Чаепитие не состоялось. Мужчина уснул. Катя не без труда придала спящему телу лежачее положение, подсунула под голову подушечку, а сверху накрыла самым мягким и пушистым пледом. Сама прикорнула рядом, в кресле. Ей было не до сна. В голове носились и путались самые невероятные мысли и мечты…

«Выпил… Ну говорят же, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке… Он, наверное, давно со мной поближе познакомиться хотел… Не решался просто. Я ж моложе соседки и красивее, ей за сорок, а одевается, как пацанка и курит, как паровоз… У них точно ничего серьезного. У нас все по-другому будет… По любви… Хорошо, что сегодня суббота, целый день впереди, обо всем поговорим. Спи, любимый.»

Катя заботливо поправила пледик и осторожно погладила ЕГО по голове…

Женщина задремала…

А когда открыла глаза – встретилась с крайне недоуменным и растерянным взглядом мужчины…

– Вы кто? Я где?

Катерина не успела даже предложить минералочки… ОН встал, огляделся, подошел к окну… Видимо, пазл сложился – вид-то знакомый. Буркнул «извините» – и к двери. Катя выглянула: – мужчина утопал вниз. А потом открылась и опять закрылась дверь ненавистной соседки.

«Сейчас, наверное, ругаться придет, сцену ревности устроит. А я… я возьму, да скажу, что у нас всё было!»

Катя вышла на балкон, прислушалась… Нет, не ругаются. Ой… смеются. Она чуть не плакала. Соседка пришла через час.

– Катя, вы нас простите, пожалуйста! Обычно Толя себя так не ведет… Ему очень, очень стыдно… Мы можем вам как-то компенсировать неудобство?

Катерина не смогла сказать ничего… Буркнула «ничего страшного» и захлопнула дверь…

– Выставила я её из дома! Пинком – да под жирный зад! Вместе с финтифлюшками ейными! Давно надо было так сделать, прям вот сразу!

Сашка сморщился и отстранил телефон от уха

Мама, когда уставала драматично всхлипывать, переходила на ультразвук. Это несколько… раздражало и чуть-чуть беспокоило.

– Мама, ну так-то зачем? Выгнала… Можно ж было по-хорошему… Спокойно, по-человечески. Обсудить, решить, как лучше!

– По-хорошему? Да я ли не пыталась? Ой, видит бог – пыталась! И по-доброму, и построже. И совсем наглости её не замечать – тоже пыталась! Бесполезно всё! Тебе вообще на мать наплевать…

Причитания Анны Павловны перешли в неразборчивые всхлипывания

Сашка отошёл подальше от заинтересованно прислушивающихся к семейному скандальчику коллег. Набрал в грудь воздуха пополам с решимостью.

– Мама! Конечно, не наплевать! После работы заеду – погово…

– Не о чем! Выкинула и обратно не пущу! Да не переживай ты за неё. Она ж раскрасавица. Быстро приберут. Бедствовать не будет. Ты бы лучше о матери побеспокоился! Я старый человек! Больной! У меня давление, диабет, варикоз и бессонница! А эта…

Бывает, только под утро закимарю – а красавица твоя уже отоспалась. Потянулась, да и пошла по квартире шлындать! Грохочет, шумит, орёт! А волосья ейные белобрысые – везде ж, везде! И дом весь ароматами её пропитался – проветривай, не проветривай – пахнет!

В еде уж какая привереда! Я себе кашки на водичке, с кусочеком маслица да чаёк с сахарком вприкуску, супчик жиденький из окорочка… А эта ж цаца – от такого морду воротит! Пристыжу её, бывало, а она эдак зыркнет глазищами своими зелёными, как на пустое место, и своими делами идет заниматься! Я уж и не хозяйка в собственном-то доме получаюсь!

Ой, а как ты с ней, а как со мной? Нет, чтобы с порога у матери здоровьем поинтересоваться! Нет чтобы по душам поговорить, спросить, не помочь ли, не обижает ли кто? Нет, сын мой единственный! Ты – к ней сразу. Ластитесь, воркуете. А на меня вам наплевать! Вот уж не такую опору к старости я растила, не такого эгоиста, прости господи!

Сашка краснел, шёл пятнами и пытался вставить хоть слово:

– Да я ж думал, вам вдвоём веселее будет! Не скучно… Откуда ж знал-то, что так получится? Ну, не плачь, мама! Мама, ну успокойся…

Наконец Сашка с шумным выдохом облегчения закончил разговор. Коллеги понимающе закивали:

– Да уж, проблема, когда мать с женой не уживаются! Санёк, чуда не жди, компромисса не найдётся – так и будут мозг выносить. Обе! Съезжать надо!

Сашка недоуменно посмотрел на советчиков, потом расхохотался.

– Не, мужики, вы не так поняли! Моя маман Маркизу Ангелов выкинула – кошку я ей подарил месяц назад, ангорскую! Забыл, дурень, что она у меня собачница… Хотя…

Саша призадумался. Вспомнилось:

– Вообще да, она и к Юльке поначалу так же. Потому и живём мы с женой от неё отдельно. Гы… А вы что, подумали, что маман мою Юльку с лестницы спустила?

Остаток рабочего прошёл весело. О судьбе Маркизы Ангелов переживала только сердобольная кошатница из бухгалтерии.

Она тишком вызнала у Сашки адрес матери – может, не прибрали ещё белоснежную изгнанницу?

Очень уж Алексей Инне нравился. Так сильно, что при встрече с ним у неё потели ладошки, а слова начинали путаться и выстраиваться в связные предложения отказывались. А он – ничего. Улыбался, был вежлив. Флиртовал – в меру, как любой мужчина с любой мало-мальски привлекательной женщиной. Не больше.

Но Инну такой расклад не устраивал. Женщина она взрослая – чуть за 40. Не критично – Алексей на добрых 6 лет старше. Не глупая. Как принято сейчас говорить – ухоженная и самодостаточная. Инна трезво взвесила свои возможности.

Так… Весь обычный женский арсенал из разряда «Как влюбить в себя мужчину» не сработал. Роковой красавицей она не была и в молодости, богатством тоже не привлечь. Нет его – богатства. Обычный средний достаток, более-менее скромные Иннины «хотелки» покрывающий.

Выход Инна видела только один. А именно – приворожить.

Она помнила свою бабушку. У той явно что-то от ведьмы было. Похвалит цветок – тот завянет. Обругает кого-то походя, а человек – раз, и занедужит. «Может, наследственное? Может, я ведьма хоть маленько? Попробуем, терять-то нечего».

К реализации плана Инна подошла основательно. Изучила литературу, побродила по соответствующим форумам. Узнала про влияние луны, могущую прилететь обратку и вообще – массу интересного и полезного в нелегком колдовском деле.

Начала – с правильного. Надо было «субъекту» защиту ослабить. Все ритуалы с погостами да церквями отмела сразу – во-первых, она агностик, во-вторых – совсем не хотела, чтобы Алексей пострадал.

Дальше – самое важное. Из всех возможных ритуалов приворота Инна выбрала самый доступный и, как ей показалось, эффективный – с восковой фигуркой. Воск купила настоящий, пчелиный. Не бяку парафиновую.

Фигурку лепила в точно просчитанное время… Получилось очень похоже. Что особенно радовало – ей удалось несколько волосков Алексея раздобыть. С благоговением она впечатала их в темечко куклы и, завывая, прочла заученное наизусть заклинание.

Чтобы тёмные силы ей самой не навредили, вместо того чтобы помочь, провела ещё ритуал. «Откуп» называется. Ночью на безлюдном перекрестке через плечо бросила монетки, прочла заговор и ушла, не оборачиваясь.

Теперь предстояло воплотить в жизнь самую рискованную часть плана. Куклу надо было спрятать в непосредственной близости от места, где Алексей часто находился. Дом исключался – в гостях у него Инна не бывала. Работа. Конечно, работа – коллеги же…

Но вот тут Инна и замешкалась… А если кто увидит? А вдруг Алексей найдет? Но – собралась с духом: зачем себя накручивать-то?

А лучше бы «накрутила» … Глядишь, и передумала бы дурью-то маяться. А так – получилось то, что получилось. Корпоратив был через неделю. Междусобойчик по случаю профессионального праздника, ничего особенного…

Накрытый стол, коллеги, смех… Мужчины о чём-то заспорили – Инна не вслушивалась. Алексей что-то доказывал. Остальные – не верили и шумно требовали «пруфы в студию» … Алексей вышел, а когда вернулся – Инна едва в соляной столб не обратилась… В руках мужчина держал именно ту коробку, в которую начинающая ведьма и спрятала восковую куклу… Наполовину аккуратно завернутую в фотоколлаж, распечатанный на рабочем принтере: Инна и Алексей…