- Чем хочешь. У меня целый день свободен.

- Может, сходим все вместе пообедать? - перебивает Джош, облокотившись на дверной косяк их комнаты с виноватым видом. - Извините, я случайно услышал ваш разговор. Найл еще спит, и мне стало скучно.

Зейн инстинктивно смотрит на Лиама, проверяя, одет ли он (иногда тот спит вообще без ничего, и ему не нужно, чтобы кто-то еще это увидел), и, убедившись, проводит рукой по волосам, пожимая плечами.

- Вчетвером? Типа как двойное свидание?

- Найл и я не ходим на свидания, - говорит Джош.

- Да, вы сидите дома и трахаетесь, как кролики.

От этого краснеют и Лиам, и Джош, и Пейн неодобрительно хлопает его по ноге.

- Как скажешь, - непринужденно отвечает Джош. - Наверное, это так. Но я не против хотя бы раз прогуляться.

Зейн на секунду задумывается и поворачивается к Лиаму:

- Что скажешь, милый?

- Я смогу держать тебя за руку?

- Если хочешь.

- А целовать тебя?

- Конечно, Лиам.

- Тогда, при одном условии, - говорит он, и Зейн выжидающе поднимает брови. Лиам набрасывается на него, присосавшись губами к шее, заставляя Зейна инстинктивно выгнуть спину. Он зарывается пальцами в волосы Лиама и крепко сжимает: то ли в попытке оттянуть его голову, то ли подначивая.

С его губ срывается стон, который очень напоминает имя Пейна. Он закидывает голову назад, давая лучший доступ к шее, и Пейн перестает сосать, чтобы оставить вдоль нее дорожку легких поцелуев, заключая каждое нежное прикосновение губ резким прикусом кожи - от удовольствия у Зейна сжимаются пальцы ног, потому что ему это нравится. Ему нравится, когда тянут за волосы, когда кусают, когда он знает, что Лиам оставил на нем свою метку.

- Ой, ничего себе, - говорит Лиам, отстраняясь. - Кажется, я немного перегнул палку, - он прикасается пальцами к шее Зейна, глядя на него огромными, виноватыми глазами. - Прости.

- Не извиняйся, - слегка изумленно отвечает Зейн. Лиам улыбается в ответ.

- Теперь, когда я оставил на тебе свою метку, думаю, я готов идти на двойное свидание. Так что, Джош… Куда он делся?

Зейн смотрит на дверной проем, но Джош уже ушел, захлопнув за собой дверь — все, как положено. Малик снова притягивает парня к себе:

- Кого это волнует?

Когда они наконец-то выбираются из постели, на часах уже практически полдень. У Зейна куча пропущенных звонков и неотвеченных сообщений от Луи и Гарри, но он их игнорирует. Пока что. Как только они вернутся, то выпустят их, даже если они не решили проблему. Даже если проблема в принципе нерешаема.

- Куда мы пойдем? - спрашивает Найл, когда они забираются в машину. Они с Лиамом садятся сзади, а Найл с Джошем — посередине. - Вы же понимаете, что мы не можем себе позволить места, в которых питаетесь вы, да?

Зейн улыбается в ответ:

- Можете, если нас обслужат бесплатно за то, что я напишу об их ресторане в твиттере.

- Поп-шлюха, - упрекает Найл.

- Что это вообще значит? - спрашивает Джош.

- Ну… он как бы вместо тела продает свою популярность. Поп-шлюха.

За это Зейн отвешивает ему подзатыльник:

- Значит, за Джоша и себя плати сам.

Ресторан, в который они идут, относительно дорогой, но не из тех, в которые принято ходить в официальной одежде, - это несомненный плюс, учитывая то, что вся компания одета в футболки и джинсы, не считая Лиама, который надел борцовку, ведь сейчас лето, жарко, и, возможно, это была просьба Зейна из-за бицепсов Лиама.

Обслуживающая их официантка кажется немного взволнованной и разливает практически всё, что ставит на стол. Но в целом всё хорошо. Еда вкусная, несмотря на то, что Лиам растерянно разглядывает меню, и Зейн заказывает за него. Найл и Джош всегда составляют замечательную компанию: оба могут поднять даже самое ужасное настроение, и, может, именно поэтому у них всё так гладко складывается. Найл сияет ярко, как солнце, - всегда живой и оптимистичный, а Джош, как и Лиам, излучает тепло, напоминающее о костре в холодную летнюю ночь.

Под конец обеда Зейн замечает, что возле входа в ресторан начинает собираться толпа. Лиам тоже замечает и наклоняется к нему, чтоб прошептать:

- Хочешь, я найду запасной выход, чтобы избежать этого?

- Нет, не хочу, - Зейн уверенно качает головой. - Я на свидании с любимым и моими лучшими друзьями. Я даже хочу, чтобы этот момент был запечатлен на обложках журналов, чтобы в будущем можно было посмотреть и вспомнить, как счастлив я был сегодня.

- Ты уверен?

- Да, - говорит Зейн. - И теперь, когда я наконец имею возможность тобой похвастаться, не думаю, что смогу остановиться.

Взгляд Лиама падает на засос на шее Зейна. Он не так заметен, как думал брюнет, но все же явно виден — розовый, с мелкими красными укусами; прикасаясь к нему, чувствуешь легкую, приятную боль. Лиам не может оторвать от него взгляда, который моментально становится собственническим. Возможно, это должно его беспокоить, но нет. Это лишь заставляет его ерзать на месте и поправить штаны в области паха, потому что этот взгляд непозволительно для публичных мест возбуждает его.

- Ладно, - соглашается Лиам и целует его в щеку, прямо на виду у всех стоящих за окном. У Зейна нет сомнений, что кто-нибудь да успел сделать размытое фото, и его нисколько это не заботит.

- Сходим куда-нибудь после этого? - спрашивает Найл, доедая пасту из тарелки Джоша. - За мороженым, например?

- Я не люблю мороженое, - говорит Лиам, и Найл с Джошем смотрят на него с открытыми от удивления ртами.

- То есть… как?

- Оно слишком холодное, - пожимает плечами Лиам. - И текстура странная. Просто не люблю.

- У тебя проблемы, чувак, - задумчиво говорит Найл. - Серьезные проблемы, Лиам.

- В нескольких улицах отсюда есть лазертаг, - говорит Джош, копаясь в телефоне. - Там дешево, весело, и мне всегда хотелось поиграть в лазертаг.

Зейн кривится — кажется, это подразумевает бег и физические упражнения. Лиам и Найл напротив светятся от счастья, как дети на утро Нового года.

- О, ну хорошо, - уступает Зейн.

- Мы разделимся на команды, - предлагает Лиам. - И надерем им задницы!

- Чем выше взлетаешь, - говорит Найл Лиаму, - тем больнее падать.

С них правда не берут деньги, но Зейн оставляет официантке приличные чаевые. Они не стали вызывать машину, так как лазертаг находится совсем недалеко, но Зейн жалеет об этом в ту же секунду, как только они выходят на улицу. Он думал, что всё будет не так уж плохо, но ошибся.

- Зейн! Можно?

- Зейн, можешь ответить нам на пару вопросов?

- Зейн, это правда, что ты встречаешься с Селеной Гомес?

Малик пытается защитить глаза от вспышек камер и протолкнуться сквозь толпу, загораживающую ему путь. Лиам сразу же оказывается у него под боком, обхватывает рукой за талию.

- Не могли бы вы пропустить нас? - вежливо спрашивает Лиам, но на его лице нет ни капли вежливости. Его взгляд прищурен, и кажется, что он готов укусить любого, кто подойдет слишком близко, как настоящий сторожевой пес.

- Все хорошо, милый, - уверяет его Зейн и целует в щеку, моментально заставляя Лиама слегка расслабиться.

- Это был поцелуй? - выкрикивает кто-то. - Неужели он только что поцеловал…?

- Да, поцеловал, - уверенно отвечает Лиам. - А теперь, разрешите пройти, у нас свидание.

- Свидание? - другой голос из толпы. - Значит ли это, что всё официально, Зейн? Ты правда встречаешься со своим телохранителем?

- Да, встречаюсь, - приторно улыбается Зейн. - Лиам, можешь…?

Пейн кивает, крепче хватает его за талию и, как и в тот вечер на благотворительной вечеринке, легко пропихивается сквозь толпу. Иногда Зейн забывает, насколько он хорош в своей работе. Забывает, что эти крепкие мышцы созданы не только для эстетического удовольствия.

От папарацци не очень легко избавиться, но некоторые из них оставляют их в покое. Остальные следуют за ними, пока они идут, держась за руки, по улице (Найл и Джош намного впереди них, чтобы избежать сумасшествия). Зейн просто игнорирует это, сосредотачивая внимание лишь на Лиаме и дороге.