– Но, по-моему, это нежилая часть. Ты хорошо видишь?

– Да.

– Посмотри в сторону дома. Там вроде кто-то ходит, вон идёт в сторону леса. – Лиза напряжённо всматривалась в видимый отсюда участок территории усадьбы.

– Да. Точно, мужчина.

Вдруг свет стал загораться во всех жилых комнатах и на лестнице.

– Данила, там точно что-то случилось! – С этими словами Лиза отступила и провалилась через расступившиеся ветви.

Ветви пропускали её всё дальше, Лиза попыталась кричать, но лишь наглоталась вода. Вода клубилась вокруг пузырьками воздуха, и лёгкий водоворот не давал Лизе выбраться наверх, но даже если бы ей это удалось, то она не смогла прорваться наверх из-за намокших, толстых прутьев, которые легко гнулись, возвращались на прежнее место там, где она провалилась. Елизавета понимала, что воздуха в лёгких остаётся совсем немного и выхода нет, она попыталась поплыть в том направлении, где, по её мнению, заканчивался помост, но голова закружилась, и последнее воспоминание улетело вместе с завихрениями зеленоватой воды.

Данила, опешивший на секунду, рванул вперёд на то место, где только что стояла девушка. Он попытался нырнуть за ней, но помост сложился новым узором и толщу древесины было не прожать.

– Данила, что случилось? – Юра Береговой бежал впереди всех, за ним еле поспевал, грузный Ласточкин.

– Лиза оступилась и упала. Нож, топор, что-то есть? – Данила махнул рукой и нырнул в озеро.

– Куда? – Береговой рванул за ним, но остановился. – Да куда же он?

Данила тем временем в слегка мутной воде пытался рассмотреть, где предположительно могла упасть девушка. Он рвал руками этот чёрный занавес из утонувших деревьев, рычал словно обезумевший зверь, но не мог прорваться вперёд даже на миллиметр. Мужчина вынырнул, набрал воздуха и снова стремительно ушёл вниз, но на всём обозримом пространстве был только непролазный бурелом.

– Куда же ты кинулся, дурной? – Закричал Ласточкин, как только над водой показалась голова Данилы.

– Я не смог найти Лизу, она провалилась. – Еле переводя дух, сказал Данила. – Я хочу найти её, не могу не найти.

– Данила, боюсь, что уже поздно. С того времени как мы бежали, на помощь прошло минут десять, ты, скорее всего, её не найдёшь. – Береговой ухватил Данилу за руку. – Вылазь давай!

– Нет, я ещё раз. Я так не могу. Я должен её найти! Отправь кого-то в дом, походу там что-то произошло. – С этими словами он набрал воздух и снова ушёл под воду.

Водоворот утягивал ко дну бесчувственное тело Лизы, но путь этому гибельному потоку преградил лежащий ствол дерева и девушку перекинуло через него. От удара она пришла в себя, отчаянно закрутила головой и боковым зрением зацепилась за кучу ветвей, которые лежали уже на берегу, но слой был настолько плотный, что выбраться через него не представлялось возможным. Лиза сделала стремительный рывок, схватилась за висящие прутья и прижалась к ним лицом, делая надрывные вдохи. Она увидела, что здесь же можно проползти и попасть в небольшой грот, который не был заполнен водой. Страх подгонял её, девушка изо всех сил ползла вперёд, перегнулась в пахнущее сыростью нутро земли и провалилась в неизвестность.

Она очнулась полулёжа в воде и вязкой земле, темнота вокруг чуть подсвечивалась сквозь отверстие в потолке грота. Лиза трясущимися руками схватилась за стены и попыталась встать, но под ногами не было твёрдой земли, и она съехала обратно в воду, накопившуюся на дне. Вокруг была тишина и только слышно было плесканье воды. Лиза была на грани отчаяния, она не понимала, куда она попала и как ей теперь выбираться. Девушка поняла, что не рассчитала и яма была слишком глубокой, чтобы она могла выбраться самостоятельно. Лиза была в ловушке, и она с ужасом думала, что придётся возвращаться в воду. Ощупав руками стенки грота, девушка встала во весь рост, но поняла, что даже так дотянуться до отверстия в потолке было нереально. Она ухватилась за какую-то траву, что свисала со стены, но трава оборвалась, и девушка снова упала в земляную жижу. Острая боль обожгла руку, и она застонала. В темноте было не разглядеть, обо что она поранилась и насколько глубоко, но, судя по всему, рана была серьёзной. Присев на маленький сухой островок, ощупав пальцами края иссечённой кожи, она стиснула зубы от боли.

– Помогите, – крикнула она, но земля поглотила крик и он, ударившись о глухие стены, разбился о воду. – Что же делать? – Сама у себя спросила девушка. Она стянула мокрую ветровку, которая всё равно теперь только мешала, оторвала край футболки и прополоскав её в воде перетянула руку. Боль была очень сильной, но кровотечение удалось остановить. Елизавета опустила руку в жидкую грязь и попыталась нащупать предмет, о который поранилась. Вытянув его из грязи, она поняла, что это довольно длинная железная палка, а значит это шанс дать о себе знать!

Данила держался за край помоста и вытирал лицо от озёрной воды, он бешено водил глазами по ребристой от ветра поверхности озера, но нигде не было даже намёка на присутствие человека в воде.

– Данила, не дури! Вылезай! Ну не найдёшь ты её! Двадцать минут без воздуха невозможно. А если у тебя дыхалки не хватит, то и тебя ещё искать будем. Жабры-то не отрастил. Данила, будь мужиком. – Ласточкин схватил его за руку и дал знак Береговому, помочь вытащить Данилу наверх из воды.

Данила вылез, остановился в полной растерянности и долго озирался по сторонам. Так не могло быть просто не могло. Встретить ту, ради которой хочется встречать новый день, обнимать небосвод и совершать подвиги и тут же потерять. Так не бывает! Данила набрал воздуха и снова решил нырнуть. Ласточкин успел подскочить и оттянуть его с края.

– Данила, ты если свою жизнь тоже загубить хочешь, то дай я хотя бы за угол уйду, чтобы меня совесть не мучила потом. – Ласточкин крепко выругался. – Я не могу потерять третьего человека за сутки.

Вдруг Данила уловил, что в конце помоста сквозь ветви что-то пробивается. Ласточкин увидел, как изменилось лицо Данилы и проследил его взгляд. Там куда он смотрел, сквозь валежник толчок за толчком пробивалось что-то мохнатое, испачканное в земле и это что-то упорно прокладывало себе дорогу. Пока, наконец, наверх не вырвался клубок какой-то грязи на конце длинной палки. Когда они подбежали к этому месту, то услышали приглушённый крик.

– Я здесь, – еле слышно доносилось из-под земли. – Помогите мне.

– Это Лиза, – встряхнулся Данила и готов был, кинутся вниз.

– Стоять. – Ласточкин снова удержал его. – Это просто невозможно, я не могу тебя всё время держать. – Он лёг на землю. – Мы сейчас сообразим, как вытащить вас.

– Давайте быстрее, вода прибывает. Уже по колено. – Плачущим голосом проговорила Лиза.

Ласточкин поднялся и увидел, что Данила и Береговой быстро скидываю брюки и ремни, связывают их вместе.

– Я кину свою куртку, одень её на голову, чтобы не поранится, когда мы будем тебя вытаскивать. – Ласточкин скомкал кожанку и метнул её вниз.

– Пожалуйста, быстрее, вода прибывает!

Лиза сидела на самом высоком месте, но вода, начавшая вдруг прибывать, заливалась через край грота и уже плескалась возле её талии. Девушка делала отчаянные попытки допрыгнуть и уцепиться за потолок, сплетённый из прутьев, но тщетно. Ласточкин сверху ломал неподатливую древесину, и через минуту появилась голова Данилы. Он максимально свесился в расширенное отверстие и спустил Лизе импровизированную верёвку.

– Застегни ремень на поясе и обмотай брюками руки. Голову курткой накрой обязательно!

Вместе с его словами в грот залилась новая порция вода и Лизу затопило почти по шею.

Данила резко вскочил и закричал.

– Быстро вытаскиваем. Ласточкин страхуешь голову её. Поехали!

– Стойте! – Девушка соскользнула в воду, схватила найденную палку и крикнула, что теперь готова.

Ремень впился в локти, сдавил талию, куртка спасла лицо и голову, но открытый живот, спина и рука, прикрывающая повреждённую руку, испытали на себе глубокий пилинг жёсткими корнями травы, лесной подстилкой, землёй и обломками прутьев.