А ровно в полночь - сама церемония союза.

  Хаельэ и Эсерхад сели напротив друг друга на подушки, а внизу лестницы столпились гости. По традиции первым действовал жених. Эсерхад взял заранее заготовленную досточку с иглами на одном конце и стал осторожно вбивать чёрный пигмент в запястье Хаельэ. Та даже не морщилась, просто смотрела, улыбаясь уголками губ.

  Эсерхад боялся боли. И это было видно по его глазам. Хаельэ едва слышно вздохнула и мягко взяла его за ладонь, поднося к своему лицу. Она мягко коснулась губами тыльной стороны запястья правой руки, подставляя чашу под руку. Мгновение - и острые зубы прокусили кожу, отдирая небольшой кусок. Эсерхад напрягся всем телом, давя крик в себе. Кровь потекла в чашу, Хаельэ сглотнула и облизала губы. Эсерхада потряхивало от боли, в глазах стояли слезы, но он терпел и счастливо улыбался.

  Уже после свадьбы они сидели в их новых покоях, и Хаельэ мягко заматывала свежий укус бинтами.

  - Вот и всё, - ласково сказала она и улыбнулась. Эсерхад глубоко вдохнул. Жена мягко коснулась щеки и обвела контур губ. - Вот и всё.

  - Я счастлив, - улыбка скользнула по его губам.

  - Мы шли к этому много лет, Эсерхад.

  Хаельэ улыбнулась и поцеловала его в губы.

  Так две жизни сплелись в одну.

  ***

  Хаельэ провела по его ноге, обводя завитки шрамов, и поцеловала в цветок на колене.

  - Нравится, госпожа? - фыркнул Эсерхад и повел плечами.

  - Безумно, - ответила Хаельэ, показав острые зубы. Эсерхал глубоко вдохнул и поежился. Жена с легкостью может перегрызть ему глотку. Такая невероятная опасная красота. Эсерхад прикрыл глаза, поглядывая из-под ресниц. Он коснулся татуировок на ее плечах и стал обводить их контуры. - Твои шрамы... всего лишь дань уважения Мужскому богу, а какая красота.

  - Татуировки тоже лишь дань уважения, - фыркнул Эсерхад.

  Женский и Мужской боги - это родители мира. Они создали жизнь и всех богов-покровителей. Мужской и Женский боги много сражались с врагами мира сего. Их теола уродовали шрамы. И тогда Женская богиня решила закрывать их татуировками, а Мужской бог решил делать полученные шрамы красивее.

  Хаельэ улыбнулась и погладила мужа по груди, отводя ткань одежд в сторону. Каждый сосок окружали красные завитки, но, в целом, торс был еще чист. С возрастом добавляется больше шрамов. Хаельэ обвела их, а после прильнула к мужу всем телом, осторожно, чтобы не поранить, целуя. Эсерхад улыбнулся, поглаживая супругу по волосам.

  Тут снаружи что-то загрохотало.

  Хаельэ тут же села прямо и прислушалась.

  С улицы послышался удаленный рык и взволнованные крики.

  - Дракон, - недовольно почти выплюнула Хаельэ, морщась. - Надеюсь, что один.

  Загрохотало уже совсем близко. Крики послышались совсем близко, а потолок пошел трещинами.

  - Чёрт!

  Эсерхад вскрикнул, когда его дернули с кровати. Хаельэ с легкостью протащила его до входной арки, как вдруг в комнате рухнул потолок. Посыпалась каменная крошка, взметнулся столб пыли. Деревянная кровать треснула и раскололась, сплюшившись под тяжелыми плитами. Эсерхад на этом моменте тихо вскрикнул и прижался к жене в испуге.

  - Вот чёрт, дракон всегда найдет время, чтобы прилететь, - Хаельэ добавила и грязное ругательство, а после отдала приказ перепуганным слугам. - Немедленно отведите царя в безопасное место.

  - Будь осторожна, - успел шепнуть Эсерхад, перед тем, как его увели. Хеальэ же могла только порадоваться тому, что не успела снять легкий нагрудный доспех и юбку из металлических пластин.

  Драконы порой залетают сюда по одному. Опасные твари, дышащие огнем и мечтающие о том, чтобы наесться до отвала и стащить золота, чтобы украсить им свои пещеры.

  Хаельэ выскочила из дворца и посмотрела в небо. Дракон был всего один и небольшой, но даже от него могло быть очень много проблем. Он носился над крышей дворца, рычал и пытался дышать огнём, что у него не очень хорошо выходило. Значит, дракон молод. Дракон постарше бы давно поджёг все деревья в округе.

  - Копья мне! - крикнула Хаельэ, забегая на дворцовую вышку. - С водяными мешками!