Я смотрю на Хелен, тихо выдыхая воздух, который застрял у меня в горле.

– Ты имеешь в виду, с тобой, когда ты без сознания, – вставляет Хелен.

– Наверное, – говорит он, и меня охватывает облегчение.

Крис – только одна часть трехсторонней головоломки, но такая большая. Коллин казался равнодушным, а Кэл... Сомневаюсь, что все будет так гладко с ним, но сейчас здесь Крис, и он не ненавидит меня.

Остальная часть сеанса проходит без каких-либо потрясений и на самом деле не включает меня вообще. Крис говорит о том, что чувствует себя оторванным от Коллина и Кэла, и что он не чувствует, как будто он вообще может относиться к ним. Меня это не удивляет и не должно удивлять Хелен. Она повторяет, что они все едины, и Крис должен оставаться открытым по отношению к ним обоим, а его домашнее задание – написать письмо каждому из них.

Крис смотрит на нее как на сумасшедшую, но я заинтригована. Я бы хотела, чтобы она попросила его дать мне прочитать их, но Хелен, конечно, не упоминает об этом. Она спрашивает Криса, что его расслабляет, и он говорит ей, что играет музыку. Тогда Хелен предлагает ему делать это, по крайней мере, час в день, независимо от того, что происходит – что для него важно найти время, чтобы расслабиться и снять стресс, собраться с мыслями.

– Послушай их, – говорит она, и я вижу, что Крис раздражен, но пытается оставаться открытым новому. Я сжимаю его руку, все, что я могу сделать – предложить свою поддержку. – Увидимся завтра?

Он подтверждает и открывает дверь, чтобы я вышла, и мы тихо направляемся к лифту, каждый в собственных мыслях.

– Ну и что ты думаешь?

– Я рад, что ты была со мной, – говорит он, и я благодарно улыбаюсь.

Учитывая то, как начался сеанс, я предположила, что он пожалеет о моем приходе.

– Я тоже рада, что была там.

– Что ты думаешь о ней как о докторе? – спрашивает Крис.

Я пожимаю плечами.

– Понятия не имею. Я думаю, она хорошо образована – признаю это. – Как ты себя чувствовал?

– Думаю, я узнаю больше, когда начну прогрессировать, – говорит он, когда дверь открывается.

Он ждет, пока я выйду первой. Когда мы выходим из здания, я поворачиваюсь к нему, и солнце отражается в его глазах. От их вида у меня до сих пор перехватывает дыхание.

– Думаю, мы должны чередовать сеансы. Я пойду с тобой на все остальные, – говорю я ему, и он хмурится.

– Ты уверена?

– Да. Я все еще могу убедиться, что все продвигается, но у тебя может быть собственное пространство для высказывания о вещах, которые являются частными, – я знаю, что Крис доверяет мне, и он должен видеть, что я тоже доверяю ему.

***

Первое, что я замечаю, когда вхожу в дом – удивительные запахи, которые никогда раньше не исходили из моей кухни. Я стала немного лучше готовить – могу приготовить гамбургеры, запеченную курицу, рыбу и следовать самым простым рецептам, не создавая катастрофы, но не многие мои блюда пахнут так хорошо, как приготовленные миссис Скотт. Кэйлен спит на диване, и я целую ее в щеку, прежде чем отправиться на кухню, где миссис Скотт дегустирует еду из большого котелка.

– Я говорила вам, как счастлива, что вы здесь? – напоминаю я ей, и она широко улыбается мне.

– Вот, попробуй, – предлагает женщина, и у меня слюнки текут, когда она кладет стручковую фасоль на тарелку. Я хватаю вилку и засовываю их в рот.

– О боже, – я истекаю слюной, когда заканчиваю пробовать. – У меня никогда не было такой вкусной фасоли.

– Я использовала копченую индейку и свой секретный рецепт, который запишу для тебя.

– Она даже на вкус не похожа на овощи, – говорю я шокировано. Гвен кладет крышку обратно на кастрюлю. – Еще я приготовила тушеное мясо и картошку, – я никогда не была так взволнована едой, прежде чем встретила эту женщину. – Где Крис? – она спрашивает, присоединяясь ко мне за столом.

– На самом деле он встречается с Декстером. Он узнает о своих финансах и планирует получить больше информации о... своей работе, – говорю я ей.

Женщина смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

– Ого, я не думала обо всех мелочах, которые ему нужно сделать, чтобы объединить свои жизни. Как прошел сеанс? – с любопытством спрашивает она.

– Все прошло хорошо – сначала немного шатко, но мы действительно рассчитываем на то, что Хелен будет профессиональной и честной с нами.

– Я знаю, что ты не можешь вдаваться в подробности, но... он упоминал обо мне и своем отце? – ее теплое выражение лица внезапно становится немного мрачным от нервозности, которую она, вероятно, чувствует.

– На этом сеансе мы не фокусировались на его семье. Это было больше похоже на то, как он справлялся с трудностями и находил общие черты с Коллином и Кэлом. Он сказал, что рад, что вы здесь, – говорю я, беря ее за руку и сжимая ее, и на этот раз ее улыбка искренняя, хотя на лице все еще написано беспокойство.

– Он случайно не говорил с Эйданом?

– Нет, насколько мне известно, – честно отвечаю я.

– И... Лиза не дала о себе знать? – этот вопрос застает меня врасплох.

Ее имя высасывает жизнь из комнаты. Думать о ней горько. Я очень сблизилась с ней до того, как все произошло. Девушка всегда поддерживала меня, когда Крис был озадачен мной и все еще был с Дженной. Я ненавижу, как все было до меня, и она все еще приходит мне на ум время от времени. Но то, что она сделала с мистером Скоттом, было ужасно, и никто не ненавидит это больше, чем миссис Скотт.

– Нет, я не слышала о ней с тех пор... с тех пор, как все случилось.

– С тех пор многое изменилось, – вздыхает она.

Мой пульс начинает учащаться, я делаю глубокий вдох и готовлюсь к тому, что она собирается сказать. Я молюсь, чтобы то, что Гвен скажет дальше, было чем-то хорошим, несмотря на то, что моя интуиция кричит иначе.

– Ну, Лиза приходила к нам в прошлом месяце, и она оставила нам свою дочь, – натянуто говорит она. Мои глаза расширяются от шока.

– Бросила ее как... она навещала вас и мистера Скотта? – смущенно спрашиваю я.

– Нет, она подписала соглашение об опеке с Уильямом и мной, – быстро произносит она, и я открываю рот от удивления.

– Ч-что?

– Лиза подписала опеку, привезла чемодан, спортивную сумку и письмо с извинениями. Она просила меня любить ее дочь, – голос миссис Скотт срывается, и я не знаю, что делать.

Сказать ей, что я сожалею или поздравить ее, потому что ее глаза улыбаются, но она на грани слез?

– Вот это да. Я не знаю, что сказать. Как вы справляетесь?

Женщина натянуто улыбается.

– Знаешь, после того, как я узнала о ней, когда Крис впервые рассказал мне, все, что я могла себе представить, было предательством и ребенок, которого я представляла, был знаком этого, – она делает глубокий вдох, затем ее глаза улыбаются. – Но, когда я ее увидела, она была совсем маленькой. Она не была монстром, каким я сделала ее в своем воображении. Девочка была прелестной малышкой с глазами Уильяма, которая крошила и ела печенье, которое я испекла тем утром.

Хотя у нее натянутая улыбка, ее глаза блестят, а по щекам катятся слезы. Я беру бумажное полотенце и протягиваю ей. Я пытаюсь сохранить невозмутимое выражение лица, но не могу сдержать слез. Не могу представить, в какую ситуацию попала миссис Скотт, как ей удалось извлечь из этого что-то хорошее, и мое сердце разрывается от жалости к маленькой девочке, оказавшейся в центре.

– Письмо, которое Лиза написала мне, заставило меня увидеть в ней сломленную девушку, которая принимала плохие решения, а не ту коварную роковую женщину.

Я чувствую тяжесть ее конфликта – печаль против страха счастья – те же самые вещи, с которыми я боролась.

– Вы останетесь с мистером Скоттом? – одариваю ее теплой улыбкой.

– Понятия не имею. Я в ступоре, но не ненавижу его больше, чем люблю. После всего, что произошло, я была уверена, что все будет наоборот.

– Никто не может судить вас за ваше решение, миссис Скотт, – я уверяю ее, но она закрывает лицо руками.