– Я не говорю о создании конгломерата Fortune 500, – смеюсь. – Я думал о чем-то вроде бизнеса по восстановлению автомобилей. Что-то, о чем ты мог бы написать книгу, о том, что знаешь, – серьезно говорю я ему (прим. пер.: Fortune Global 500 – рейтинг 500 крупнейших мировых компаний, критерием составления которого служит выручка компании. Список составляется и публикуется ежегодно журналом Fortune).

– В Мичигане никто не может позволить себе то, что я хотел бы продать после того, как потратил кучу времени.

– Не в Мичигане, а здесь. Оглянись. Очевидно, что деньги везде, и эти люди не знают, на что их тратить. Могу поспорить, что смогу даже привлечь нужную клиентуру через Декстера, если захочу, – говорю я, и он смотрит на меня с усмешкой на лице.

– Ты серьезно, чувак? – он спрашивает меня, пытаясь подавить свой энтузиазм.

– Да, совершенно серьезно.

– Ух ты, Крис. Я не знаю, что сказать, – говорит друг застенчиво, не думаю, что видел Эйдана скромным за всю его жизнь.

– Скажи «да». Я не могу придумать ничего лучше, чем работать с моим лучшим другом. Кроме того, я хочу что-то свое. Все эти деньги пришли от Кэла... и Коллина. Я хочу построить что-то свое, и если у меня будут какие-то эпизоды, мне нужно будет работать с кем-то, кто не потеряет самообладание, и которому я могу доверять, – честно говорю ему.

– Чувак, если бы я не был за рулем, я бы тебя поцеловал, – заявляет он с широкой улыбкой.

– Ну, тогда, слава Богу, что ты за рулем.

Мы едем около получаса, и он повествует мне сагу о нем и Хиллари, в которой, оказывается, много вечеринок и секса. Рассказывает, о делах его бабушки, а я ввожу его в курс моих сеансов терапии и встрече с Декстером-старшим, когда мы возвращаемся в гараж жилого дома, я должен спросить у него очевидное.

– Так ты говорил с Лизой? Я имею в виду, ты можешь сказать мне, я не буду злиться... сильно, – не то чтобы я ожидал, что Эйдан перестанет общаться с ней из-за того, как она поступила со мной и моей семьей, хотя он должен был, так как она доказала, что является мастером манипуляции и дьявольской лгуньей.

– Уже давно нет... насколько я знаю, она держит путь в Калифорнию.

– В Калифорнию? Что она там будет делать? – спрашиваю я в замешательстве.

– Что-то с парнем... – он пожимает плечами, и я недоверчиво смеюсь.

– Это просто смешно. Каким парнем? – спрашиваю я, хотя на данный момент мне все равно. Не совсем, но мне любопытно.

– Помнишь того чувака, Бретта, из средней школы?

– Ты шутишь? – Эйдан бросает на меня взгляд, опровергая вопрос. Я отрицательно качаю головой. – Зачем ей это делать? Бросить всю свою жизнь и сбежать с парнем, который в школе ей даже не очень нравился.

– Ну, не так уж много у нее здесь осталось, верно? – отвечает он.

Знаю, что я улавливаю намек на презрение в его голосе. Он выходит из машины, и я делаю то же самое.

– А как же ее ребенок? – я стараюсь не обращать внимания на то, что этот ребенок – моя сводная сестра.

– Давай больше не будем говорить о Лизе, чувак, – раздраженно говорит Эйдан и обнимает меня за плечи. – Ты богат, и у нас есть две красивые женщины, которых мы можем взять с собой в город... – говорит он, и я не могу удержаться от смеха. – И выпивка за твой счет, миллионер, – он похлопал меня по спине, перед входом.

***

– Ребята, вы готовы к вечеринке в большом городе! – Хиллари визжит во всю глотку, сидя на коленях у Эйдана на заднем сиденье нашей машины.

Я стараюсь не смотреть на ее грудь, но она выставлена на всеобщее обозрение.

– Разве это настолько сильно отличается от Мичигана? – спрашиваю я, и Хиллари с Лорен вместе хихикают.

– Эй, в свое время мы с Крисом были на некоторых диких вечеринках, – говорит Эйдан, пытаясь защитить нас.

– О, прошу, дорогой. Нам нравится, что вы маленькие городские мальчики, верно, Лорен? – Хиллари дразнится.

– Это единственное, что во мне есть маленького, – отвечает ей Эйдан, и я не могу дождаться ощущения эйфории от выпивки.

– Ты готова, детка?

Лорен выглядит обеспокоенной, и я одариваю ее игривой улыбкой.

– Да, я в порядке, – говорит она.

Я сжимаю ее руку в своей. Мы подъезжаем к клубу, который выбрала Хиллари, и выходим из машины. Здесь длинная очередь людей. Хиллари подходит к женщине в белом платье, которое выглядит более скромно.

– Чарли! – она визжит, и женщина поворачивается к ней с тяжелым хмурым взглядом, пока ее глаза не скользят вниз по телу Эйдана.

– Привет, детка, давно тебя не видела, – говорит она, и Хиллари хватает Эйдана за руку и прижимается к нему.

– Кое-кто не давал мне покоя, – Эйдан потирает затылок и нервно улыбается.

– Я бы тоже спряталась, – говорит она Хиллари, и ее взгляд падает на меня.

Я с трудом сглатываю, и Лорен хватает меня за руку. Это заставляет меня улыбнуться – она ревнива или собственница – и любого это заведет, хотя ей не о чем беспокоиться. Лорен от природы красива, даже в этом оливковом платье, которое показывает десять процентов кожи в отличии большинства находящихся здесь девушек, это самая сексуальная вещь, которую я когда-либо видел.

– Это Крис, муж Лорен. Руки и глаза прочь, – говорит Хиллари Чарли, с намеком на резкость в голосе, прежде чем мы входим в клуб. Я хихикаю над этим.

Музыка уже пульсирует, когда мы пробираемся сквозь толпу. Какая-то попсовая песня с переходом в рэп. Это место огромное с двумя этажами насколько я вижу. Думаю, здесь больше людей, чем было во всей моей средней школе.

– Пошли в бар, – перекрикивая музыку, кричит нам Хиллари. Мы все следуем за ней, протискиваясь между людьми. Обнимаю Лорен за талию, а она улыбается мне в ответ. Ей хорошо в моих объятиях. Она пахнет конфетами, и ее длинные, темные, волнистые волосы каскадом падают на спину. Стараюсь не обращать внимания на взгляды мужчин, обращенные на нее и Хиллари.

– Что вы пьете, народ? – к нам подходит бармен с такой же прической, как и у Коллина. Что общего между парнями и девчачьими прическами?

– Давайте выпьем шотов! – хитро говорит Хиллари.

– Я просто выпью пива, – говорю я ей, и она надувается.

– Мне бокал Амаретто, – говорит Лорен.

– Да ладно вам, ребята. Мы же не в старшей школе, так что не падайте в грязь сегодня вечером, пожалуйста!!! – кричит Хиллари.

– Давай, Скотт, поживи немного. Ты тоже, Лорен. Один шот тебя не убьет, – убеждает нас Эйдан.

Лорен смотрит на меня, пытаясь понять выражение моего лица. Хиллари и Эйдан выглядят так, будто мы убили их щенка.

– Думаю, один можно, – говорю я Лорен, и она улыбается.

– Отлично, один шот, – говорит она Хиллари, которая делает какой-то шимми-танец, прежде чем сказать бармену. Когда бармен ставит перед нами наши напитки, мы поднимаем их, чтобы произнести тост.

– За новые начинания, – Хиллари поднимает бокал и поворачивается к Эйдану.

– За быстрые машины и красивых женщин, – добавляет Эйдан.

– За жизнь, – добавляет Лорен с красивой улыбкой. – Я выпью за это.

Глава 11

Крис

Я просыпаюсь от стука в голове. Чувствую себя так, будто на голову обрушилось целое здание. Сажусь в кровати, Лорен все еще спит, сейчас восемь часов утра. У меня пересохло в горле, и чувствую, что умираю от жажды. Встаю и наливаю стакан воды из раковины. Я пытаюсь собраться с мыслями. Что случилось? Последнее, что помню, это то, что мы были в клубе, и поднимали шоты. Сколько я должен был выпить? Выхожу из комнаты и двигаюсь по коридору. Чувствую запах завтрака. Иду на кухню и вижу, что моя мама уже начала готовить. Кэйлен сидит в своем высоком кресле, я целую ее и краду виноград, который она ест.

– Удивлена, что ты встал так рано, – мама весело хихикает, доставая из духовки свое знаменитое домашнее печенье.