– Квест благополучно провален, – заявил он. – Попытку засчитали, даже небольшой утешительный приз выдали, на который я даже не рассчитывал.

– Поздравляю, – сказал Виталик.

– Тебе какое-нибудь системное сообщение пришло?

– Нет.

– То есть, статус артефактора Система тебе так и не присвоила?

– Нет.

– Это плохо? – спросил я.

– Не очень хорошо, – сказал Соломон. – Это значит, что Система по-прежнему считает его читером, а это, в свою очередь, значит, что модераторский квест получит кто-то еще.

– Пусть приходят, – равнодушно сказал Виталик. – А то чего у нас к одному Чапаю очередь из убийц выстраивается. Аж завидки, сука, берут.

– Вы странные, – сказал Соломон.

– Зато ты простой, как лопата, – сказал Виталик. – Что ты стоишь-то? Садись, выпьем, о делах наших скорбных покалякаем.

Прежде, чем сесть, Соломон подвесил над нами купол отрицания. Помимо того, что он гасил весь входящий урон, он был непроницаем для взгляда, так что никто не смог бы за нами подглядывать и подслушивать. Правда, купол отрицания, воздвигнутый в столь неочевидном для него месте, сам по себе мог бы привлечь излишнее внимание и породить нездоровое любопытство, поэтому сначала Соломон подвесил купол незаметности.И для окружающего мира мы как бы исчезли.

Главное, чтоб ыникто случайно на невидимую преграду не наткнулся, но такого мы, наверное, увидим. Купол непроницаем для взгляда только в одну сторону, так что возможности для наблюдения у нас остались на прежнем уровне.

– Это твоя обычная паранойя или ты хочешь обсудить с нами что-то очень важное? – спросил я.

– Скорее, второе, – сказал Соломон. – Я нашел этот данж.

– И что? – спросил Виталик.

– Для обычного игрока он действительно непроходим.

– Ясно-понятно, – сказал Виталик.– Расходимся, пацаны было приятно иметь с вами дело и все такое.

Но сам, разумеется, ни на сантиметр с места не сдвинулся.

– В чем сложность? – спросил я. – Монстры шестисотого уровня уже на входе? Автоматические системы ведения огня? Интеллектуальные мины, забирающиеся тебе в ухо и взрывающиеся изнутри? Лабиринт, в котором опасность подстерегает тебя на каждом шагу?

– Нет, – сказал Соломон. – Весь данж – это один прямой коридор, предположительно, с одним-единственным финальным боссом в последнем зале.

– Пока звучит не очень сложно.

– Коридор протяженностью один километр ровно, – сказал Соломон. – Войти в данж может одиночка либо группа, численностью не более шести игроков. Выйти можно в любой момент, есть даже вариант сделать это без штрафов.

– Чудовищно, – сказал я. – Как так можно? Кто эти дикие подземелья выдумывает вообще? Ты входил?

– Входил, – сказал Соломон. – Это данж Воли.

– Когда вводишь новые термины, поясняй, что они значат.

– И как только я прошел по нему пару десятков метров, я понял, почему Элронд был такой сговорчивый и так легко позволил нам оставить коды на руках, – сказал Соломон. – Потому что без него, – он показал на Виталика. – Пройти этот данж действительно нереально.

– Хватит уже, сука, нагнетать, – сказал Виталик. – Рассказывай.

– Как я уже говорил, коридор имеет протяженность один километр, – сказал Соломон. – Монстров в нем нет, ловушек тоже, по крайней мере, в той его части, что я успел исследовать. Проблема в том, что каждые десять метров идущий по нему игрок теряет один процент от уже набранного опыта и характеристик. Общего игрового опыта и всех характеристик вообще.

– Хороший тамада и конкурсы интересные, – сказал Виталик. – Но ты не особо много потерял, как я смотрю.

– Когда идешь в обратном направлении, характеристики восстанавливаются, – объяснил Соломон. – На выходе они достигают начальных значений.

– Ну, сложно, – согласился Виталик. – Но не нереально.

– Еще я поговорил с местными, которые ходили дальше, – сказал Соломон. – Где-то примерно на середине коридора есть точка невозвращения. Не то, чтобы там нельзя было развернуться и отправиться восвояси, это как раз можно. Но характеристики уже не вернутся. Предположительно, ты получишь все назад, если сразишься с финальным боссом и победишь, но таких случаев никем не зафиксировано.

– Странно, что ни у кого не получилось, – сказал я.

– Ничего странного, – сказал Соломон. – Во-первых, это очень давит на психику, когда ты идешь вперед и с каждым шагом становишься слабее. И все с таким трудом набранные уровни, все вкачанные характеристики просто улетают в пустоту. Я прошел двести метров, пока у меня из инвентаря предметы не начали вываливаться.

– А чего это они у тебя начали вываливаться, к хренам?

– Грузоподъемность – это тоже прокачиваемая характеристика, зависящая от силы и выносливости, – сказал Соломон. – Следовательно, инвентарь уменьшается вместе с уровнями.

– Ну, ты на обратном пути все подобрал? – поинтересовался Виталик.

– Разумеется, – сказал Соломон.

– Выходит, к концу коридора ты приходишь на первом, сука, уровне, – сказал Виталик. – Таким, каким ты и начинал эту игру.

– Да, – сказал Соломон. – И в свете полученной от Элронда информации это выглядит логично. Если на планете Архитекторов Системы нет, а они вряд ли такие идиоты, чтобы тащить ее в свой родной мир, то игрок, выходящий из игры через этот данж, постепенно теряет все свои игровые особенности и приходит к своей естественной форме. А если он входит обратно, то возвращает себе все нажитое к выходу.

– Кроме того,что выпало из его инвентаря и что успели подобрать другие игроки, – сказал я. – А выпало там, судя по твоему рассказу, примерно все.

– Это не слишком популярное подземелье и игроки там случаются довольно редко, – сказал Соломон. – Кроме того, вполне может быть, что обычные правила лута там не действуют, и каждый может подобрать только то, что упало лично у него. А остальные этого и вовсе не видят. К сожалению, я был там один и проверить эту теорию не мог.

– Или ты просто подгоняешь факты к удобной нам схеме, – заметил я.

– Возможно, – сказал Соломон. – Но правила лута как раз легко можно будет проверить.

– И все же, я не верю, что этот данж невозможно пройти, – сказал я. – За столько-то лет у кого-нибудь бы точно получилось.

– И как же? – спросил Соломон.

– Не знаю. Но всегда есть способы.

– Ты доходишь до конца коридора, возвращаясь к своему первому уровню, – сказал Соломон. – В зал для финальной битвы ты входишь практически голый, с оружием, которое мог унести в руках, но пользоваться им ты все равно не можешь, потому что оно тебе по уровню не подходит, и ты до него просто не дорос. Если ты маг, то у тебя нет достаточного запаса маны. Если ты стелсер... То ты уже не стелсер, там основные навыки после сотого уровня открываются. А в зале – босс.

– И даже если это обычная рогатая лягушка десятого уровня, она тебя все равно, сука, забодает, – согласился Виталик. – Своим она просто позволяет пройти мимо, а все остальных мочит к хренам.

– Примерно так, – согласился Соломон. – Только вряд ли это рогатая лягушка.

– Ну, еще какая-нибудь рогатая тварь, – согласился Виталик. – Но да, ты прав. Данж выглядит непроходимым.

– И поэтому нам нужен ты, – сказал Соломон. – А точнее, нам нужно мощное оружие, не имеющее ограничений по уровню. У тебя на дробовике какой минимум установлен?

– Сорок, – сказал Виталик. – Но это, сука, нормально, я вошел в игру уже сорок четвертым.

– Элитность тоже изначально была?

– Именно, сука, так.

– Любопытно, – сказал Соломон. – И ты не помнишь, как ты умер?

– Ну, судя по тому месту, где я восстал из мертвых, можно делать какие-то выводы, – сказал Виталик. – Если бы это был, допустим, инфаркт, вряд ли меня закопали бы в лесу. Разве что могильщики попались очень неленивые и с выдумкой.

– Надо бы выяснить обстоятельства твоей смерти, – сказал Соломон. – Возможно, это прольет свет на обретение тобой читерских способностей.

– И как это сделать?

– Я подумаю над этим, – сказал Соломон.