Дракон обратил на царицу внимание и рыкнул, приземляясь на крышу. Когтями он оставлял борозды на гладком белом камне, подбираясь ближе к Хаельэ.

  Царица не боялась. А вот дракону следовало бы. Он, кажется, слишком самоуверен в себе. Взрослые не только телом, но и душой драконы вообще не совершают налеты на города. Они предпочитают сотрудничать мирно, хотя порой сложно понять друг друга из-за языкового барьера.

  Дракон изгибал длинную шею, расправляя гребень на голове, подобно короне, и шипел.

  Хаельэ схватила поданное копье и напряглась. Убивать не хотелось, но мирно говорить с таким... он и слушать не станет. Возомнил себя сильнее всех людей и радуется.

  - Если ты больше, то не значит, что справишься, - фыркнула Хаельэ, пригибаясь.

  Дракону слова не понравились. Хотя вряд ли он понял. Скорее его возмутила интонация царицы.

  Еще миг, и копье бы пронзило его чешую, окатив всё внутри водой, но громкий рык другого дракона сбил Хаельэ с толку. Она охнула, но успела отскочить, чуть не напоровшись на рога.

  - Неужели ты не один прилетел?.. - шепнула она, кидая взгляд наверх, но тут же облегченно вздохнула.

  Молодого дракона сбили с крыши, и тот упал на площадь, шипя и беснуясь. Но стоило рядом опуститься старой драконихе, которую Хаельэ знала лично и с которой часто общалась раньше, как дракон затих и дрогнул.

  Царица фыркнула, откидывая копье в сторону, и быстро спустилась вниз.

  - Что, Рэрра, этот из твоей стаи? - насмешливо поинтересовалась Хаельэ. Старая дракониха была чуть меньше дворца по размерам. Мудрая долгожительница сотрудничала с Игарцером. Ее стая помогала на охоте и отгоняла вредителей от посевов. Рэрра владела человеческим языком, но говорила, протягивая букву "р" и порой путалась в словах.

  - Наглец, - фыркнула драконахи, низко нагибаясь, чтобы хотя бы приблизительно быть с Хаельэ на одном уровне. - Глупый... самоуверенный наглец. Я не хотела этого. Он сам напасть решил. И теперь... наказание ждёт.

  - Не сомневаюсь, - Хаельэ качнула головой. - Он чуть не убил меня и моего мужа, обрушив потолок в спальне. Эсерхад перепугался.

  - Точно... ты ведь в союз вступила. Появится как-нибудь шанс познакомиться, надеюсь.

  - Непременно, - Хаельэ сверкнула острыми зубами.

  - Вы точите зубы, а на драконов походите от этого не больше, - заметила Рэрра, задней лапой придавив наглеца к земле.

  - Мы и не стремимся. Это дань Женской Богине.

  Рэрра тихонько засмеялась и взлетела, неся в лапах дракона.

  - Столько мороки с ними... зато живём весело, - рассмеялась подошедшая Вальдира и похлопала подругу по плечу. - Дуй к Эсерхаду, он, поди, весь извёлся, бедняга.

  Хаельэ усмехнулась.

  - Тогда разберешься тут со всем?

  - Конечно. Без проблем.

  Хаельэ вздохнула и направилась во дворец, по пути приказывая подготовить новые покои. Ну и денёк выдался.

  Эсерхад встретил ее у самых дверей. Напуганный, он с трепетом прижался к жене, судорожно вздыхая. Хаельэ усмехнулась и мягко погладила его по голове.

  - Всё хорошо, дорогой. Рэрра забрала этого дракона. Его ждёт наказание. Глупец решил попытать счастье, нарушив запреты.

  Эсерхад глубоко вдохнул и улыбнулся. С Хаельэ всё в порядке, причин для беспокойств нет.

   Это был только один день из стремительной жизни Игарцера. Здесь бывали события и крупнее, значимее. К стенам то подходили вражеские войска, то земля сотрясалась, то ломалась статуя Игары, то налетали суровые снега. Но Игарцер стоял, не пошатнувшись.