Дверь отворилась, и Клариса вышла. Вокруг все пространство было увешено праздничными лентами. Деревья, дома. Ученики башни воздуха навели праздничные иллюзии на здания. В парке резвились фонтаны, перебрасываясь струями воды. Клумбы с цветами распустились все сразу. А вечером, будут выступать огненные, с фантанами огня и фейерверками.

Члены совета прошли на трибуну, собранную из досок, и украшенную магией, за неимением драпировки. Играла музыка. Менее значимые члены башни магов занимали свои места перед трибуной. Тени исчезали в толпе. Базаль стоял с боку, перешептываясь с коллегой и иногда подавал знаки заблудившимся магам, вырванным из родных застенок. Крис стоял впереди, возле знаменосцев школьных башен. Доспехи сияли так, что глаза болели. Шлем снят и висит на поясе. Вот только знамя он держит на старый манер, уперев древко в ногу, и чуть наклонив. Получит за это от Базаля. В другой руке, упертой в бок, зажат рожок.

Рожок запел, возвещая всем, что башня магов прибыла.

Груй вышел чуть вперед, и усилил голос. Перед ним стояли ученики, собранные по башням. Вперед выставили новичков этого года. За спинами учеников толпились родители. Приветственная речь и напутствия заняли добрых пол свечи. Еще пол свечи вешал директор. Дальше все как всегда. Половина совета к директору, половина домой. Большая часть магов башни, по каретам и до города. Обратная процессия не была торжественной, хотя бы потому, что сами члены совета, утруждать себя себя поездкой не желали, и телепортировались по своим делам, когда считали нужным.

Крис забросил флаг в карету, и вместе с Базалем отправился в сторону первогодок башни смерти. Родителей там было мало. На пару дней до начала учебы, детей не заберут. Так что Ямак был занят, рассказывая правила, и планируя размещение. На Криса смотрели со смесью восхищения и опасения. Ямак явно нервничал. Особенно, когда Крис махнул мне рукой. Улыбнулась и помахала в ответ. Ямак чуть сердце не проглотил, а вот дети успокоились. Видимо приняли нас с Базалем за родителей. Официально мы считаемся представителями молодого дворянина. Оформила на всякий случай.

Дальше смотреть не стала. Нужно было проверить своих. Отчеты отчетами а личный визит ничего не заменит. Да и пройтись по школе не мешает.

***

Последний день в башне магов, перед началом учебы. Не могу сказать, что очень хотелось. Цель и так рядом, вон, за стенкой. А архив и так в доступе. Но спешить нельзя. Что бы обосноваться тут капитально, надо закончить школу. И закончить с отличием. Тогда я по праву пропишусь в этих стенах и буду держать руку на горле событий. А пока и следилку поставить страшно. Тех мертвых магов так и не смог допросить. Еще и хвост повесили.

Ко мне подошел мужчина, среднего вида. Среднего роста, среднего цвета волос, со среднем лицом. И даже одет он был как то средне.

— Крис?

— Он самый.

— Пойдем. Клариса просила проверить твою подготовку.

— Какую?

— как какую? Грамотность. Думаешь приятно читать донесения с ошибками?

— Хорошо. А куда?

— На два этажа ниже. Не все так высоко сидят.

На два этажа ниже, был обычный кабинет. Такой же как у учителя.

— Садись. Пиши.

— Что писать?

— Что хочешь. Но не меньше одного листа.

Набросал по памяти приветственную речь главы совета. Как раз лист мелким почерком.

— На память?

— Не жалуюсь.

— Твое персональное шифровальнорасшифровывающее заклинание.

Взглянул. Глаза полезли на лоб. Да они издеваются!

— Простенькое, но для твоих целей достаточно.

Провел рукой над листком с заклинанием, зашифровывая его.

— Ага.

— А обратно?

Провел рукой снимая заклинания. Шпион убрал оба листка в папку.

— Хорошо. С этим проблем нет. Теперь прошу в ту комнату. Это не обязательно, но болтушка просила.

В комнате, где на нашем этаже был архив, было пусто. Даже окон не было. Зато лежали арбалеты, мечи, пару мишеней, и стояло четыре человека. Амбал, средней комплекции, паренек, немного старше меня, и благообразная старушка в пышном платье.

— Надеюсь со старушкой сражаться не надо?

— А есть проблемы?

— Я не умею драться. Только убивать.

— Сперва мальчишка. Можно все, но не убивать и никакой магии. Начали.

Мальчишка рванул вперед. Я плавно отогнулся в сторону, пропуская сбоку от себя, развернулся и отвесил пинок. Не сильный. Только обозначил. Если бы пнул между булок, ходить бы ровно он еще долго не смог.

— Держи.

Мальчишке полетел меч. Вот теперь он пылая яростью попер на меня. Но уже куда осторожнее. Достал клинок, шагнул под меч, поставив блок и оказавшись сзади, с размаха опустил меч плашмя на его задницу. Звук получился хлесткий.

— Коллеги?

Мальчик остановился, даже отложил меч.

— Его натаскивали на взрослого, превосходящего противника. Может с сотником учился или капитаном. Для дворянина и мага пойдет. Остальное как всегда, впишем в дело.

Ага, с капитаном. В замке отца. Потом с Даном, от нечего делать. Вот он бы их на куски порезал, хоть всех сразу.

— И что это было? Вы же не пытались так проверить мои способности к бою?

— Нет. Считай, что с тебя сняли портрет. Если попадешь под заклятие или тебя подменят, то это станет нам заметно даже не приближаясь к тебе и не проверяя хранитель тайн. Достаточно будет взять любую твою письменную работу или посетить урок боя.

— Тогда вам нужно просмотреть еще один бой. Только с кем то серьезным.

Вперед молча вышел средний тип, выуживая парные клинки. Крутанул пары раз, в кистях, потом руками и встал в стойку. Я рывком бросился вперед, вытаскивая меч. Пара ударов о клинки, и мой меч почти у его горла. Мужчина крутанулся как обезьянка, разрывая дистанцию, но я не отступал. Еще пара ударов, и один меч вылетел, а второй отбит с рукой в сторону, открывая грудь.

— нападайте на него все разом.

Меня почти окружили. Пришлось добивать стоящего передо мной. Ударил по ноге плашмя, и налетел отталкивая вперед. Прошелся по груди, обозначая удар в сердце. Мужчина выпустил меч и замер. Развернулся, махнув мечом возле горла парнишки. Тот бросил меч и отошел. А вот здоровяк и старушка так легко не попались. Держались с разных сторон, наносили удары одновременно. Пришлось вертеться как змее в костре. Даже взмок, пока сумел повязать громилу ударами и резко обойти, оставляя старушку сзади. Еще пара ударов, и тот бросил меч, обозначая выход из игры. А дальше пришлось не сладка. Старушка гоняла по всему залу, легко крутя длинный облегченный женский меч. Пару раз казалось, что она почти открылась, но один раз это оказалось ловушкой, куда я почти попал, во второй меня просто выманивали по ближе.

— Предлагаю остановить бой. В реальном, я бы дано сбежал, воспользовался магией или нашел иной не честный способ. Потому что честно вас не победить.

Старушка кивнула, пряча меч в складки юбки.

— Хорошо что показал нам такой бой. Потому что именно так и выглядит попадание под чужую волю. У тебя даже шаг сменился.

— Мне помогал Тюльпан. Это мой защитник.

— Маленький воин ситхе. Наслышан.

— Он цветочный эльф!

— А танцевать умеет? Покажет?

Пришлось прям в доспехах, пробежаться по залу на носках, высоко прыгнуть, развернуться в воздухе, крутануться пару раз, сложиться пополам и восстать. В голове звучала очень психоделическая музыка. Вот явно не цветочных эльфов. Но другие то ее не слышали. Тело парило. Летело. Только иногда касаясь пола для прыжка. Даже мне это доставило удовольствие, не смотря на неприятные ощущения, вызванные слиянием. Неожиданно, Дан вытащил меч. Танец почти не изменился, только стал жестче, уверение. Меч описывал замысловатые фигуры, которые я только раз лично видел от Дана в бою. Прыжки, развороты, все слилось. Танец напоминал тренировочный бой с падающими лепестками.

— Полукровка.

— Кто?

— Тюльпан. Может один из его родителей и был цветочным эльфом, но без ситхе и мага крови тут не обошлось. Это я тебе как специалистка по малым народом говорю.