— Хах, — честно говоря, Зейн был не слишком-то и удивлён.

— Ага.

— Так ты на самом деле не…

— Псих который убил домашнюю собаку? Грабитель банков? Преступник, который был в исправительных колониях с девяти лет? Да, я слышал слухи о себе, и это просто слухи, к сожалению. На самом деле я просто ботаник. Меня называли одарённым ребёнком и всё такое.

Гарри встал и похлопал Зейна по плечу.

— Так или иначе, напиши Лиаму.

— И что? — спросил Зейн, чувствуя, как горький гнев вновь поднимается внутри — до этого он был придушен. — Сказать ему, что не могу встретиться с ним из-за того, что школа закрыта, и мы не увидимся ещё минимум месяц?

— Или… сказать ему забрать тебя в шесть.

— В шесть я буду на отработке, — напомнил ему Малик. — С тобой, Лу и Найлом.

Гарри улыбнулся ему.

— Может быть, я здесь не по какой-то причине, как все вы, но я тоже хорош, если не лучше, в обхождении правил. Просто скажи ему, что вы встретитесь в половину седьмого на нашем месте. Он знает, о чём я, а тебе я покажу.

Он ушёл, оставляя Зейна просто смотреть ему вслед, абсолютно поражённый. Возможно, он немного жалел, что не подружился с Гарри много лет назад — этот парень оказался очень полезным.

========== Это свидание ==========

Он сидит на отработке в кафетерии прямо после ужина. Все сидят за разными столами, и должны заниматься только домашкой (если её нет, хорошо, сиди и пялься в стену, стараясь не сойти с ума за два часа), и тут за его спиной падает шарик из бумаги. Зейн смотрит на него и оглядывается по сторонам: кто-то из учителей может его поймать. Потом поднимает и разворачивает листок.

Это список инструкций.

«Кашляй, пока к тебе не подойдёт учитель.

Играй дальше. Попроси пойти полежать в комнату. Скорее всего, тебе разрешат. Кто-то может проводить тебя до комнаты. Если так случилось, смирись и подожди, пока они уйдут. Переходи к третьему пункту.

Выберись из академии. Без всяких фокусов. Наклони голову, чтобы тебя не узнали, и выйди из задней двери. Во дворе будут ученики. Притворись, что общаешься с ними, если тебя заметят.

Зайди в лес слева от спортзала. Иди на восток, пока не наткнёшься на забор. Иди вдоль него влево, пока не увидишь маленькую дыру. Выберись наружу.

Лиам будет ждать тебя недалеко оттуда. У него красная Хонда. Не пропустишь.

Заедьте в МакДональдс. Возьми Биг Мак и цезарь с курицей (это не часть плана, я просто люблю салат: D)

Я напишу тебе, как забраться обратно. Повеселись. Веди себя хорошо».

Зейн оглядел комнату, пока не заметил Гарри — в четырёх столах от него. Гарри поднёс кулак к лицу и подчёркнуто кашлянул. Зейн кивнул и сложил листок.

Двадцать минут спустя он каким-то образом уже сидит в машине Лиама. Это та ещё развалюха, но она ездит, как ей и полагается. А ещё она очень чистая. Зейн видел много машин, принадлежащих подросткам, и тут явно не хватало пустых контейнеров от фаст-фуда, фантиков и пустых банок Колы. Ни пятнышка, а освежитель воздуха, подвешенный возле окна, разносит запах яблок.

— Почему я чувствую себя так, словно помогаю беженцу? — спросил Лиам, не отвлекаясь от вождения.

Зейн улыбнулся, оголяя зубы.

— Возможно, потому что так и есть, в твоих интересах и для твоих собственных целях.

— К удивлению, я спокойно к этому отношусь.

В желудке Зейна скручивался странный и неожиданный нервный клубок. Надо прояснить: Зейн никогда не нервничает. Никогда. Даже когда ему было одиннадцать, и он пробовался на шоу талантов в школе. Даже когда читал собственноручно написанную поэму перед всем классом. Даже когда получал права, ходил на первое свидание и терял девственность. Но блять, сейчас у него даже руки дрожат.

— Так это свидание? — нагло спросил Лиам, когда они повернули на дорогу, ведущую к городу. Он отвёл взгляд от дороги, чтобы проследить реакцию Зейна, и добавил: — Типа, мы одни. Только мы вдвоём. Это свидание?

Было приятно узнать, что Лиам нервничает так же (если не больше), как и он сам.

— А ты хочешь, чтобы это было оно?

Лиам пожал плечами, покраснел, отвернулся к окну.

— Не хочу отвечать на этот вопрос, пока ты не скажешь мне, оно это или нет.

Зейн тоже отвернулся к окну, пряча довольную улыбку.

— Мы заедем поесть? — спросил он.

— Возможно.

— А потом пойдём в кино?

— Конечно, если тебе не нужно будет сразу же возвращаться.

— Тогда это свидание, — пожал плечами Зейн.

— Оу, ладно, — сказал Лиам и сильно прикусил нижнюю губу. Это не скрыло довольной улыбки на его лице, но Зейн сделал вид, что ничего не увидел.

Тишина угнетала. Темнело, и путь им освещали уличные фонари. Лиам кидал осторожные взгляды на Зейна едва ли не каждые тридцать секунд, а тот смотрел в окно, делая вид, что взглядов этих не замечает. Но он замечал. Он замечал каждое движение, каждый тяжёлый вдох и резкий выдох. Он заметил, что Лиам, поворачивая налево, наклоняется влево, словно движения тела могут помочь машине.

— Я могу закурить? — нагло спросил Зейн, уже шаря по карманам, пытаясь вспомнить, куда положил пачку сигарет.

Лиам колебался всего мгновение, а потом сказал:

— Ладно. Я купил машину у парня, который курил, и запах отсюда вряд ли когда-либо выветрится. Просто открой окно, пожалуйста.

Зейн кивнул и сделал, как его просили. Прохладный воздух из окна остудил его слишком горячую кожу. Его тело было напряжено и готово к действию, и этому было всего одно объяснение, и это объяснение прямо сейчас включало поворотник, везя их к знакомой улице.

— Мы можем не брать еду на вынос, — пробормотал Лиам, когда они катили центральной улицей.

Зейн улыбнулся, показывая зубы.

— Я люблю еду на вынос, чего ты, — он подчёркнуто облизнул губы, слишком медленно и показательно.

Лиам это заметил. Он покраснел (ну конечно) и захлопал глазами.

— Я… эм… просто хотел предложить взять что-то и поесть у меня.

Зейн положил ладонь на бедро Лиама. Он гладил его пальцами, медленно поднимаясь выше. Лиам немного сдвинулся, чтобы убрать его руку, и отвернулся к окну — очаровательно красный, почти томатного цвета.

На самом деле Зейн не такой уж и мудак. Просто Лиам… ломает ему мозг к ебеням, и почему бы не ответить ему хотя бы чуть-чуть тем же. А ещё ему нравится, как Лиам смущается. Интересно, легко ли оставить на нём свои метки? Можно ли будет сделать маленькие засосы на внутренней стороне его бёдер, чтобы никто, кроме Пейна, их не видел и не знал, кто их там оставил.

— Конечно, — пожал плечами Малик. — Почему бы не заехать к тебе.

Без какого-либо предупреждения Лиам остановил машину и заглушил мотор. Он не вышел: сидел, тяжело дышал, напряжённо держась за руль.

— Не делай так, — тихо попросил он. — Ладно?

Зейн отряхнул пепел сигареты в окно.

— Как?

— Не… Ты знаешь, о чём я. Не превращай любую фразу в фразу с подтекстом. Не делай из всего пошлятину, когда на неё и намёка нет, ладно?

Зейну почему-то не хватало воздуха. Он медленно выдохнул и кивнул, поражённый гневом Лиама и его напряжённым от злости плечам. Он не ожидал, что в Лиаме есть эта резкость и злость. Интересно. А ещё очень, очень сексуально.

— Ладно, — согласился он.

— Спасибо, — ответил Лиам. Он завёл машину и поехал дальше. — Может, нам сделать что-то кроме ужина и кино? Как ты смотришь на это?

========== Домик на дереве ==========

Двадцать минут спустя они ехали по маленькому уютному райончику с пакетом жирной, отвратительной, дешёвой и невероятно вкусной еды из Мака.

— Тут раньше жил Гарри, — сказал Лиам, указывая на маленький дом с красной входной дверью и не слишком ухоженным садиком. — Пока его отца не повысили. Теперь у них огромный дом в другой части города, квартира в Лондоне и коттедж в Голландии для каникул.

— Мило.

— У него правда хорошие родители. Не думаю, что есть люди, которые заслуживают этого больше. Его отец очень тяжело работал.