Внушительная псина, совершенно не разделяя моего энтузиазма, вяло брела позади. Устав, порою утыкалась мордой мне в ноги. Как бы призывая, поскорее закончить непонятный уикенд с этими отвратительно-ужасными колючками. Несмотря на то что «англичанка» датского происхождения пыталась «гадить», мне удалось за четыре часа охоты добыть двенадцать перепелов. Чему был ужасно горд.

Поздний сентябрьский перепел, невзирая на небольшой размер, настолько упитан, что взрослый мужик вряд ли сможет съесть их больше трех штук. Вспомнив об этом, решил немного отдохнуть и перекусить. Тем более что вышли с «напарницей» на берег небольшой реки, где с удобством расположились в прохладной тени. Герда, с видимым наслаждением, бродила по мелководью, с жадностью хлебала воду, а её морда выражала подлинное блаженство.

Перекусив бутербродами с хорошо заваренным кофе из термоса, немного полежал в тени на небольшой полянке возле реки. Собака с радостью плюхнулась рядом, тяжело вздохнув прямо по-человечески. Однако надо было идти охотиться дальше, что совсем не понравилось моей «красотке». Увидев, что я уже пошел, взяв в руки ружье, она не сразу поднялась и нехотя побрела за мной с весьма страдальческим выражением. Мы не спеша форсировали речку по путепроводу. Зашли на новое поле, изрядно заросшее сорняками. Вскоре вылетает перепел, которого я сбиваю, немного замешкавшись, только со второго выстрела. Птица камнем падает в густые заросли амброзии по берегам реки. Перебираюсь туда, благо заметил точку падения. Наклоняюсь поднять замеченную лежащую птицу, и в этот момент вылетает другой перепел. От неожиданности я суматошно стреляю и дважды промахиваюсь. К моей радости, птица переместилась совсем недалеко. Быстро перезарядив ружье, я спешно направился к этому новому месту.

Герда, уставшая с непривычки, понуро ковыляла вслед за мной по густым зарослям, совершенно не понимая моего энтузиазма. Мне надоело, что ее унылая морда постоянно тычется в мои икры, мешая быстрому передвижению. Развернувшись, дал ей лёгкого пинка, указавшего движение в нужном направлении и правильной дорогой.

Оскорбленная столь бесцеремонным образом, собака обиженно потрусила вперед легкой рысью. Сразу, однако, замедляясь до шага. В этот момент из зарослей, по которым вяло пробежала Герда, с грохотом крыльев вылетело несколько фазанов. Птицы взлетели вертикально свечой и на высокой скорости. Ошалев, от неожиданности, чисто на автомате, я всё же смог сделать два прицельных выстрела.

Первым ещё на свече сбил роскошного петуха, упавшего камнем. Вторую, курицу более скромной окраски, достал уже на пределе дальности выстрела при горизонтальном полёте. Фазан петух упал недалеко, но в густом кустарнике. Не надеясь на помощь собаки, сам быстро бросился вперед. К счастью, услышал агонизирующее трепыхание крыльев, и вскоре увидел добычу. Второй фазан упал на более чистом участке поля свободном от высоких зарослей сорняков. Поэтому я нашёл его тоже достаточно быстро.

Переполняемый азартом и ликующий от восторга присел и стал внимательно разглядывать добычу. Кавказский фазан, особенно самец, яркая и красивая птица среднего размера, очень богатой цветовой гаммы оперения. Даже не буду пытаться описать словами эту волшебную красоту. Самочки украшены не так ярко, но тоже симпатичные. Вдоволь налюбовавшись и немного успокоившись, аккуратно уложил птиц в рюкзак и пошел охотиться дальше.

День уже клонился к вечеру, поэтому стал двигаться по полям в сторону ближайшего населенного пункта, откуда планировал добраться домой на рейсовом автобусе. По дороге до поселка сбил только одного перепела. Итак, результат моей первой самостоятельной охоты, два роскошных фазана и четырнадцать довольно упитанных перепелов. Гордость за принятое решение и радость за результат переполняли мою душу.

Придя в поселок, нашел остановку и стал дожидаться автобуса. Чтобы не терять время даром сложил ружье в чехол, уложил рюкзак. Затем очень живописно разобрался с добычей. Фазанов по диагонали повесил с краёв ягдташа, а семь пар перепелов в маленьких удавках между ними очень достойно завершили этот натюрморт.

Тут подошёл пожилой черкес, внимательно посмотрел на меня. Ещё более внимательно оценил добычу. После чего искренне похвалив, посоветовал дичь аккуратненько сложить в рюкзак, так как дневная норма отстрела по перепелу всего десять штук, при моих четырнадцати. А на фазана охота разрешена только по специальным путевкам и в присутствии егеря, что вряд ли имело место быть. По его мнению. Забота незнакомого адыгейца меня порадовала, и я спешно воспользовался его советом.

К скорому приезду рейсового автобуса на остановке сидел законопослушный юноша, со взором горящим, с чем-то наполненным рюкзаком за плечами, ружьем в чехле и безмерно уставшим датским догом на поводке. Видно мы ещё не сильно разобрались в механизмах генной памяти. Как и почему она проявляется в течение нашей жизни. Отец совсем не увлекался ни рыбалкой, ни тем более охотой. Почему же с первой рыбалки и выезда на охоту ваш покорный слуга стал рабом этой всепоглощающей страсти. Объяснение может быть только одно – гены.

Вот так порою очень увлекательно и порою захватывающе без остатка проходило детство. Что удивительно, мало вспоминаются годы учёбы в старших классах новой школы. Новой любви я там не встретил. Друзей на всю оставшуюся жизнь тоже не обрёл. Учился до девятого класса довольно посредственно. Преимущественно на четвёрки. Но пятерки и, к сожалению, тройки тоже имели место быть. Правда, по некоторым предметам являлся признанным лидером в классе.

История и обществоведение, физика и труд, а также литература были моим коньком. Преподаватели по некоторым из этих предметов вызывали меня к доске отвечать только при возникновении каких-то спорных моментов. В качестве третейского судьи или истины в последней инстанции. Подобное уважительное отношение к моему мнению и знаниям конечно льстило.

С первого по восьмой класс я был, мягко говоря, достаточно упитан. Фигура поражала округлостью и стремилась к идеальности «золотого сечения». Когда же ваш покорный слуга перешел в девятый класс, отец решил заняться моим физкультурным совершенствованием. Сам он, мужчина достаточно крупный и реально очень сильный, начал бегать трусцой по утрам. Успешно борясь с немного лишним весом и появившейся гипертонией.

Мы стали бегать вместе до ближайшего стадиона мимо озер Карасун. Поначалу было очень тяжело, но постепенно хоть и не слишком быстро втянулся. Вес стал уходить, а бег приносить удовольствие и долгожданную легкость движения. Весной и летом мы с батей добегали до стадиона и, раздевшись до плавок, переплывали Карасун. Таким образом, гармонично совмещая самые полезные виды физических нагрузок.

Несколько позже, уже в девятом классе, пошел на вольную борьбу. Короче говоря, к окончанию десятого класса превратился в крепкого юношу атлетического сложения весом чуть больше восьмидесяти килограмм при росте метр восемьдесят семь. Одним словом, Красавчик, практически готовый к жизни труду и обороне…

Я долго думал, вспоминая этот период своей жизни, какое время можно считать ее началом. Остановился на экзаменах при поступлении вуз. Выпускные экзамены и последний звонок с балом Выпускников можно считать прощанием с детством. При всей эйфории радости момента, многие девочки рыдали, не сдерживая слёз, утирая кружевными, обязательно белыми платочками вмиг покрасневшие милые носики.

Мы, пацаны, напротив, вели себя показушно самоуверенно, независимо и самодовольно. Подходили к нашему завучу, милейшему " Ване Пете" и чокались с ним бокалами искрящегося шампанского. Приглашали на медленные танцы молоденьких учительниц. Демонстрируя свою взрослость и самцеватость. Но всё это было, на мой взгляд, прощание с Детством. Как подросшие птенцы мы пытались взлететь в новую жизнь, проверяя крепость только что выросших крыльев…