– А? Да, точно, восславим его в молитвах. – священник очнулся от своего сна с открытыми глазами.

– Тяжелая ночка выдалась, да дружище? – сказал доктор, вытирая руки. Он выглядел наоборот очень бодрым.

– Это точно. И к сожалению, мне ещё не скоро удастся поспать.

Он посмотрел в сторону открывшейся двери. В комнату вошел крупный мужчина с густыми бакенбардами. Это был местный шериф, он же мэр.

– Мне всё рассказали. – он снял шляпу, – И я…видел её…её…

– Вот. – священник достал из стола бутылку со спиртным и два стакана.

– Да мне не помешает. – налив себе и доктору, хотя второй стакан предназначался не ему, он осушил стакан мигом, а потом ещё один. – Что же за тварь смогла сотворить такое… – он выпил ещё стакан. – Ребята, нашедшие её, сказали, что она ехала с земель Экхартов.

– Это кто-то важный? – спросил священник.

– Барон Лиам Экхарт, да. Их земли находятся на северо-западе Республики. Я там был всего раз, но запомнил куда ехать – шериф выпил ещё стакан. – Думаю мне хватит. – священник забрал бутылку из рук шерифа-мэра, до того, как это сделал доктор. – Я считаю нужно съездить до их имения посмотреть, что там случилось, а для этого нам нужно выспаться.

– Пожалуй съезжу с вами. Эйш присмотрит за ней, кто-бы она не была. – священник надел очки.

– Ей сейчас всё равно ничего не угрожает, да и сама она проспит очень долго. – доктор всё-таки выпросил у святого отца ещё стаканчик, который тот налил без энтузиазма. – Это последняя…на сегодня. Клянусь ну… сами знаете кем.

– Охотно верю. Выведи меня из сети, которую тайно поставили мне, ибо Ты крепость моя.

– А? Я не очень понимаю в этих твоих речах.

– Завязывай пить, Док.

– А-а-а. Не дождёшься. – доктор залпом осушил стакан и выдохнув довольно улыбнулся. – Если перестану пить, то через пару недель меня придушат.

Священник проводил гостей к выходу, погасил свет в главном зале и во всех комнатах. Затем пошел к комнате где лежала девушка. Монахиня всё еще седела возле неё.

– Эйш, ты идешь спать? – зевая произнес он.

– Нет, я еще немного посижу с ней. Вдруг она снова проснётся.

– Ясно. Только не делай…

– Я знаю, Виктор. Если бы я хотела, то уж точно не стала бы столько ждать. – она посмотрела на него спокойным, тёплым, но в тоже время немного пугающим взглядом.

– Тогда спокойной ночи. – он отнесся к этому безразлично. Для него это было нормой.

***

Костер горел ярко, медленно потрескивая он плевался искрами как шелухой от семечек. Вокруг костра сидели несколько человек. Они громко разговаривали, пили, ели. Но это были отнюдь не туристические посиделки.

– Вот сдалась она ему, черт бы её побрал! Который день носимся по этим пустыням и лесам ради какой-то девчонки. Вот как она смогла так быстро скрыться, раненая-то, а? – распинался один из бандитов.

– Да уж хорошо на лошади скачет девка. Может и на мне также потом сможет, хе-хе! – мерзко засмеялся второй.

– Это точно! Люциус сказал привести живой, но он не сказал целой.

– После него редко, что целым остается. Такой возможностью пренебречь нельзя – сказал четвертый подбросив веток в костёр.

– Ага, только когда это ещё будет. Земли барона мы уже почти от и до объездили, а результата ноль. Не надо было разделяться, вдруг другие ребята найдут её раньше. Я че то не хочу знать, что Люциус с нами сделают если мы облажаемся. – снова распричитался первый.

– Не беспокойтесь, если где она и спряталась так уж точно не под деревом. Рядом стоит один городок, махнем туда по утру.

– Здравая мысль, вот только на карте никаких городов здесь рядом нет. – сказал один них с набитым ртом, развернув карту.

– Хе, в том-то и дело, ещё до того, как нас наняли мне одна шлюха, сказала по секрету, что…Тихо! Кто-то едет.

Вдалеке показался фигура всадника, он медленно ехал к лагерю. Бандиты насторожились.

– Приветствую! Вы тоже путешествуете? – Человек в чёрном плаще слез с лошади.

– Д-Да, путешествуем. – один из бандитов встал, чтобы поприветствовать путника и незаметно дал отмашку другим, чтобы те убрали руки от оружия. Путник показался им безобидным. – Присоединяйтесь к нам. У нас тут еда, выпивка…

– Нет-нет, я ненадолго лишь погреться у костра. – Человек в черном плаще достал портсигар и закурил.

– Конечно присаживайтесь. А кстати, можно вас спросить кое, о чем? – спросил тот, что держал карту.

– Конечно, что вас интересует?

– Вы же на север едите? Мой товарищ говорит, что там город стоит, а на карте его нет. Там только станция. – бандит передал карту Человеку черном плаще. – Вот здесь.

– Хм, да здесь есть город.

– Тогда почему на карте его нет?

– А это очень интересная история. – человек в черном плаще затянулся и выдохнув клуб дыма продолжил. – Рейвенхилл – это город призрак.

***

Шерифа-мэра вырвало. Прямо себе на ботинки. Виктор успел вовремя отойти него, чтобы плотный завтрак напарника его не испачкал. Его тоже чуть не стошнило, вид чужой рвоты мало кому нравиться. Причиной такой реакции у шерифа-мэра стали пять обгоревших тел, сидящих за столом. Среди них было одно детское. Одно тело лежало возле стола и принадлежало женщине.

– Чёрт возьми! Ну и зрелище, гора трупов на улице и вонища от них и то так не выворачивает наизнанку как это. – выругался шериф-мэр, вытирая свои башмаки. – А тебе всё не почём, да Виктор?

– И не такое видал. Но всё равно это ужасно. – Виктор скривил лицо.

Все Экхарты сидели за столом. Только теперь их тела обгорели и обуглились. Виктор медленно прошелся по столовой боясь к чему-либо прикоснуться, одно его прикосновение могло превратить тут всё в прах. Внимательно осмотрев стол его взгляд остановился на том, кого здесь быть, по его мнению, не должно:

– Сколько у Экхартов детей, Трил?

– Две дочери и годовалый пацан, ну…ему был год, когда я приезжал. – ответил шериф-мэр, приложив платок ко рту.

– А зачем ты сюда приезжал?

– Да вроде устраивал сюда знакомого в охрану. Это года три назад было.

– Одной дочери нет. Ты уверен, что их было две? Не два сына? – Виктор показал на тело, сидевшее с другого края стола. Голова у него была повернута на сто восемьдесят градусов.

– Уверен.

– Значит у меня в церкви лежит мисс Экхарт. Тогда это кто?

– Пёс его знает. Но вряд ли его звали «филином».

– Отвратительная шутка, Трил. – сказал священник.

– Согласен, перегнул… а как ты вообще понял, что он не член семьи, Виктор?

– Взгляни на тела повнимательнее. У всех дырка в груди…и скорее всего вырваны сердца. У этого все в порядке. Ну за исключением свернутой шеи и обуглившегося туловища.

– Думаешь это был Сборщик?

– Нет. Это не один их них.

«Кто бы это не сделал, он вырвал сердца сознательно. На Сборщика не похоже, их вырвали силой, а не вытащили с помощью магии. Это был не человек» – подумал священник.

– А может, чудовище какое-нибудь? Егеря не всех же перебили.

– К сожалению, почти всех. Да и монстры не рассаживают мертвых по местам. Кстати, а что в городе делают шахтеры?

– Понятия не имею. Раз в месяц ходят куда-то по приказу хозяек. Ты десять лет уже там живешь и только сейчас спросил?

– А я раньше их не видел.

Виктор внимательно посмотрел на стол, затем в окно:

– Нам понадобятся носилки или телега.

– Хочешь их забрать? Это можно устроить. – шериф-мэр Трил внимательно осмотрел комнату, не сходя со своего места. – Шестеро значит, думаю будет несл…

– Нет, Трил, я хочу забрать вообще всех.

– Вооб…Всех?! И тех тоже? – Трил показал на улицу. – Да их же там целая куча, как мы…нет, Виктор, мы не можем…

– Можем и сделаем. Конюшня осталась цела, я видел там несколько лошадей, когда мы подъезжали. Внизу есть деревня, если по ней не прошлись как здесь попросим телеги, а если же…, то возьмём так, им уже без надобности. – Виктор посмотрел в глаза шерифу-мэру через красные линзы очков своими золотыми глазами и взгляд этот был полон решительности и уверенности в том, что никто не помешает ему это сделать. – Они не заслужили такой смерти, Трил. Никто из них не заслужил. Охранники возможно и выполнили свой долг, но даже они заслуживают достойные похороны, а не гнить в куче трупов с перерезанными глотками! Не одна из этих женщин не заслужила такой участи и того что с ними сделали и не один из их детей тоже! Они все будут преданы земле как полагается, и суд их будет строг, но справедлив. Так, что иди и скажи всем чтобы, тащили сюда эти чертовы телеги и начали грузить в них тела. Или я сам этим займусь.