- Ничего, - говорит он. - Если тебе что-нибудь понадобится, пиши. А если передумаешь, мы придержим тебе место.

- Не передумаю, но спасибо.

Луи захлопывает за собой дверь, а Зейн падает лицом на открытую книгу, издавая протяжный, усталый стон. Покончив с этим, он поднимает голову и возвращается к работе.

Небо за окном сменяется с безоблачного и ярко-голубого на темно-синее в мелких звездах, несмотря на то, что солнце еще слабо, но светит. Зейн пялится в окно намного дольше, чем может себе позволить, но затем трясет головой и возвращается к работе.

Да только, чем дольше он работает, тем злее становится. Почему он всегда должен быть тем, кто чем-то жертвует? Почему он всегда должен в чем-то уступать, чтобы сосредоточиться на учебе, работе и тому подобном, в то время как остальные веселятся? Где справедливость? И, может, он даже и не хотел идти на этот матч. Может, он ему и даром не сдался, но ведь это же дело принципа, правда?

И именно из-за этого хода мыслей Зейн обнаруживает себя на неудобном пластиковом сидении, зажатым между Луи и каким-то парнем, который, кажется, не очень рад его появлению.

- Ты пришел! - радостно восклицает Луи и закидывает руку Зейну на плечо. - Я знал, что ты придешь.

- Мне завтра из-за этого будет такой пиздец, - искренне говорит Малик. - Но да, я здесь.

Луи прижимает его ближе, а Гарри наклоняется вперед и с довольной улыбкой на лице говорит:

- Если интересно, Лиам под номером семнадцать.

Зейн пробегает взглядом по полю. Честно, он не имеет понятия, что за хренотень происходит, но вдалеке замечает Лиама - футбольный свитер облегает защитный каркас, штаны плотно обтягивают ноги. Зейн никогда раньше не видел его в полной экипировке, но хм… В общем-то, ему очень идет.

- Да какая мне разница? - тем не менее отвечает он. - Я здесь не ради Лиама.

- Конечно же, нет, - дразнит Луи.

- Я здесь, потому что ты не оставил мне выбора, - напоминает ему Малик. - И я был готов волосы на голове рвать из-за этого задания. Мне нужен был перерыв.

Несмотря на свои слова, всю игру Зейн не сводит глаз с Лиама. Люди радостно вопят, люди освистывают, и он не знает, что заставляет их делать то одно, то другое. Все, что он знает, - это то, что, бегая, Лиам превращается в красно-белое размытое пятно, и в какой-то момент кто-то со всей дури врезается в него, из-за чего весь стадион погружается в тишину. Зейн поднимается, сам не зная, почему, сжав руки в кулаки, и садится только тогда, когда Лиам снова встает на ноги.

Когда вся команда собирается возле трибуны, Лиам подбегает к ним и снимает шлем. На их стороне столько человек, что невозможно, чтобы Пейн узнал его в этой толпе, но он смотрит в его сторону со счастливой улыбкой на лице, пока Найл не пихает его локтем в бок.

В какой-то момент большая часть людей на трибунах подрывается с мест и взрывается криком, заставляя Зейна ошарашенно оглядываться по сторонам, будучи готовым закрыть уши руками от оглушающего звука.

- Какого черта случилось? - кричит он Луи.

- Мы выиграли!

Может быть, пока Зейн не собирается включить посещение футбольных игр в своё расписание, но даже он должен признать, что есть в этом что-то… волнительное. Позже он изучит онлайн, что упускает, чтобы понять, что происходило на поле, чтобы в следующий раз (если он будет) быть хотя бы немного в курсе.

Спускаться по трибуне, правда, не очень весело. Вокруг столько людей, и все спешат выйти первыми. Луи держит его за плечи, но Зейну все равно тяжело двигаться сквозь толпу. В конце концов им это удается, и брюнет облегченно вздыхает, больше не волнуясь о том, что его задавят.

- Ну? - спрашивает Луи. - Весело или как?

Зейн пожимает плечами, стараясь скрыть улыбку, застегивает кофту выше, говорит:

- Здесь холодно.

- Ну, а что насчет игры? - спрашивает Гарри. - Тебе понравилось?

Зейн снова пожимает плечами:

- Я не совсем понял, что здесь происходило.

- Да я тоже, - признается Стайлс. - Я побывал на куче матчей, но до сих пор теряюсь.

- Я объяснял тебе правила игры тысячу раз, - хмурясь, говорит Луи. - Как можно было до сих пор не понять?

- Тебя трудно слушать, когда ты говоришь о том, что любишь, - отвечает Гарри. - Ты весь загораешься, и я отвлекаюсь на то, как ты жестикулируешь, и как блестят твои глаза — это мило.

Луи недовольно на него смотрит, а Зейн смеется.

- Если ты думаешь, что я прощу тебя за то, что ты игнорировал меня, - говорит Луи, - только потому что ты назвал меня милым, к сожалению, ты заблуждаешься.

- Мне пора возвращаться к себе, - говорит Зейн, пока это не переросло в настоящую ссору. Или пока не начался этот слащавый марафон, когда они дразнят друг друга и ведут себя так, словно в мире нет никого, кроме них двоих. - Мне нужно доделать задание.

- Ладно, - отвечает Луи, но его взгляд прикован к Гарри. - Думаю, мы пойдем что-нибудь поедим. Если купим пиццу, я занесу тебе кусок позже.

- Спасибо, - говорит Зейн. - Увидимся.

Луи и Гарри даже не заморачиваются, чтобы помахать ему на прощание. Они отправляются в противоположную сторону, а Зейн возвращается в общагу. Как и обычно, в коридорах шумят люди, празднуют, выпивают (хотя, теоретически, алкоголь в общежитии запрещен, но, кажется, это никогда никого не останавливало). Зейн не дает себе напрягаться по этому поводу, когда идет по коридору, опустив голову. Зайдя в комнату, он находит айпод, наушники, врубает звук на всю, чтобы не слышать ничего, кроме музыки, и возвращается к домашнему заданию.

Кажется, уже перевалило за полночь, когда Лиам возвращается домой, так как в дни матчей он никогда не приходит рано, и создается впечатление, что Зейн уже вечность просидел за учебниками. Но когда он поднимает взгляд на часы, стрелки показывают лишь начало одиннадцатого. Что довольно странно, но у Зейна нет времени задаваться вопросом, какого черта Лиам сейчас здесь. У него даже нет времени, чтобы уделить внимание присутствию парня, поэтому он этого не делает.

Пока Лиам не вытаскивает его наушники и падает на кровать. Зейн подпрыгивает от неожиданности и недовольно зыркает на него.

- Чего ты хочешь? Почему ты вообще здесь?

- Устал, - зевая, объясняет Лиам. - Нужно поспать. Не могу сегодня тусить.

- Ну так спи, - шипит Зейн в ответ и собирается вставить наушники обратно в уши, но Лиам снова их вытаскивает. Зейн стонет, но скорее непроизвольно, чем для показухи. - У меня правда нет сейчас времени на твою ерунду, ясно? Я погряз.

- В чем? - спрашивает Лиам, приподнявшись на локтях.

- В этом конченом групповом проекте, - говорит Зейн. - Они свалили на меня всю работу, потому что.. не знаю, наверное, потому что ненавидят меня. У меня нет сейчас времени, даже чтобы просто моргнуть, не говоря уже о том, чтобы вести беседы. Так что, если ты собираешься спать, спи. Но если ты собираешься лежать и доставать меня, клянусь, я тебя убью.

- Ладно, хорошо, - Лиам снова падает на кровать, словно он правда оставит Зейна в покое. Но затем спрашивает: - Тебе понравилось на игре?

- Что? Я… Я не знаю. Наверное, - Зейн мотает головой. - Оставь меня в покое.

Перед тем, как надеть наушники, он слышит мягкий шепот: «Я рад, что ты пришел». Однако у него нет времени об этом думать. Нет времени размышлять о том, что это значит, почему Лиам это сказал. Он возвращается к работе и временно забывает о существовании Лиама Пейна.

__

В воскресенье Зейн просыпается не из-за будильника. В воскресенье он просыпается из-за того, что кто-то осторожно трясет его за плечи, в то время как он сидит за столом, уткнувшись носом в книгу, помяв одну из страниц. Ему требуется кое-какое время, чтобы понять, кто он, где он, и кто его трогает.

- Зейн, - тихо говорит Лиам. - Твой будильник прозвенел полчаса назад. Не думаю, что ты собирался дальше спать.

Зейн поднимает на него затуманенный взгляд и затем чихает. Именно это его и будит. Он едва успевает прикрыть рот рукой, и, по-видимому, это всё будоражит его мозг, который весит, кажется, раз в десять больше, чем вчера. Вчера, когда он заснул во время работы. Он помнит, как в четыре утра на секунду прикрыл глаза и…