Город горел.

Пока еще не весь, но количество упирающихся в небо столбов дыма по мере приближения Гарри только росло, и ему оставалось надеяться, что аэропорт пока еще цел.

Гарри трусцой бежал по мокрому песку, лениво отстреливая попадавшихся на пути зомби, и размышлял, как ему жить дальше.

Допустим, аэропорт цел и взлетно-посадочная полоса не пострадала. Тогда, наверное, надо брать "боинг", он до континента гарантированно долетит. Гарри почти не сомневался, что сможет поднять лайнер в воздух и справиться с навигацией. А что до посадки, которая под большим вопросом, там можно же вообще обойтись без нее и выброситься с парашютом. А "боинг" сам потом куда-нибудь упадет. Учитывая все то, что сейчас происходит в мире, это даже нельзя будет назвать катастрофой.

До города оставалось каких-то жалких пять километров, когда прямо на пути следования Гарри открылся очередной портал, и на песок начали выпрыгивать… ну, почти люди, только высокие, синие и с клыками.

У Гарри никогда не было расовых предрассудков. Враг может быть белым, черным, желтым или синим, для свинца эта разница совершенно несущественна. Свинец найдет всех, а на том свете кто-нибудь, кому есть до этого дело, их рассортирует.

Гарри застрелил шестерых еще до того, как они успели сообразить, что тут вообще происходит, бросился на землю, пропуская над головой ответный залп, ушел в перекат, застрелил еще двоих. Уцелевшие, их осталось всего трое, бросились на него с длинными ножами. Они были быстры настолько, что он успел нашпиговать свинцом только одного.

С двумя другими пришлось драться.

Гарри отбил удар ножа дулом пистолета. Лезвие прочертило на металле царапину. Гарри поморщился от скрежета, пнул синерожего в коленную чашечку, а когда тот упал на песок, всадил пулю ему в башку.

Остался только один.

Здраво оценив свои шансы на победу в предстоящем поединке, он повернулся к Гарри спиной и бросился бежать.

Повернулся к Гарри спиной…

Борден пожал плечами и выстрелил ему в затылок.

– Детский сад на прогулке, — пробормотал он.

Полученного опыта едва хватило на полтора уровня. Видимо противник и по системным меркам был не слишком крут.

Гарри немного постоял, ожидая очередного предложения выбрать класс, но на этот раз Система промолчала.

С добычей тоже было не густо.

Синерожие были вооружены короткими духовыми ружьями. Несмотря на обилие боеприпасов, Гарри их оружие трогать не стал. Никогда не знаешь, какая зараза была у того, кто до тебя эту штуку себе к лицу прижимал.

Ножи были неинтересные и уступали по характеристикам тем, что уже имелись у Гарри. Он прикарманил только несколько зелий для восстановления здоровья и пару склянок яда.

Когда он закончил лутать, в кустах поодаль что-то зашевелилось.

– Выходи, — сказал Гарри, помахивая пистолетом. — Или умри там, среди растений, мне без разницы.

— Выхожу, – донеслось в ответ. — Только не стреляй, а?

– Выходи, там решу, — сказал Гарри.

Кусты раздвинулись и на пляж вышел человек.

Явно не местный, скорее всего, очередной турист, как и Гарри. Молодой, полуголый, с рельефным торсом и походным топориком в руке. Уровень у него был всего второй.

– Американец? — поинтересовался он.

– Англичанин, — сказал Гарри.

– Тоже неплохо, — решил турист. – Я -- Сэнди.

– Гарри.

– Как Поттер?

– Только старше, без шрама, проблем со зрением и волшебной палочки, – сказал Гарри.

– А ты вообще человек? – Сэнди подошел поближе и уставился во что-то над головой Бордена.

– Нет, я ужас глубин, – сказал Гарри. – С чего такие вопросы?

– А откуда такой уровень?

– Не знаю. Оно само как-то получается, – сказал Гарри.

– У меня не получается.

– Это печально.

– Ты с ними закончил? – спросил Сэнди. – Я могу посмотреть?

– Смотри.

Сэнди присмотрел себе два ножа, духовое ружье и запас дротиков к нему. Гарри не стал ничего говорить, не его дело, кто чем вооружается.

Никакое оружие не поможет, если ты не готов им пользоваться.

– Можно мне с тобой? – спросил Сэнди.

– Ты – свободный человек в пока еще свободном мире, – сказал Гарри. – Но я бы не советовал.

– Почему?

– Со мной ты умрешь быстрее, чем без меня, – объяснил Гарри.

– Но ты выглядишь как человек…

– Который не будет заботиться о взрослом болване, который все это время просидел в кустах, – сказал Гарри.

– А что, по-твоему, я должен был делать?

– Приспосабливаться, – сказал Гарри. – Мир изменился. Я не знаю, как и почему это произошло, но очевидно, что жить нам теперь придется по новым правилам. И ты либо начнешь что-то делать, либо умрешь.

– Не все же такие крутые, как ты, – сказал Сэнди.

– Жаль, – сказал Гарри. – Но ты молод и здоров, а зомби в первые дни были медлительны, неповоротливы и не слишком опасны. Начинать что-то делать надо было тогда, сейчас уже поздно. Против нового противника ты не потянешь. Но эту могилу ты вырыл себе сам.

– И что же мне теперь делать?

– Как вариант, прятаться дальше, – сказал Гарри. – Может, протянешь еще пару недель.

Он зашагал дальше. Сэнди уселся на песок, спрятав лицо в ладонях.

Гарри не оборачивался.

Нет смысла спасать тех, кто сам для этого ничего не делает.

***

Город пал.

Отдельные очаги сопротивления еще существовали, но погоды они не делали. Пришельцы во всем своем омерзительном многообразии сводобно бродили по улицам, добивали выживших и выносили из домов экзотические для них ценности.

Какие-то твари, подозрительно похожие на орков, отрезали убитым уши. Гарри испытал почти непреодолимое желание убить их всех, но патроны в его пистолетах восстанавливались не так быстро, а резать столько глоток он бы рано или поздно устал.

Поэтому он двигался огородами и задними дворами, стремился быть незаметным и присматривал себе хоть какой-нибудь транспорт.

Малолитражки, популярные у населения этого района, для стремительного прорыва явно не годились, а свой танк Гарри оставил в гараже в одном из пригородов Лондона, о чем уже не раз пожалел.

Знал бы расклады, вообще бы в отпуск не уходил.

Пришельцы чувствовали себя весьма вольготно. Не то, чтобы их было слишком много, но по улицам они бродили, как хозяева, и ничего не боялись. Очевидно, достойного отпора они тут так и не получили.

Гарри надеялся, что в других уголках планеты дела обстояли как-то иначе.

Наконец он нашел что-то, отдаленно соответствующее его целям. Старый, немного ржавый, но еще довольно крепкий "ленд-ровер", припаркованный через три дома от него.

Правда, на другой стороне улицы.

Еще никогда Гарри не был так аккуратен, переходя через дорогу.

Но нет, никто на него так и не напал.

Дверь оказалась открыта. Гарри уселся за руль и уже запустил руку под торпеду, чтобы вырвать провода, когда увидел, что в конце улицы стоит армейский внедорожник. Даже с установленным на крышу пулеметом.

Обидно, что одновременно ехать и стрелять можно только в компьютерных играх. Гарри даже на мгновение пожалел, что не взял с собой Сэнди, но только на мгновение. Тот в любом случае умер бы раньше, а если бы и не умер, то много бы все равно не настрелял.

У внедорожника копошились двое орков, у каждого на шее висело ожерелье из человеческих ушей. Двое тяжеловесов, вооруженные топором и палицей. Похоже, что научно-технический прогресс в их родном мире свернул куда-то не туда. От тварей, способных перемещаться между мирами, Гарри ожидал чего-то менее средневекового.

С другой стороны, это же подарок судьбы, что у них нейробластеров с плазмоганами нет.

Гарри потратил на них три пули. Это было на одну пулю больше, чем он рассчитывал, но у одного из орков то ли мозг был совсем небольшой, размером в горошину, а то ли находился в каком-то другом месте, так что упал орк только после второго выстрела.

На шум никто не прибежал. Поразительная беспечность для сил инопланетного вторжения.