Моя супруга рассказала о случившемся с одним хорошо знакомым ей немолодым человеком, страдавшим довольно тяжёлой формой алкоголизма, приведшему в итоге к циррозу печени. Врачи, сделав соответствующие анализы и проведя все необходимые обследования, заключили, что осталось ему жить около месяца. С тех пор мужик завязал и принялся за свое здоровье, стал прилагать максимальные усилия, направленные на выздоровление. Уж не знаю, что он там делал, но вот уже больше года жив и, как рассказывают, скачет зайчиком, совершенно не собираясь отправляться на тот свет.

Ранее считалось, что клетки мозга, наиболее подверженные разрушительному действию алкоголя, не восстанавливаются. Однако исследование методом магнитно-резонансной томографии и нейровизуализации высокого разрешения, результаты которого были опубликованы в 2014 году американским врачом-нейрофизиологом Кэтрин Фортьер в журнале «Алкоголизм: клинические и экспериментальные исследования», показало, что мозг бывших алкоголиков, чрезмерно употреблявших спиртные напитки в среднем 25 лет, способен восстанавливаться в случае полного воздержания от алкоголя в течение пяти лет, если отказ произошел в возрасте до пятидесяти. Это не означает, что люди старше пятидесяти обречены, а лишь говорит о более медленной регенерации. В любом случае, чем раньше человек прекращает пить спиртное, тем быстрее его организм возвращается к норме.

Другое исследование, проведенное в Калифорнийском университете в Сан-Франциско под руководством Тимоти Дюраззо, демонстрирует, что наиболее активно процесс восстановления мозга проходит в первые месяцы трезвости, а существенное увеличение массы серого и белого веществ наблюдается в течение семи с половиной месяцев.

Человеческий организм обладает неимоверным потенциалом. Миллионы его клеток ежедневно погибают и рождаются в ходе естественного жизненного цикла, а вся система когда-то выросла из всего одной клетки. Единственное абсолютно необратимое изменение в теле человека – смерть. Данное утверждение относится и к организму в целом, и к отдельному органу. Алкоголь, бесспорно, может вызвать это изменение.

Прозорливый читатель, наверное, сейчас постарается предсказать содержание следующих нескольких абзацев, ожидая занудное разглагольствование на тему того, что ни алкоголь, ни наркотики вам совершенно ничего не дают: они не облегчают, не помогают, не повышают, не расширяют, не снимают и не дарят. Если бы это было так, то зачем бы люди вообще употребляли эти вещества?

Конечно же, в каком-то смысле алкоголь и наркотики оказывают перечисленное воздействие, спектр которого весьма широк, однако у этого есть цена, обычно оказывающаяся слишком высокой.

Некоторые распространенные наркотики применяются в медицине для облегчения страданий больных при сильных болях. Принцип их действия прост – на какое-то время работа нервной системы нарушается таким образом, что импульсы, передающие сигналы о проблемах в организме в виде физической боли, не доходят до соответствующей части мозга, или же нарушается работа мозга таким образом, что искажается восприятие данных сигналов. При этом источник боли не устраняется.

В этом смысле показательна история, изложенная в фильме «Народ против Ларри Флинта», где главный герой, получив тяжелую травму, нуждался в сильнодействующих наркотиках, чтобы уменьшить физическую боль. Излечившись, он отказался от употребления этих веществ, поняв, что он в них более не нуждается, чего не произошло с его возлюбленной, употреблявшей вместе с ним за компанию. Интересно также, что морфин, как считается, вызывающий сильную зависимость, не делает морфинистом каждого больного, употребляющего его как обезболивающее средство.

То же самое происходит со стрессом, при котором в нормальном состоянии человек испытывает изменения в течении внутренних биохимических процессов. Подобные изменения характеризуются значительным дискомфортом, если не уметь использовать их в продуктивном ключе и не обладать достаточной степенью осознанности. С другой стороны, есть люди, в определенном смысле зависимые от подобных гормональных всплесков, увлекающиеся, например, экстремальными видами спорта. Осознанное попадание в стрессовые ситуации и сопутствующие выбросы адреналина и других гормонов доставляют им явное удовольствие.

Употребление алкоголя и наркотиков эффективно отвлекает от внешнего естественного жизненного стресса, создавая иной, внутренний, стресс. Именно поэтому первые шаги к зависимости обычно делаются в юном возрасте, когда вступление во взрослую жизнь дается тяжело. Молодой человек, сталкивающийся с необходимостью принимать сложные решения и переживать многие жизненные ситуации впервые, не имея опыта, постоянно испытывает колоссальный стресс. К этому добавляется перестройка гормонального фона и возникновение новых потребностей, удовлетворение которых без соответствующих навыков также провоцирует напряжение.

Под действием наркотиков и алкоголя внимание направляется на измененное внутреннее состояние, а также на переживание текущих ситуаций в этом состоянии. Таким образом, происходит отвлечение от жизненных трудностей, решение которых на самом деле требует сосредоточенности, адекватности и получения соответствующего опыта. В результате многие проблемы либо решаются кое-как, без достаточной проработки, либо не решаются вовсе.

К сожалению, стартовые возможности и социальное положение многих подростков сильно дисгармонируют с их потенциалом. Неблагополучные семьи, бедность, некачественное образование, криминал, неуважение к личности и насилие – все это наносит колоссальный урон психике любого человека. Но когда внутренние потребности подростка находятся существенно выше среды обитания – именно тогда возникает наиболее деструктивное психическое напряжение. С развитием средств массовой информации и коммуникаций, сделавших доступной практически любую информацию, в том числе об образе жизни состоятельных и успешных людей, который к тому же повсеместно афишируется и подается под соусом важности материальных благ как непременного атрибута успеха, можно ожидать дальнейшего значительного роста наркомании, алкоголизма и других форм зависимости, особенно среди подростков, находящихся в малообеспеченной среде.

Парадокс заключается в том, что очень многие, несмотря на раннюю алкоголизацию и наркоманию, умудряются выбраться из социального болота и добиться определенного статуса в жизни, при этом оставаясь алкоголиками или наркоманами, даже когда первоначальная причина зависимости снята. Они просто не умеют жить по-другому, и я был точно таким же. Другая причина этого – функциональная особенность алкоголя и большинства наркотиков изменять биохимию тела таким образом, что возникает физиологическая потребность во введении вещества для стабилизации системы, называемая физиологической зависимостью. Отвлекая человека от жизненных трудностей и вызовов, алкоголь и наркотики со временем начинают отвлекать от жизни вообще, требуя к себе все больше внимания.

Отдельно стоит отметить галлюциногены, действие которых кардинально изменяет субъективное восприятие реальности как внешнего мира, так и внутреннего. Некоторыми это воспринимается как расширение сознания, но так как эффект наркотика носит временный характер, говорить о полноценном расширении не приходится. Немногочисленные исследования галлюциногенов, таких как LSD и псилоцибин, проведенные представителями психиатрического сообщества во второй половине двадцатого века, когда подобные работы были легальны, сообщают о положительном терапевтическом эффекте этих веществ в ряде случаев, в том числе в борьбе с зависимостями. При этом чаще всего говорится об уменьшении тревоги, страха, подавленности, депрессии и тому подобного. Являются ли долгосрочные результаты следствием выхода сознания на качественно новый уровень или же атрофии, остается неясным.