то можно по пальцам пересчитать, но у нас такие умельцы?!

– Вот, вот. Наступила на любимую мозоль, всем кому смогла. Теперь вот ловят по всей степи. Но тут интересно, что родовое имя этой девчонки тоже Сурани!

– Оппа! Родственник?

– Похоже. Обрати внимание на оговорку МЫ из отколовшихся.

– Отделившихся.

– Да. Ошибся. Вполне возможно, что в степи ее тоже не поймают, Если она в зоне прячется.

– Познакомиться бы с ними поближе. Парочка, свободно гуляющая по зоне, могут быть весьма ценным знакомством. А пока отменяй тревогу и иди, отдыхай. Завтра меняем маршрут.

…

Два фелма сидели на полянке у водопоя и пытались выработать не стратегию, хотя бы тактику будущего поведения.

– Надо, возвращаться, а не поняв, что делать дальше нельзя. Там и не поговорить толком.

– Проблемка, конечно. Сколько у нас в запасе?

– До города им фарсангов 25–30 топать. Но по весьма густому лесу. Быстро не смогут. Два-три дня.

– А почему не идти опушками, открытыми местами? Тьфу. Сама поняла. В лесу крупных хищников нет или очень мало, как и в наших джунглях. Там другие опасности. При хорошей защите и оружии безопаснее. А на открытых пространствах от всяких летунов, типа нас, стайных или стадных, типа давешних бычков, уйти проблема.

– Во, во. Но проблема то, как они без потерь дойдут до нашего приюта? Сирс в город, понятно, не пойдет. Подождет, сколько-то. Если те не выйдут, умотает. Как с Грентом поступил.

– То есть задачи аж три. Обеспечить проход группы Тристана в город, совместный выход и уйти от Сирса, или просто его прибить.

– Последнее еще решаемо. Под каким либо предлогом отлучиться и сжечь это дерьмо.

– Не совсем. Просто попросить подождать, пока мы типа разведаем маршрут, опасно. Сирс, испугавшись, что добыча уйдет, может напасть, не дожидаясь ухода в город. А собачек мы вдвоем просто так не отгоним. Фелмами можно. Но, как бы Тристан, что то типа огненной сети не запустил, попасть под дружественный огонь? Раньше времени сжечь Сирса, тоже не выход. Тристан может решить, что теперь проще не соваться как самоубийцам в город, а умотать домой.

…

– А может поохотиться заранее на собачек. Уменьшить их количество, что бы им стало не до Тристана.

– И как ты себе это представляешь? Днем невозможно без очень серьезного повода уйти. Ночью толпами по улицам не бегают, а если шухер устроим, вообще попрячутся, дождутся пока улетим и вылезут. Сразу наших потерпевших на прорыв из города не поднимешь, откуда мы знаем, что собаки не нападут, или малыми силами, да и Арона пока нести надо.

– Давай просто перед самым прорывом разгоним собак фелмами.

– Перед самым прорывом тоже, нужен серьезный повод и сильно загодя. Повторяю, гонять по-одиночке придется. Да, и опять неудобные вопросы. Что это за странные фелмы такие. Нам еще придется придумать, как без свидетелей сжечь Сирса. А то магические кланы заинтересуются странностями. Нам только очередных всадников на фелмах не хватает.

…

Пока треплемся, разгладил песочек на бережку.

– Есть, кажется, вариант. Но, опять отпрашиваться надо. Типа водички принести, или еще какой предлог. Вот смотри. Я их карту хорошо запомнил. Примерная схема положения нашего домика относительно границы города. Лучший подход вот по этой улице, кратчайшая дорога, но опасны переулки. Собачки не глупые. Чем ближе к дому, тем опаснее. Атаки с флангов из переулков остановить гораздо сложнее, чем фронтальные. Не видны до самого момента атаки. Можно смотаться в ближний лес, нарубить там колышков и вкопать в этих переулках.

– Так может что-то типа противотанковых ежей лучше?

– Снесут мгновенно или их тоже вкапывать надо. Да и чем крестовины скреплять? Веревки у нас не хватит.

– А как ты эти колышки доставишь? Фелмы не грузовые вертолеты.

– Фуцанами. Делаем по две связки на каждого. Скрепляем как седельные сумы и вперед с песней. Устанавливать это заграждение все равно ящерками. Для них вырыть дырки для кольев, как и заострить колышки не проблема.

– Хочешь, поднять собак на прыжок?

– Да. Тормознуть слегка и в прыжке они подставляют горло и брюхо, как танки уязвимое днище. Не такая точность требуется, даже люди попадут. Тоже не идеально, но другого выхода я не вижу.

– А обратно как. Уже не пройдет уйти ночью.

– Почему? Народу больше, больше надо воды, мяса. Тут скорее надо сценку продумать, как им навстречу выйти, под каким предлогом?

– Следим по локатору. Как пойдут на прорыв, говорим, что слышим шум драки, похоже новая группа, попробуем привести к нам. Только вот желательно потом разведчика Сирса схавать. Очень уж неприятно, когда за тобой свободно следят. Могут и что не надо увидеть. Надо посматривать днем. Если увидим в радиусе поражения, попробуем снять.

– Единственно, что тревожит. Получается, мы человеками теперь дважды преступники. И местные власти обидели и леров, похитив членов их правящего дома. Причем, неудачная легенда, ты говорила, что похитители погибли, а я под видом этого самого похитителя ходил к Тристану.

– Ну, ну. Думай голова, шапку куплю. А пока, кажется, все оговорили. Пора домой.

…

Черт! Вот чего ему внизу не сидится? Заботливый какой. Тут еще местная луна выглянула, и мы на ее фоне как на ладони. Ха! Что может, и неплохо. Вон как сиганул рыбкой вниз. Правильно. Обычный фелм увидев на свой территории чужака, без внимания этот факт не оставит. Мы конечно не сказочные драконы, но, тоже кое-что можем.

Садимся. Оборот. Сматываем веревку, точнее делаем вид. Пошли.

– Эй! Это мы. (Ваша мама пришла, молочка вам козлам принесла – это уже про себя.)

– Принесли? – Струд.

– Держи. Все, что нашли. – Наталья.

– С водой сегодня извини, облом. Там неприятные особи на водопое. – Юр.

– Собаки? – насторожился Струд.

– Немногим лучше. Быки. – Юр.

– Ну, эти ладно. Надолго не задерживаются. Но, вот на открытой местности, противник страшный. – Арон