Его родители всегда были такими — безумно, безнадежно влюбленными в друг друга. Конечно, они продолжают ссориться, и был период, когда ему было 13, он правда думал, что они разведутся. Он помнит, как не спал по ночам, ежедневно слушал их ругань. Но они пережили это, как и все невзгоды, и Зейн не может представить, чтобы ему когда-нибудь так повезло — быть с кем-то, кто искренне его любит и не бросит после первой же проблемы. Ему не нужны отношения, где все будет идеально, приторно и без ссор. Ему нужен человек, который будет дорожить им, даже когда они ссорятся.

- Фуу, - слышит он еще один голос и улыбается, когда Сафаа продолжает, - мы здесь едим. Это же мерзко.

- Что мерзко? - спрашивает папа. И затем Зейн слышит громкое чмоканье и кривится в отвращении, будучи уверенным, что его сестра на кухне делает то же самое. - Это?

- Извини, Зейн, - говорит мама, вспомнив, что он на связи. - Я не заметила, что все дома. Твоя сестра должна была быть в гостях у подружки.

- Эмили мне больше не подружка, - драматично заявляет Сафаа. - Нам она не нравится. Она злая.

- Ничего, - выдавливает из себя Зейн, и его раздражает, что ему так трудно говорить. Просто… трудно не скучать по ним, когда понимаешь, что дома жизнь продолжается, словно он и не уезжал. Все идет своим чередом, как и раньше, но только он не там. - Позже поговорим.

- И не забудь спросить Лиама! Люблю тебя, скучаю, твой отец ругается за то, что я опять звоню тебе на мобильный заграницу, так что я отключаюсь. До скорого. Пока!

- Пока, - шепчет Зейн, но она уже положила трубку. Он роняет телефон на кровать, вздыхает, и Лиам приподнимается на локтях. Зейн яростно трет влажные глаза, хотя ничего из сказанного за разговор нельзя посчитать грустным или трогательным. Но это было так обычно, а его жизнь так далека от этого. Не то чтобы он был ей недоволен, вовсе нет. Зейн ни на что бы ее не променял, но иногда он просто скучает по нормальным вещам.

- Хочешь об этом поговорить? - спрашивает Лиам, гладя тыльную сторону его ладони большим пальцем.

- Да не о чем разговаривать, если честно, - качает головой Зейн.

- Ладно, - просто отвечает Лиам. - Просто дай мне знать, если вдруг передумаешь.

Зейн съезжает немного вниз по кровати, чтобы положить голову на подушки, и Лиам придвигается ближе, закидывает ногу ему на бедра.

- Но у меня есть к тебе вопрос.

Лиам слишком занят тем, что очерчивает тату Малика пальцем, поэтому он не поднимает взгляд.

- Мм?

- В общем-то, это очень серьезно, - признается Зейн. - Ты имеешь полное право отказаться, потому что я понимаю, это слишком рано и неожиданно, и я понимаю, что наши отношения еще не на том уровне, но…

- С удовольствием, - не дает ему закончить Лиам и улыбается Зейну. - Ты приглашаешь меня домой, да? Познакомиться с твоей семьей?

- Как ты узнал?

- Было нетрудно догадаться, - смеется Пейн. - Ты говорил с мамой, сказал, что поговоришь со мной позже, и у тебя в голосе была такая нервная дрожь, которая появляется, когда ты хочешь сказать что-то важное или делаешь то, чего боишься, поэтому было несложно понять.

- Нервная дрожь? - спрашивает Зейн. - Нет у меня никакой нервной дрожи.

- Нет, есть, - дразнит Лиам. - И руки у тебя тоже иногда дрожат, как и голос. Ты как открытая книга.

Зейн совершенно уверен, что это не так, но, может быть, для Лиама — да.

- Надеюсь, хорошая.

- Бестселлер, - не задумываясь, отвечает тот.

Зейн целует его в лоб и зарывается пальцами в волосы Пейна.

- Значит, ты правда согласен?

- Это же моя обязанность следовать за тобой повсюду, нет? Да, эта работа выматывает, но кто-то же должен ее выполнять.

Черт, это напомнило ему…

- Кстати говоря о выматывающей работе, которую мы не хотим делать, - стонет он. - Через два дня у меня эта…

- Фотосессия, - подсказывает Лиам. Обычно он знает график Зейна лучше самого Малика. - Всё будет не так уж плохо.

- Ты никогда на них не был, - замечает Зейн, подняв брови. - Будет так уж плохо. Во-первых, большую часть времени я буду полуголым, натягивая и снимая чуть ли не тридцать различных аутфитов. Не говоря уже о том, что они, как оказалось, хотят, чтобы я сфотографировался с другими моделями, так что мне придется позировать с кучкой незнакомых людей, которые будут меня лапать. А закуска на таких мероприятиях обычно состоит из сладкой воды, огурцов и чего-нибудь в этом стиле. А еще на меня намажут толстый слой грима, и скорее всего там будет жарко, так что к концу съемки с моего лица все стечет, и… я просто ненавижу фотосессии. Это самая худшая сторона моей работы, однозначно.

- Серьезно? - Лиам выглядит искренне удивленным. - Я всегда думал, что если бы не карьера певца, то ты бы подался в модели.

- Модель? - Зейн смотрит на него с каменным лицом. - Я?

- Ты создан для этого, детка, - с улыбкой отвечает Лиам. Он проводит пальцем по его скулам, губам, бровям, крохотному шраму, который остался с той ночи, которая случилась, как кажется, сто лет назад. - Посмотри на свое личико. Ты как произведение искусства. Если бы я хоть что-то понимал в фотографии, то фотографировал бы только тебя.

Лиам постоянно это делает. Он говорит самые ванильные фразы на полном серьезе, без капли смущения. Это невероятно мило.

- Ты должен пойти со мной, - и сказав это, Зейн не может поверить, что раньше до этого не додумался. - Серьезно, ты должен. Я когда-то брал с собой Луи. Ему разрешили постоять рядом, поболтать с моделями. И это намного облегчило мне жизнь, потому что мне было с кем поговорить в перерывах.

- Правда? Ты этого хочешь?

- Да, - воодушевленно отвечает Зейн. - Хочу. Конечно, хочу. Это отличная мысль. А если кто-то спросит меня, что ты там делаешь, я просто скажу, что мне комфортней, когда рядом есть кто-то из охраны, но я сомневаюсь, что они вообще спросят.

Лиам все еще сомневается.

- Ты правда этого хочешь? Я буду там ни к селу ни к городу. Половина моего гардероба — это черные футболки. Вторая половина — джинсы, которые я ношу с девятнадцати лет.

Зейн скидывает с себя ногу Лиама и садится на него. Должно быть, это его самое любимое место — сверху на этом парне. Когда он смотрит в эти карие глаза с морщинками от улыбки в уголках, или широко распахнутые и полные желания, когда Зейн трется о его пах своим, или просто теплые и полные нежности, как сейчас. Он опускает руки по груди Лиама, по его бокам, ощущая под ладонями твердые мышцы и кости, скользит обратно вверх, намеренно цепляя кончиками пальцев соски.

- Я хочу, чтобы ты везде ходил со мной, - искренне говорит Зейн.

Он правда этого хочет, вот в чем дело. Хочет, чтобы Лиам всегда был рядом, до такой степени, что это можно считать проблемой. Его напрягают моменты, когда он поворачивается и не видит Лиама. Когда он за кулисами, готовится к своему выступлению, а Лиам слишком увлечен концертом, чтобы находиться у него под боком. Или когда он просто отдыхает с парнями, и Лиам где-то в другом месте с охраной, занимается чем-то своим, а не с Зейном, потому что они решили — будет лучше, если люди не будут знать, что каждую минуту они проводят вместе, иначе можно догадаться, что на самом деле между ними происходит. Иногда у него просто чешутся руки, чтобы прикоснуться к Лиаму, и у него все переворачивается внутри, когда он в толпе, а Пейна нет рядом. Когда он встречается с фанатами, и рядом стоит охрана, но без Лиама, потому что кто-то решил, что его помощь не понадобится. Он стал так зависим от присутствия парня рядом, что его накрывает паника, когда того рядом нет.

Лиам хохочет над его словами, поднимая его футболку по спине.

- Везде, да? Мне кажется, люди что-то заподозрят, если я буду каждый раз следовать за тобой в туалет.

- Ладно, тут ты прав, - смеется Зейн. - Но вот в остальное время — да.

Лиам делает вид, что задумывается, наклонив голову набок и вскинув брови.

- Ну, не зна-аю, - протягивает он. - Вдруг я от тебя устану.