Наступление весны принесло перемены в жизни Маши и ее семьи. Налаженный, отработанный быт вынужденно сломался. В детском саду, куда последний год ходила девочка, объявили карантин из-за ветрянки. Одновременно заболели сразу несколько воспитанников в разных группах. Решено было распустить детей до майских праздников. После девятого мая детский сад вновь открывали, но для старшей, выпускной группы ненадолго. Всего на месяц. С июня выпускники становились потенциальными первоклашками, их беззаботная жизнь заканчивалась.
За голову схватились не только Родовы. Проблема устройства детей нависла над головами всех родителей, у кого дети в этом году шли в школу. Машку нужно было куда-то девать. На помощь пришли родители Галины Ивановны. Никогда Галина не была так благодарна отцу и матери, как сейчас, в сложившейся тяжелой обстановке.
Галина родилась и до четырнадцати лет жила в Зареченске, что в трех часах езды поездом от Красногорска. Двумя годами раньше в семье уже появился первый ребенок – девочка, которую назвали в честь бабушки, Лизой. Лиза и Галя родились перед самой войной и потому хлебнули полной ложкой всех тягот и лишений войны. Отец ушел, как и положено, на фронт защищать Родину и, конечно, своих любимых девочек. Зоя Федоровна осталась с двумя дочерями в маленькой комнатушке, стены которой в трескучие сибирские морозы, промерзали насквозь. Вокруг окна, усердно законопаченного паклей, в особенно сильные холода, образовывалась наледь, а стены покрывались белым инеем.
Зоя Федоровна работала на заводе станочницей, во время войны завод выпускал исключительно оборонную продукцию, приходилось по двенадцать часов не отходить от станка. Большинство работников по нескольку дней не выходили из цеха, спали здесь же, у станков, расстелив телогрейки. Для молодой матери делали исключение, все же две маленькие девочки оставались дома. Электричество в жилой сектор подавалось в строго отведенные часы. Нужно было успеть сварить похлебку и накормить детей.
Из своего детства Галина Ивановна помнила постоянный голод и холод. Пока матери не было дома, девочки сидели под всеми доступными теплыми вещами, включая одеяла, пальто, платки. Похлебку разогревали в алюминиевой кастрюльке на буржуйке, которую топили в конце коридора заводского общежития в обед. Если проспишь, то останешься без горячей пищи. Желающих погреться около печки было так много, что старый однорукий сторож устанавливал очередь.
Кастрюльку дозволялось брать в руки только старшей Лизе. Галя послушно сопровождала сестру. Разогретую еду проглатывали в момент и опять прятались под одеяла. С весны жить становилось веселее. Теперь в ход шла зелень. Пригревало солнышко, детвора рассаживалась около общежития, на свет выползали дряхлые старушки. Всем хотелось понежиться в теплых лучах небесного светила.
После окончания войны, домой вернулся отец. Жизнь стала налаживаться. Родилась третья дочка Наталья. Разница в возрасте между Галиной и Натальей составляла почти десять лет. Старшие девочки ходили в школу, для младшей пригласили мать Ивана Петровича. Бабушку, которую до столь знаменательного события никто из детей раньше не видел. Жили все в той же комнатенке, что до войны. Когда ложились спать, на полу некуда было ногу поставить. На двенадцати метрах размещались вшестером.
В послевоенное время страна решала вопросы восстановления хозяйства, проблемы расширения жилищных условий отодвинулись на будущее. И все же, завод выделил по четыре сотки земли тем семьям, которым жилось особенно тяжело и которые были готовы решиться строиться самостоятельно. Иван Петрович при поддержке жены решился. Все, что зарабатывалось, тратилось на строительные материалы и на помощь подсобников. Одному главе семьи, при наличии пяти женщин, с домом было не справиться. Головастый и рукастый мужчина построил-таки собственный дом.
Впрочем, для Галины сей факт, уже не играл большой роли. После седьмого класса юная девушка отправилась поступать в только что открывшийся техникум в Красногорске. Город начал активно строиться и развиваться. Закладывались производственные корпуса будущих промышленных предприятий, Красногорск объявили Всесоюзной комсомольской стройкой. Поднимала город, преимущественно, молодежь, прибывшая из разных краев огромного Советского Союза. Не смотря на приличное расстояние от Зареченска до Красногорска, Галина все же решилась оторваться от семьи.
Для сибиряков, привыкших к бескрайним просторам тайги, три часа поездом – сущие пустяки, тем более, что все проходящие поезда непременно останавливались и в Красногорске, и в Зареченске. Единственным неудобством было почти постоянное явление – опоздание поездов, особенно в зимнее время года. Но и тогда выходили из положения, Билет в общий вагон брался на любой ближайший поезд. Все равно, опаздывает он или нет, потому что его никто не ждал.
Садились на проходящий, который тоже должен был пройти еще часа четыре назад. Иногда, когда опоздания случались по шесть-семь часов, в общих вагонах набивалось столько народу, что приходилось ехать в холодном тамбуре, но никто не был в претензиях, «едем и уже хорошо». Молодость тем и прекрасна, что в этом романтическом возрасте мало нужно удобств и всего материального. Да, и потом, сибиряки сами по себе народ неприхотливый. Тяжелые условия выживания, воспитали в них умение пользоваться малым, не требуя к себе особого отношения. Нужно отдать должное проводницам. Они умели идти навстречу пассажирам. Как бы ни набивался вагон, на перроне никто никогда не оставался.
Галина приезжала домой раз в месяц. Чаще являться перед ясные очи родителей, было довольно расточительно и относительно денежных затрат, и относительно временных. Домой девушка являлась, как правило, во второй половине месяца. В субботу сразу после занятий студентка садилась в поезд, проходящий через Зареченск. В воскресенье сразу после обеда спешила на вокзал и уезжала к месту учебы. Все заблаговременно знали о предстоящем приезде еще и потому, что визит случался совсем не без корысти.
В начале каждого месяца студентам техникума выплачивали стипендию, которой при всех вариантах экономии, хватало только на две недели. Чтобы прожить еще две недели, необходимо денег попросить у родителей. В семье Галины было заведено таким образом, что всеми деньгами распоряжался сам Иван Петрович. Впрочем, как могло быть иначе, если он единственный содержал семью. Крепкий, трудолюбивый, настоящий хозяин в доме. Зоя Федоровна за годы войны необратимо подорвала здоровье, рано ушла на инвалидность. Получала небольшую пенсию. Основной доход нес муж.
Галина только с возрастом, будучи женой и матерью двоих детей, сумела оценить доброту и благородство своего отца, то, сколько хорошего он сумел дать своим близким. Иван Петрович бережно относился к деньгам и при этом не отказывал дочерям в необходимом. Иногда за спиной у Зои Федоровны сунет девчонке лишний рубль на капрон. Та и рада до слез. Из трех дочерей техникум закончила лишь Галина. Она же первая вышла замуж.
Старшая Лиза распорядилась своей жизнью совсем иначе. Ей так сильно захотелось самостоятельности и свободы, что как только отзвенел последний звонок в школе, она без особенного труда поступила в училище, где приобрела рабочую специальность маляра-штукатура. Устроилась на стройку в Зареченске и переехала в общежитие. Как ни пытался Иван Петрович вернуть заблудшую дочь в родные пенаты, ничего не получилось. Ни просторный дом, ни забота родителей не прельстили молодую девушку.
Уже на стройке закрутился у Елизаветы роман с бригадиром. Тот был значительно старше возрастом, чем очень сильно напрягал родителей девушки. Но и тут несговорчивая Лиза не вняла увещеваниям отца. Сыграли скромную свадьбу. Молодым от организации предоставили комнату в коммуналке. Началась семейная жизнь. С каждым годом натоптанная дорожка в родной дом перед Лизой зарастала травой. Она все реже и реже появлялась у родителей. Друг за другом родила двух дочерей, благополучно оставила работу, решив заниматься исключительно домашним хозяйством.
