Зейн с вызовом поднимает брови:

- Это мы еще посмотрим.

***

Удивительно, что они вообще выбираются из постели. Хотя нельзя сказать, что успешно… По крайней мере, Лиам. Он не выходит из спальни. Он раз принимает душ, два раза переодевается в одежду Зейна. Ест обед, ужин и завтрак на следующее утро в кровати, не двигаясь с места, так как не уверен, что сможет пошевелиться. Он чувствует приятную усталость, от которой поджимаются пальцы ног.

Он с разочарованием замечает, как засосы, которые он оставил на шее и плечах Зейна, и царапины на его спине исчезают, но с удовольствием прижимает вампира к матрасу и оставляет их снова и снова.

Логично, что ему все-таки приходится выйти из комнаты, но вампир отпускает его с равносильной неохотой.

И Лиам жалеет об этом, как только спускается на первый этаж к обеду, одетый в одежду Зейна и отмеченный засосами и запахом вампира, который уже трудно отличить от его собственного.

- Наконец-то он тебя выпустил, - поддразнивает Луи, когда парень садится за стол с сэндвичем. - Мы уже собирались слать за подмогой, убедиться, что Зейн не привязал тебя к кровати.

- Привязывал, - говорит брюнет, стащив морковку с тарелки Гарри. - Один раз точно, по крайней мере.

Лиам краснеет, и, будь он ближе, он бы стукнул вампира по руке:

- Зейн!

- Не произноси его имя таким голосом, - умоляет Найл. - Никогда, Лиам. Никогда.

- Вампирский слух, - уточняет Луи, усмехаясь. - Не думал, что ты из крикунов. Хотя, наверное, должен был.

- О боже мой, - Лиам закрывает лицо руками, отказываясь смотреть кому-либо в глаза, потому что он может смириться с подколами Луи, но знать, что все, включая Найла и Гарри, их слышали — это уже слишком.

Зейн усаживается рядом с ним и, взяв Лиама за запястье под столом, начинает выводить успокаивающие круги на коже.

- Отъебись, Луи, - добавляет он.

- Чего это? - возмущается тот. - Ты знал, что мы вас услышим. На самом деле, мне кажется, ты только рад этому, чертов собственник.

Зейн вздыхает и целует Лиама в шею:

- Не обращай на него внимания.

Парень медленно кивает и продолжает есть сэндвич. Найл отказывается встречаться с ним взглядом, поэтому Лиам оставляет все попытки. Гарри же, в свою очередь, внимательно изучает его.

- Ну, так как прошел концерт прошлой ночью? - вскоре спрашивает он.

Лиам удивленно распахивает глаза, смотрит на Луи, но тот выглядит таким же шокированным, как и он.

- Какой концерт? - спрашивает Найл. Рядом сидящий Зейн заметно напрягается.

- На который его потащил Луи.

- О, ясно, - ожидаемой злости со стороны Найла не следует. - Круто. Понравилось?

- Тебе… тебе все равно? - спрашивает Лиам.

Найл пожимает плечом:

- А должно быть не все равно?

- Но я же не должен выходить из дома, - напоминает Лиам. - Мы же нарушили правила…

- Ты имеешь право выходить, - говорит Гарри и смотрит на Зейна практически с упреком. - Когда захочешь.

- Мы уже говорили об этом, - процеживает брюнет сквозь зубы. - Оставь эту тему, Гарри.

- Не собираюсь, - резко отвечает кудрявый. - Я знаю, что мы об этом говорили, но ты так и не дал ему разрешение, а?

Лиам проматывает события в голове. Нет, он не давал. Он сказал, что знал, что однажды Лиам попросит об этом, но прямым текстом разрешения не поступало, верно? Точно нет.

- Значит, мне можно выходить?

Гарри кивает, и Луи улыбается, словно он уже планирует миллион дел, которые приведут их к смерти, или, как минимум, серьезным неприятностям.

- Если хочешь, - добавляет Гарри. - И ты можешь возвращаться, когда захочешь, ну, или… если захочешь уйти навсегда, на это ты тоже имеешь право.

Зейн возмущенно рычит:

- Нет, он не…

- Я не хочу уходить навсегда, - тут же отвечает Лиам. Он кладет сэндвич на тарелку и складывает руки на коленях. Он думал об этом, когда Зейн спал, а ему совсем не спалось, и он наблюдал за огнем в камине, размышляя о свободе и о том, чем бы ему хотелось заняться. - Но мне хотелось бы найти работу.

Комната внезапно погружается в тишину, и парень смотрит по сторонам, пытаясь понять их реакцию, но вампиры уж слишком хорошо умеют скрывать эмоции.

- Зачем тебе это? - наконец спрашивает Луи, морща нос.

- Тебе не нужно работать, - соглашается Гарри. - Ты знаешь, что мы дадим тебе денег на всё, что угодно.

- Да, я знаю, - Лиам делает паузу, прочесывая волосы рукой. - Но я хочу этого. И, может быть… может быть, однажды пойти учиться. Не прямо сейчас, а со временем.

- Нет, - тут же протестует Зейн. - Тогда тебе придется выходить каждый день, и…

- Если он хочет, - перебивает его Гарри, - то может.

Лиам довольно улыбается себе под нос, но Зейн все еще яростно щурится.

- Тогда мне нужно кое-что взамен, - говорит он. - Если Лиам получит то, что хочет, тогда я тоже.

- Ну, началось… - говорит Найл.

- Чего ты хочешь? - спрашивает Гарри.

- Никто не имеет права его кусать, - заявляет Зейн. - Вообще никогда.

- О, и все? - спрашивает кудрявый. - Договорились. Никто не кусает Лиама.

- Протестую! - раздается громкий голос Луи. - Я даже еще не пробовал!

- И не попробуешь, - прямо говорит брюнет, с вызовом оголяя клыки.

- Никто? - спрашивает Лиам, и Зейн поворачивается к нему, все еще не спрятав клыки после обмена любезностями с Луи. – Ну… вообще никто? Что, если я… если я не против того, чтобы… Не против того, чтобы ты…

Лиам замолкает, от волнения глотая воздух, когда глаза Зейна чернеют. На секунду он думает, что сказал что-то не так, но затем Зейн оказывается у него на коленях, чуть ли не опрокинув стул, и нежно, напористо целует, словно единственная его цель — это свести Лиама с ума и лишить его возможности дышать.

- Можно моим правилом будет, что никому нельзя делать этого за обеденным столом? - спрашивает Найл.

Лиам смущенно отталкивает брюнета, после чего тот ухитряется чмокнуть его еще раз и затем вернуться на свое место. Парень возвращается к сэндвичу, Луи и Гарри как всегда начинают о чем-то спорить (о каком-то очередном ремонте, потому что Луи терпеть не может свою комнату, и ему хотелось бы ванную комнату побольше), а Найл напоминает им о том, как в прошлый раз декоратор пытался повесить золотистые шторы в гостиной и через час лежал мертвый на полу.

Лиам устраивается у Зейна под боком, доедая сэндвич, половину которого присвоил Зейн. Закончив обед, парень планирует пойти в свою комнату, Найл следует за ним, а Зейн, естественно, как всегда рядом.

По привычке, Найл усаживается на пол, опершись о кровать Лиама, скрестив ноги и уставившись в экран. Лиам берет комикс и разваливается на матрасе, откинувшись спиной на подушки. Зейн садится на подоконник, широко распахнув шторы, впуская в комнату прохладный воздух и наполняя его дымом. При этом красная искорка сигареты в полумраке освещает лицо вампира, и Лиам пытается сделать вид, что он не пялится.

В конце концов, он сдается и, захватив комикс, направляется к подоконнику. Он устраивается у Зейна между ног, откинувшись спиной ему на грудь.

- Знаешь, а звезды тоже постоянны, - говорит Лиам. - Как закаты и рассветы. Звезды всегда рядом.

- И ты тоже всегда будешь рядом, да? - спрашивает вампир. Он целует Лиама в макушку; одной рукой крепко обнимая за торс, а второй — стряхивая пепел из открытого окна.

Лиам фыркает:

- Понятное дело.

- Хорошо. Мой Лиам, да?

- Это значит, что ты тоже мой? - спрашивает парень. - Просто для равенства. Если я твой, будет только честно, если ты будешь моим.

Зейн смеется над ним и выкидывает сигарету на улицу. Он обнимает его обеими руками, притягивая к себе:

- Всегда был твоим.

***

- Лиам, ну в самом деле, - стонет Лиза в сотый раз. - Я же рассказывала тебе, как кипятить молоко. Это не так уж трудно.

Шатен смотрит на заказ, который он только что приготовил. Ему казалось, что с напитком все в порядке, но, видимо, это не совсем так. По факту, бариста из него никудышный, но это всего лишь его четвертый день на работе. Он все еще учится, и, учитывая обстоятельства, получается у него не так уж плохо.