- Это, похоже, работка для нас, - сказал Фред, показывая на себя и Джорджа, и Кингсли кивнул в знак согласия.

- Мы тоже хотим поучаствовать, - раздался голос профессора Чёрта. Тиана метнула в ту сторону взгляд и увидела Западного и Красавчика в полной боевой готовности.

- Эй, ученик, держи вещички, - с усмешкой Марат кинул Драко меч, подаренный Тианой. Парень поймал его и тут же закрепил на поясе.

- Прекрасно, все предводители в сборе, давайте разделим наше войско.

- Поттер, - сказала профессор МакГонагал, торопливо подходя к нему, пока ученики, хлынувшие к возвышению, получали назначения и инструкции. - Вы ведь, кажется, искали что-то?

- Что? Да! - сказал Гарри. - Да, конечно!

Он почти забыл о крестраже, забыл, что битва будет дана для того, чтобы он мог его отыскать. Необъяснимое исчезновение Рона и Гермионы на время оттеснило все другие мысли.

- Так идите, Поттер! За дело!

- Да, я иду…

- Подъём! - раздался голос Тианы. И с мрачной улыбкой, не предвещающей ничего хорошего тем, кто захочет преградить ей путь, добавила: - Нас ждут великие дела!

Сыновья Крёстного с опаской пронаблюдали за удалением из Большого зала такого явления, как Тень в юбке.

***

Поттер судорожно метался по замку и, кажется, посвещать в свои планы Тиану не собирался. В конце концов он увязался за призраком Серой Дамы, которая оказалась дочерью самой Кандиды Когтевран и приведением факультета Когтевран по совместительству. Оказалось, что она украла диадему у матери и скрылась вместе с ней в лесах Албании. Перед смертью Кандида хотела увидеть дочь в последний раз и послала по её следам мужчину, любившего девушку. Ныне этот мужчина так же ошивался в Хогвартсе в образе Кровавого Барона, так как собственноручно убил любовь всей своей жизни.

В общем застывшему Поттеру был рассказан целый роман с кучей лирических отступлений, но кое-что полезное они выяснили. Эту же историю Серая Дама рассказывала когда-то Тому Реддлу.

- В ту ночь, когда он явился просить места! - Гарри закончил свою мысль вслух.

- Что вы сказали? - не поняла Серая Дама.

- Он спрятал диадему здесь, в замке, в ту ночь, когда приходил к Дамблдору просить место преподавателя! - сказал парень. Произнеся это вслух, он вдруг все понял. - Видимо, он спрятал диадему, когда поднимался к Дамблдору… или спускался от него! Конечно, попытаться получить место тоже стоило, а ведь мог еще представиться шанс стащить меч Гриффиндора… Спасибо вам, спасибо!

Гарри оставил призрак парить в воздухе с выражением крайнего недоумения. По дороге обратно в вестибюль он снова взглянул на часы. До полуночи оставалось пять минут, и хотя он знал теперь, что представляет из себя последний крестраж, он понятия не имел, где он может быть… Многие поколения школьников тщетно искали диадему. Это наводило на мысль, что вряд ли она находится в башне Когтеврана. Но где же тогда? Какой тайник мог найти Том Реддл в Хогвартсе, чтобы надеяться на вечную ее сохранность?

Погруженный в безнадежные раздумья, Гарри свернул за угол, но не успел пройти по очередному коридору и нескольких шагов, как слева от него с оглушительным звоном разбилось окно. Гарри едва успел отскочить в сторону - в оконный проем влетело огромное тело, врезавшись в противоположную стену. Что-то большое и мохнатое, скуля, отделилось от новоприбывшего и бросилось к Гарри.

- Хагрид! - завопил Гарри, уворачиваясь от собачьих нежностей Клыка. - Какого…

Огромная бородатая фигура наконец поднялась на ноги.

- Гарри, ты здеся! Ты здеся!

Хагрид нагнулся, быстро обнял Гарри, так что у того захрустели ребра, и бросился обратно к разбитому окну.

- Молодец, Грошик! - крикнул он в проем. - Я сейчас к тебе спущусь, будь умницей!

Через голову Хагрида Тиана увидела в темноте за окном отдаленные вспышки и услышал странный, воющий звук. Она взглянул на часы: полночь. Битва началась.

- Батюшки-светы, Гарри, - ахнул Хагрид. - Это оно, а? Началась заварушка?

- Хагрид, откуда ты взялся?

- Мы услыхали Сам-Знаешь-Кого из нашей пещеры, - мрачно ответил Хагрид. - Во голосок-то, а? До полночи, мол, жду, а потом гоните мне Поттера. Я понял, что ты, стало быть, туточки, понял, какие дела творятся. Отвяжись, Клык. Ну мы и пришли тебе подсобить - с Грошиком и с Клыком. Прорвались сквозь границу лесом, Грошик нас тащил, меня и Клыка. Я сказал ему, что мне надо в замок, вот он и запустил меня в окно, дай ему Бог здоровья. Не совсем то, что я хотел, ну да… А где же Рон и Гермиона?

- Хороший вопрос, - сказал Гарри. - Пойдем.

Вместе они торопливо зашагали по проходу, за ними трусил Клык. Тиана, следовавшая за ними по теневым дорогам, слышала движение во всех коридорах: топот бегущих ног, крики, в потемневших окнах отражались все новые вспышки на территории замка.

- Куда мы идем? - спросил запыхавшийся Хагрид, тяжело ступая вслед за Гарри по стонущим половицам.

- Не знаю точно, - ответил Гарри, снова сворачивая куда-то наудачу. - Но Рон и Гермиона должны быть где-то тут.

В конце коридора уже лежали первые жертвы начавшейся битвы - двух каменных горгулий, обычно охранявших вход в учительскую, раскололо на куски заклятием, влетевшим в другое разбитое окно. Их останки слабо шевелились на полу. Когда Гарри склонился над одной из отвалившихся голов, она слабо произнесла:

- Не обращайте на меня внимания… Я буду просто лежать тут и крошиться…

Ее уродливое каменное лицо вдруг напомнило Гарри виденный в доме Ксенофилиуса мраморный бюст Кандиды с ее нелепым головным убором, а потом статую в башне Когтеврана с каменной диадемой на беломраморных кудрях…

Поттер резко сорвался с места. Он помчался по коридорам, Тиана еле поспевала за ним. Видимо он догадался, где всё-таки спрятана эта диадема.

Наконец Гарри свернул в последний коридор и издал вопль облегчения и ярости: перед ним стояли Рон и Гермиона и оба держали в охапке что-то желтое, большое, изогнутое и грязное. Под мышкой у Рона торчала метла.

- Где вас только носило? - закричал Гарри.

- Тайная комната, - ответил Рон.

- Какая… комната? - Гарри резко затормозил перед ними.

- Это Рон, это его идея! - захлебываясь, рассказывала Гермиона. - Полный блеск, правда? Когда ты ушел, я спросила Рона, а если мы найдем следующую штуку, как мы с ней покончим? Мы ведь до сих пор ничего не сделали с чашей. И тут его осенило! Василиск!

- При чем тут…

- Что-то, способное уничтожить крестраж, - просто сказал Рон. Гарри снова взглянул на странные предметы, которые держали Рон и Гермиона: большие, изогнутые клыки, вырванные, как он теперь понимал, из головы мертвого василиска.

- Но как вы туда проникли? - спросил он, переводя глаза с клыков на Рона. - Ведь для этого нужно говорить по-змеиному!

- Он и говорил! - прошептала Гермиона. - Покажи ему, Рон!

Рон издал странное приглушенное шипение.

- Я ведь слышал, как ты открывал медальон, - сказал он Гарри извиняющимся тоном. - У меня получилось не с первого раза, но, - он смущенно пожал плечами, - в конце концов мы туда вошли.

- Он был просто великолепен! - сказала Гермиона. - Великолепен!

- Так вы… - Гарри из всех сил старался понять. - Вы…

- Мы уничтожили очередной крестраж, - Рон достал из-под куртки искореженные остатки чаши Пуффендуя. - Гермиона разбила ее клыком василиска. Я решил, что должен уступить ей, - у нее еще не было случая получить это удовольствие.

- Ты гений! - закричал Гарри.

- Ерунда, - сказал Рон, хотя выглядел очень довольным собой.

- А у тебя что новенького?

В это время наверху раздался взрыв. С потолка посыпалась пыль. Вся троица посмотрела наверх и услышала отдаленный крик.

- Я знаю, как выглядит диадема, и я знаю, где она, - быстро проговорил Гарри. - Он спрятал ее там же, где я когда-то спрятал свой старый учебник по зельеварению, там, где все веками прятали всякий хлам. Он думал, что, кроме него, ее никто там не найдет. Пошли.