Достав из висевшей на его лошади сумки синий махровый плед, Рич накинул его себе на плечи и сел возле дерева, одну руку он отвёл в сторону, а второй похлопал по траве приглашая девушку сесть рядом с ним. Фиона засмеялась, но поёжившись от холода, всё же приняла его приглашение. Устроившись рядом с Ричем по удобнее, он накинул плед ей на плечи и уверенно обнял, прижав к себе. Колдхолл пошел в атаку, игры кончились, да и ей это уже надоело, они оба знали, чего хотят к чему продолжать неуверенно ломаться дальше. Прижавшись к нему ей стало очень тепло. И стало ещё теплее, когда их губы соприкоснулись.

***

Горячо. Очень горячо. Всё тело пылает, плавиться словно масло на сковороде. Сердце бьётся так сильно, что еще немного и оно взорвётся, а воздух при каждом вздохе режет горло своими когтями.

– У неё сильный жар и судя по всему приступ паники. Она слишком рано проснулась, ещё одна доза морфина убьёт её! – снова голос старика. – Сестра, нужно холодное полотенце. Тише девочка, всё уже позади. – он гладил её по голове успокаивая пытаясь прогнать панику.

– Всё уже позади, да? Боюсь всё только началось, док. – теперь снова хриплый мужской голос. – Думаю бинты на лице пора менять.

– Да ты прав. И в том и другом… А, вот и полотенце. Да вода ей тоже не помешает, спасибо, сестра. Господи, её руки…что же это…

Холодное полотенце опустилось ей на лоб и жар понемногу начал стихать. Холодная вода смочила её изодранное горло. Старик продолжал гладит её по голове, и она снова начала погружаться в свой сон. Свой кошмар.

Новая волна. Теперь она пошла на погружение. Воспоминания становились всё тяжелее, заливались в её легкие. Она шла ко дну, панически хватаясь за пустоту, пытаясь выплыть из вод своих страхов и боли. Но всё тщетно. Их руки схватили её за ноги, за плечи, за волосы и начали тянуть к другой стороне. Дабы она снова пережила это. В очередной раз.

***

Фиона очнулась от того, что кто-то волок её по земле, всё тело ныло от боли, одежда была порвана, а кожа усеяна ссадинами и ранами из которых бежала кровь. Её везли сюда, привязав ногами к лошади. Она не помнила, как их схватили. Но знала куда их привезли.

Пока некто тащил её за ноги, она могла наблюдать как горело цветочное поле освещая ночной небосвод, как некоторые охранники ещё сопротивлялись, а тела других сбрасывали в кучу. Там же лежали молодые девушки, помогавшие ей с утра. Раздетые, избитые и униженные. Умершие с ужасом в глазах. Цветочные кусты её матери были растоптаны, фонтанчик превратился в плюющийся кровью алтарь, перевалившаяся через его край голова одного из охранников поместья смотрела на девушку пока её тащили дальше.

Наконец они остановились.

– Смотрите кого еще нашли! Лобызались вон под тем деревом, одежда вроде не бедная, вот и решили приволочь сюда. – крикнул тот, что тащил Фиону. Она обернулась на другую сторону и увидела Рича, бледного, кашляющего кровью.

– А по аккуратнее их сюда привезти никак? Посадите их, *кха-кха*. Хм, что с парнем? – их посадили на колени и она разглядела лицо второго, того что постоянно кашлял. Высокий мужчина с длинными сальными волосами и… железными зубами. Передвигаясь он издавал странный звук, будто не смазанная телега.

Высокий и худой, на его лице была надета маска. Нет, это было его лицо. Лицо как у куклы. Губы и щеки были сломаны, вся его железная челюсть была видна и когда он говорил она не двигалась.

– Да рыпался он, пришлось приструнить. Я целился в плечо, честно… но попал в грудь, извиняюсь. Да я далеко стоял, его всего-то пара дробинок задела.

– Не передо мой извинятся будешь, а перед боссом, *кха-кха*, если он важен кхм, то я тебе не завидую. А девчонку зря потрепал, *кха-кха*. – вдруг он внезапно прекратил говорить, его железная челюсть открылась и из неё вылезла маленькая кассета. Он достал её, перевернул на другую сторону и вставил обратно. – Боссу, *кха-кха*, это не понравиться.

Его кашель был необычен. Каждый раз он издавал какой-то странный звук, как будто пленка на этой кассете была испорчена.

– Да ладно тебе, Рахт, старшую не дали трахнуть и эту тоже что ли нельзя?

– Вам и так хватит на сегодня, мрази! – из дома вышла женщина, с похожим кукольным лицом. Но её маска была целой и больше всего походило на лицо куклы. Особенно её глаза. В отличии от того, кого называли Рахтом у неё они тоже были кукольные. – Вам служанок было мало? Или их детей, а? – она посмотрела на толстого неприятного мужчину, тот только усмехнулся.

Разговаривая её нижняя кукольная челюсть быстро двигалась, а заканчивая говорить она дергала за кольцо у себя в боку и тянула его до тех пор, пока веревка, привязанная к нему, не натянется. Затем она отпускала кольцо и тогда её челюсть снова начинала двигаться, и она продолжала говорить своим механическим голосом.

– Чего ты тогда, *кха-кха*, забыла в этой банде, Алихор? М?

– То же что и ты.

– Ну тогда не возникай, *кха-кха*. Ребятам нужно как-то расслабляться после работы. Я ведь прав?

– Да! Конечно! Мы очень устали! – начали кричать бандиты в разнобой.

Алихор сорвалась с места так быстро что никто не успел разглядеть как она приблизилась к одному из членов банды вплотную и перерезать ему горло.

Все стояли и смотрели как один из них истекает кровью задрав голову и закатив глаза. Алихор повернулась к остальным. Её кукольное лицо было в кровавых веснушках, а кукольные бездушные глаза оглядывали каждого ледяным взором. Кто-то из бандитов нервно сглотнул.

– Отдых кончился. – произнесла она таким же бездушным голосом.

Никто больше ничего не сказал все разошлись и продолжили таскать трупы в общую кучу. Ухмыляющийся толстяк, стоявший в поту, поймал на себе взгляд Алихор.

– Ладно-ладно *кха-кха*, зыркать ты умеешь. Пойдем в дом, последние гости приехали.

– А этот? – Алихор указала на Рича.

– Его тоже в дом. Он ведь с ней был, *кха-кха* ведь так? Пусть босс с этим разбирается.

– Где он нанял этих кретинов? – Алихор глянула на членов банды растаскивающих трупы в кучу.

– Там же где и всегда *кха-кха*. В этом мире полно отребья вроде них, а боссу нужен расходный материал. Не волнуйся они с нами до первой «голодовки».

Рахт взял Фиону под плечо и похромал с ней к дому, Рича же волокли двое, из-за ранения он не мог идти сам. Войдя внутрь их повели в столовую. Здесь стоял невероятно мерзкий запах. Лампы горели только на стенах освещая спины собравшихся. За столом сидела вся семья.

Отец в своём лучшем костюме, который он надевал только по особо важным случаям, мать была в платье, которое она купила на случай удачного заключения брака еще три года назад, сестра, как всегда одетая по-деловому из-за возможности важных переговоров на которые она должна была бы отправится по первому зову и младший братишка в своём маленьком костюмчике с перламутровой бабочкой.

И во главе стола сидел он. Кем он был она не знала, но как только они вошли в комнату её сердце захлестнуло холодом нечто тёмное, злое. Его глаза светились ядовито-зеленым, а черные зрачки были сужены как у кота.

– Мы вас заждались, ужин почти остыл. Но, нельзя же начинать пока вся семья и гости не соберутся. Я ведь прав, милочка? – его голос был таким же тёмным, но при этом таким спокойным. И от этого становилось ещё страшнее.

– Д-да вы п-правы, господин. – Эльза стояла рядом с ним и тряслась, её лицо побледнело и покрылось холодным потом. От страха, сковывающего её тело она даже не могла посмотреть него.

– Что ж раз уж всё все в сборе, давайте садится и ужинать! – жестом руки он приказал посадить Фиону и Рича по местам. Девушку посадили с другого края стола, прямо напротив неизвестного. – Хотя, вы только взгляните на время – это уже можно назвать ранним завтраком.

На его лице образовалась улыбка. Неестественно широкая от уха до уха, оскалившая острые жёлтые акульи зубы. Фиона заметила, что всё его тело как-то странно двигается. Он будто бы горел черным пламенем.