Сейчас, глядя в красные глаза другого мужчины, она не могла не признать, что ши Семионт во многом ей симпатичен, не внешне, а духовно.

— Знаете, почему вас боятся? — тихо спросила в ответ Светлана.

Манаукец сурово сдвинул брови. Женщина видела, как заострились черты лица Амрита. Его раздирали изнутри личные демоны, которые были у каждого манаукца благодаря их взрывной крови. Лишь не догадывалась, как больно ранила его в самое сердце. Мужчина знал, что земляне боятся их из-за силы и буйного нрава. Но не ожидал, что та, кто занималась сватовством именно манаукцев, тоже презирала его. А Светлана, так и не дождавшись ответа, улыбнулась.

— Вы всегда добиваетесь своего и вас невозможно сбить с пути. Именно это меня восхищает в вас — сила духа.

Манаукец закипел в душе. Он, стиснув зубы, пытался, напрямую не угрожая Светлане, добиться имени того, в кого она была влюблена.

— Это бывший? — ярость проскальзывала в его голосе, и это заставило женщину удивлённо нахмуриться. Она не понимала причины такой резкой перемены в постоянном клиенте, к которому за несколько месяцев привыкла.

Ответить ей не дало появление нового клиента. Светлана быстро опустила взгляд на коммуникатор, покоившийся на столе. Восемнадцать ноль-ноль. Ши Понтер явился минута в минуту, а она и забыла о нём совершенно.

— Простите, — встала она, приветствуя новенького. Анкету он прислал лишь утром, и Светлана Игоревна назначила ему встречу на сегодняшний вечер, чтобы он прошёл психологический тест и высказал свои требования к кандидаткам в жёны.

— Мы не договорили.

Непреклонный тон ши Семионта был в новинку. Он никогда не позволял себе подобного в их разговорах. Теперь Светлана видела его истинное лицо. Властный и жёсткий — его характеристика в анкете, но вот лично с ней он таким не был. Она забылась, привыкла к мягкой улыбке и хитрому блеску в алых глазах, а не к этому чужому холоду, даже растерялась немного, но тут же взяла себя в руки и, вежливо улыбаясь Амриту, попросила его немного подождать.

— Простите, ши Понтер, ши Семионт немного запутался в обширном каталоге наших клиенток, поэтому задержался. Вы не возражаете, если я вас усажу на диванчик, и вы ответите на вопросы теста, пока я не освобожусь.

— Да, не волнуйтесь, понимаю, у вас много работы. Мне ведь тоже знакомый посоветовал вашу фирму. Я как раз пролётом через станцию «Астрея». Вот решился заглянуть.

Светлана кивнула и поспешила к ши Семионту. Тот стоял, хмуро разглядывая женщину, и молчал, явно ожидая ответа на свой вопрос. Но, увы, Свете нечего было ответить. Не готова она открываться перед этим манаукцем, который так яростно смотрел на неё сейчас, словно ревнивый муж, нашедший чужие мужские трусы. Женщина тряхнула головой, отгоняя очередные глупые мысли. Ну какой муж?

В этот момент дверь в кабинет опять отъехала в сторону, чтобы явить очередного гостя, в этот раз непрошеного. Светлана мысленно застонала, ругая непутёвую секретаршу, которая именно сегодня умудрилась появиться на свет двадцать пять лет тому назад и сейчас праздновала где-то свой день рождения. Только по этой причине незваные гости ломились в кабинет директора как к себе домой.

— Здравствуйте, это у вас детей рожают для манаукцев за деньги?

Светлана застонала в голос, а ши Семионт, как, впрочем, и ши Понтер с любопытством оглядывали землянку с ног до головы. Девушка являлась, несомненно, красоткой. Длинные ноги, белые волосы, собранные в причудливую причёску на затылке. Деловой зелёный костюм был чересчур облегающим, а юбка коротковатой, однако блондинка выглядела сногсшибательно. Голубые глаза, подкрашенные зелёными тенями, смотрели на мужчин по-деловому серьёзно.

— Нет, девушка, вы ошиблись. Это брачное агентство, тут замуж выходят.

Землянка неопределённо хмыкнула, пожала плечами.

— Мне дали ваш адрес и сказали, что вам требуются женщины…

— Конечно требуются, — повысила голос Светлана, но была перебита ши Семионтом.

— А кто вам дал адресок?

— Да на сайте подсказали, — легко ответила девушка, не чувствуя назревающий скандал. — Мне очень нужны деньги, так что я согласна родить от манаукца.

— О, как прекрасно! — вдруг радостно заявил ши Понтер, вставая с диванчика. Он отдал планшет Светлане Игоревне, так и не закончив заполнять анкету. — Мне вы прекрасно подходите. Я как раз ищу именно ту, что готова мне подарить наследника.

Землянка скептически оглядела манаукца в светлом костюме, явно в уме прикидывая, сможет ли он ей заплатить.

— Прошу, пойдёмте в более приятное место и обговорим детали.

— Да что вы тут устроили! — взвилась госпожа Богомолова. — У меня тут не притон! Тут жён ищут! И если вы, госпожа, решили от него рожать, но соизвольте вначале с ним расписаться!

— Простите, но к замужеству я пока не готова.

Такого ответа Светлана Игоревна не была готова услышать и на миг растерялась от возмущения, но не новый клиент.

— Почему? — мягко уточнил ши Понтер, под руку уводя блондинку в зелёном костюме к выходу. Он оглянулся на хозяйку брачного агентства и кивнул в знак прощания.

— А вы женитесь на женщине, готовой вам за деньги родить ребёнка? Мне кажется, это лицемерие, — заметила незнакомка, прежде чем за ней закрылась дверь.

Странная парочка вышла, а госпожа Богомолова от злости топнула ногой.

— Да что за бордель они тут устроили? Уже не первая приходит ко мне ради денег. Неужели никто не хочет стать любимой женой? Неужели деньги заменили чувства?

— А вы разве сами не так же поступаете? — тихий голос за спиной заставил Светлану умолкнуть и замереть. Тяжёлые ладони сжали её плечи, но не это пугало женщину, а прозвучавшие слова, полные затаённой надежды: — Вы будете моей любимой женой, Светлана Игоревна, я клянусь в этом.

Сердце госпожи Богомоловой глухо забилось в груди. Вот она и попалась в ловушку. Нужно было следить за тем, что говорить в присутствии такого мужчины, как ши Семионт, ведь он всё вывернет под себя.

— Нет, — тихо отозвалась она, когда собралась с мыслями. Но следующие слова манаукца повергли её в шок.

— Ну что же, — чуть хрипловато заявил он, сжал плечи сильнее и резко развернул женщину к себе лицом. Его кривая усмешка напугала Светлану ещё больше, чем предостережение: — не хотите по-нашему, будет по-вашему.

Он отступил, так ничего и не предприняв, а женщина судорожно пыталась понять, что он задумал. Слишком уж пугающе улыбнулся на прощание. Но дверь за ним закрылась, и госпожа Богомолова растерянно оглядела пустой кабинет. Что-то в её жизни пошло не так. Где-то сломался важный винтик, и весь отлаженный механизм дал сбой. Светлана Игоревна втайне мечтала встретить сильного мужчину, который покорит её сердце и будет любить. Ведь нелюбимой она уже была, и хотелось настоящего женского счастья. Но, увы, мужчины оказывались слишком предсказуемы и сдавались раньше, чем сама госпожа Богомолова. Непрошеные слёзы защипали глаза. Но Светлана не дала воли слабости и решила заняться делом. До конца рабочего дня было ещё два часа. Она взяла планшет в руки и прочитала то, что успел заполнить ши Понтер. Сорок пять лет, работает при департаменте Манаука. И зачем ему жена? Он же не сможет её привезти на родную планету. Неужели ему тоже нужен только ребёнок? Светлана Игоревна села за рабочий стол, тяжело вздыхая. Вот и закончились романтичные мужчины, стремящиеся обрести семью. Дети стали разменной монетой между землянами и манаукцами. А ведь как всё красиво начиналось, и сколько женщин обрели настоящую семью с любящим мужем.

Маргарита

Как оно обычно бывает, шанс выпал именно тогда, когда ты уже отчаялась его дождаться. От постоянного информатора редакции на засекреченную почту отдела пришла наводка, что некто провозит наркотики в мебельной фурнитуре. Хвиюзов уже отчалил на расследование смерти земного студента, Алана Бореско, в унжирской академии на планете Ваинара, где шла подготовка членов команды «Галактического патруля». Никто другой, кроме него, подобными криминальными и опасными расследованиями не занимался, а тут дело было не хилое. Контрабанда нонарской дури в особо крупном размере. Кому же лететь? Я даже не раздумывала, как только прочла сообщение, со всех ног бросилась в кабинет к Виктору Ивановичу, чтобы вымолить у него разрешение отпустить именно меня на станцию «Луна-2», где и должна была произойти передача товара. Я долго упрашивала редактора согласиться на мою кандидатуру. Виктор Иванович хоть и был дельцом до мозга костей, но за нас, девушек, переживал, поэтому и упорствовал вначале, но всё же сдался. Я, конечно же, направилась на станцию сразу, как только получила оборудование. О таких поездках, связанных с риском, заранее предупреждали редактора, внешатник ты или нет. Виктор Иванович ещё ни разу не подорвал доверие своих корреспондентов к себе, и я знала, что могла в любой момент бросить ему сигнал о помощи, и он тут же отправит сюда полицию. Может и не спасёт меня, зато похоронят с почестями.