– Это точно. Удивительно, что в таком положении решилась на поездку. Куда только смотрит Портретов? Какой у неё срок?

Инна Ивановна печально пожала плечами.

– Неужели ты не спросила?– Удивилась Варвара.– Мам, что с тобой?

– Зачем я стану спрашивать, если она не захотела об этом говорить? Наверно, у неё есть причина вести себя так. А, может, просто не придаёт этому значения.

– Чем она занята?

– Они собирались со Славой сходить на каток в оздоровительный центр.

– На каток?– Изумилась Варвара.– Но она, же беременна!

– Да, это, наверное, безумие, но Слава обещал быть с ней. Он во всем поддерживает её. Заверил нас, что Юля хорошо катается на коньках. Я это и так знаю. Она с шести лет играла с мальчишками в хоккей во дворе. Помнишь это время? Тогда ещё заливали лед всем миром, выравнивали деревянными лопатами, чистили от снега.

– Не помню. Я не любила зимой гулять допоздна.

– Да, конечно, ты больше любила читать и играть на фортепиано, а ещё ты прекрасно шила. Варюш, может быть, купим хорошую швейную машину, а? И ты станешь шить, как прежде!

– Что я стану шить, мама?

– Какие-нибудь милые вещи для будущего малыша или платья для Тани. Кстати Саше требуется карнавальный костюм к Новому году. Я обещала ему посмотреть в магазине, но если ты сошьёшь, то…

– Это было очень давно. Я не стану ничего шить, мама! – Раздраженно сказала Варвара. Ей не хотелось шить для Портретовых.– А Юльку не надо было отпускать!

– Ну что в этом такого, что Юленьке захотелось на каток? Почему ты так на меня смотришь, Варя?

– Но она может потерять ребенка!

– Господи, что за ужасы ты говоришь?– Махнула на неё рукой мать. Было видно, что она расстроена. Глаза печальны, а уголки губ опущены.

– Мама, вы там все с ума сошли? Этому необходимо помешать, неужели ты не понимаешь? В её положении категорически нельзя вставать на лед!

Она будто ждала какого-то толчка. Быстро начала собираться.

– Куда ты?– Испуганно спросила Инна Ивановна.

– Постараюсь предотвратить беду, если успею!– Зло сверкнула на неё глазами Варвара.

– Но…

– Почему ты не разбудила меня? Если бы ты это сделала, то я была бы самым адекватным человеком среди вас и никогда бы не позволила этому безумству!

– Почему ты так говоришь?

– Потому что я права, мама! Вы со старухой предаетесь воспоминаниям и ничего не видите вокруг! Как ещё детей не угробили, когда гуляли с ними в парке! Я уверена, что даже не следили за ними!

– Варя! Ты говоришь жестокие вещи! Ты неправа!

Но Варвару нельзя было остановить. Она выплеснула всю обиду и раздражение, накопившееся за день. Стоя перед зеркалом, резко расчесывая волосы, продолжала говорить, не глядя на испуганную, притихшую мать.

– Неужели ты не понимаешь, мама, что несешь ответственность за детей! Для чего вы пошли с ними в парк? Чтобы умиляться прошлому безумной старухи? Ну, родилась она в 1947 году, и что? А я родилась в 1974! Что в этом необыкновенного? То, что она уже старая, полоумная старуха, в этом я убедилась!

– Почему?

– Потому что нормальный человек, любящий своего племянника и его детей никогда не позволит его беременной жене встать на коньки!

Инна Ивановна расплакалась. Варвара замерла и тут же гнев её утих и она начала испытывать угрызения совести. Она бросилась к матери, но та оттолкнула её.

– Почему ты такая злая, Варя?– Говорила она сквозь слезы.– Что с тобой происходит? Я не понимаю. В последние дни, ты как с цепи сорвалась.

– Мам, прости, успокойся! Ну, я была не права, что так разговаривала с тобой.

– Я чувствовала, что приезд Славочки скажется на тебе.

– В каком смысле? Что ты ещё придумала?

– Я специально тебя не разбудила. Я считаю, что тебе не надо больше встречаться с ним.

Варвара отпрянула, а Инна Ивановна, понимая, что сказала лишнего, перестала плакать и испуганно заохала.

– Мам, ты понимаешь, что говоришь?

– Конечно, я понимаю.

– Мне не надо встречаться с Портретовым?

– Не желательно. Но я не запрещаю тебе, конечно. Ты только пойми меня правильно.

– Хорошо, постараюсь.– Она еле сдерживалась, чтобы не повысить голос.– Но скажи, как ты представляешь это? Мне делать вид, что я их не знаю? Портретова и свою родную сестру? Ну, что? Что ты так смотришь на меня?

– Ты все разрушишь!

– Что я разрушу, мама!– Повысила голос Варвара.

– Семейную жизнь Славочки и Юли.

– Почему это я её разрушу?

– Я вчера видела, как ты смотрела на него. Сердце матери не обманешь.

– Бред какой-то.– Варвара вышла из комнаты в прихожую и стала надевать пальто. Она покраснела и чувствовала, как горит её лицо.

– Варя, я не права? Ну, скажи, что я не права! Успокой меня!

– В чем ты права, мама? У меня есть Олег, Портретов женат, его жена беременна третьим ребенком! Мы с ним добрые друзья и я смотрела на него только как друг! Просто мы не виделись десять лет! Мне интересен этот человек, что в этом такого? Ты и сама любишь его послушать!

– Ты не обманываешь меня?

– Я не хочу больше слышать этот бред! Я сейчас иду к Портретовым и попытаюсь остановить эту безумную. А потом я вернусь, и мы станем ужинать!

– Не говори, пожалуйста, о Юле в таком тоне.

– Другого тона она не заслуживает.

– Но она твоя сестра!

Варвара нарочно громко хлопнула дверью, чтобы скрыть свое смятение. Что с ней происходит? Зачем она к ним идет? Ей совершенно все равно, чем они занимаются, катаются на коньках или читают книги! Варвара тоже была уверена, что рядом с Портретовым Юля в полной безопасности.

Так зачем она идет к ним?

Погода испортилась, стало холодно. Варвара пожалела, что не надела шапку. Длинные волосы растрепались, закрыли лицо. Пришлось приложить немало усилий, чтобы собрать их. Она вновь пробежала мимо автобусной остановки, желая быстрее добраться до места. Сердце её сильно билось в груди, глаза загорелись. Она совершенно не хотела ничего менять. Да, у неё есть интерес к Портретову, она до сих пор не может забыть его чувства к ней. Но интерес совсем маленький. Это скоро пройдет, должно пройти.

5

У Портретовых она застала милую картину, когда вся семья сидела на полу и громко хохотала. Поводом для веселья был мальчик, который испачкал лицо банановым йогуртом. Варвара остановилась на пороге в недоумении. Она тяжело дышала, волосы были растрепаны, пальто расстегнуто. Лицо раскраснелось, потому что она бежала всю дорогу, глаза ярко горели. Спокойная, домашняя обстановка отрезвила её. Она слишком впечатлительна и нервна. Чем помешала ей эта прекрасная дружная семья? Из-за своих беспорядочных мыслей приходилось расплачиваться потерянным временем. Ведь её никто не ждал. Брезгливо передернула плечом на испачканную мордашку.

Увидев её в таком состоянии, все замолчали. Первым пришла в себя Алевтина Федоровна.

– Варечка, что случилось?

Она не ответила. Медленно сняла пальто, повесила его на вешалку, скинула сапоги, пригладила перед зеркалом волосы. Она пыталась успокоиться, пыталась удержать порыв накричать на всех, прогнать вон, заплакать. Но вошла в комнату и улыбнулась, крепко стискивая дрожащие пальцы.

– Я гуляла и решила зайти к вам. А что за смех? Неужели вы смеетесь над этим милым малышом?– Она наиграно улыбнулась, вздохнула и покачала головой.

– Да, он прекрасно испачкался йогуртом!– Наивно округлила глаза Алевтина Федоровна.– Саша совсем большой и сам прекрасно кушает.

Варвара постаралась изобразить умиление, но единственным желанием было – рассмеяться злым смехом. Она поймала скромную улыбку Портретова, отвернулась, быстро провела по волосам ладонью. Юля, молча, смотрела на сестру, потом стала серьезной, поднялась с пола, оттолкнув руку мужа, который попытался помочь ей.

– Таня, Саша, собирайте свои игрушки!– Сказала она притихшим детям.– Пойдемте в вашу комнату, я включу вам мультики.

Варвару поразило, что дети не спорили. Они послушно поднялись и, собрав с пола игрушки, направились за матерью.