Аргус отлично помнил ту ночь, когда отец, не смотря на их родственные связи со стаей ночных оборотней, приказал убить всех снежных в стае Яры. И, так как отец Аргуса был вожаком стаи клана Ноктис никто не мог противиться его воле. В ту самую ночь Аргус убил своего старшего брата. Причина? Его любовь к белой волчице: в момент, когда Аргус увидел как его старший брат стоит над окровавленным телом той, кого он любил всем сердцем, его разум помутился. Как только его личный приказ – найти снежного оборотня, которого в ту ночь не должно было быть на месте резни – был выполнен, Аргус помчался обратно в поместье отца в глубине леса, чтобы поговорить с ним и постараться понять, что заставило старого вожака настолько испугаться? Аргусом завладели печаль, боль, злость и разочарование; с каждой секундой его гнев возрастал, он хотел понять «почему?» и не мог. Примчавшись в пустое поместье, он разыскал отца, который сидел в одной из комнат, в кресле у камина и курил трубку. Аргус подошёл к отцу и гневно спросил:

– Почему? Почему ты приказал нам это сделать? Как ты мог так со мной поступить?! Как?! Зачем приказал убить Яру? Что она тебе сделала?

Его отец сделал глубокий вдох, потом глянул на сына безумным взглядом и многозначительно произнес:

– Один из них создал Его – Моритýруса. Он нарушил Закон. Стоит пробудить одного, так могут погибнуть все оборотни, не осталось бы никого…

– Что? Ты испугался каких-то историй, у которых нет никаких подтверждений? Каких-то глупых историй из прошлого, которые даже не являются правдой! Как ты мог поверить в эту чушь?!

– Это не чушь! – повысил свой голос отец. Его крик пронесся по всей комнате громом. – Это правда и Волки Смерти могут вернуться!

– К черту твоих Волков Смерти! Ты заставил меня убить стольких… – говорить Аргусу было сложно. – Яра, она… Ты понимаешь, что снежные волки тебе этого не простят? Ты приказал истребить целую стаю!

– Понимаю, поэтому приказал убить всех. Завтра мы собираем совещание клана и я выступлю с заявлением, я хочу чтобы был уничтожен весь клан этих оборотней-предателей! Это будет война, которой этот век ещё не видел, – глаза старика блестели от безумия и предвкушения.

Аргус покачнулся, силы его исчезли и он чуть не упал, но вспомнив о Яре он был готов в тот же момент обернуться и мчаться прочь. Проблема была лишь в том, что Яру уже не вернуть.

С криком «ты – монстр!» Аргус повернулся к отцу и, в момент обратившись в волка, набросился на него. Когда Аргус очнулся, то понял, что в порыве гнева загрыз собственного отца, но ни капли сожаления он не испытывал, и только злость наполняла его тело, придавая сил. Он вышел из комнаты, закрыл двери и взревел. Его рев пронесся по всему особняку отдаваясь глухим эхом, оставляя после себя лишь печаль и боль. Один, больше никого, ни единого звука, лишь раненое сознание слышало, как уничтожается стая снежных волков.

Аргус сполз по двери и слёзы потекли из его глаз, он не боялся показаться слабым, ему было плевать, увидит его кто-нибудь сейчас или нет. Мир без Яры был пуст и не нужен ему, но он не мог умереть именно сейчас, ведь теперь Он стал вожаком одной из стай ночных оборотней. Так происходило почти каждый раз в ночном клане оборотней – Ноктис. Сыновья загрызали своих отцов в момент их безумия и сами потом становились вожаками. К несчастью, многие в стае погибали, прежде чем кто-либо становился во главе. Но так оно было заведено с давних времен, однако, Аргус больше не хотел с этим мириться.

Аргус понял, что настало время что-то менять в этом старом неписанном законе, уж слишком много он потерял. Аргус собрал все свои силы, встал и пошёл вниз, дожидаться, когда придут остальные члены стаи, чтобы доложить о своих успехах.

Спустившись до середины лестницы, он понял, что его уже ждут. Давид и его щенки стояли внизу и смотрели на Аргуса, который медленно приближался в своей рваной и окровавленной одежде. Щенки испугались и начали подрагивать как осиновые листки, но один строгий взгляд Давида и их дрожь сняло словно и не было ничего. Давид был молодой человек лет двадцати пяти, с короткими черными волосами и чуть загорелой кожей, он был не так давно принят в стаю, до этого он считал себя волком-одиночкой. Способности Давида к обучению молодняка поражали, да и с Аргусом они быстро нашли общий язык. Давид был не многословен, но его слова всегда были к месту. За год он показал себя достойным обучать выводок и превосходно с этим справлялся. Щенки его слушали беспрекословно, а ослушавшись жестоко наказывались за провинность. Он не отличался мягкотелостью и очень часто поступал так, как сам считал нужным, и никто не мог понять, почему столь серьезный и строгий оборотень запал на такую лентяйку по жизни, как Арна. Но они были счастливы и причины этого уже никого особенно не волновали.

– Аргус, почему ты весь в крови? Что случилось?

Аргус опустил свой взгляд и убедился в том, что он действительно весь испачкан кровью своего отца.

– Я загрыз отца, – холодно и безразлично произнес он, сев на одну из ступеней лестницы. – Он обезумел и не оставил мне выбора.

В глазах щенков пробежал страх и Аргус заметил это. Чего они испугались? Его? Сейчас он безобиднее котёнка, так что даже эта «мелочь» могла бы его победить, если нападут все и сразу.

– Значит, – начал Давид, – теперь ты вожак стаи? И мне отчитываться перед тобой?

– Да, – с тем же безразличием, что и прежде, ответил Аргус.

Давид выпрямился и произнёс:

– Большая часть снежных была убита, некоторым удалось бежать, но их след найти сложно, поэтому их преследование прекращено до дальнейших приказов, – Давид выжидающе посмотрел на Аргуса.

– Кто спасся?

– Некоторые из молодняка и их наставники, вожак, возможно, его дочь и ещё несколько волков.

– Что ты сказал? – Аргус оживился, при мысли о том, что Яра всё же может быть жива.

– Вожак и его младшая дочь спаслись, но вожака сильно ранили. Нам не удалось справиться со всеми защитниками, поэтому некоторым удалось скрыться.

– Хорошо, что хоть она жива, – Аргус произнес это чуть шевеля губами, чтобы никто не мог разобрать, что именно он сказал. Посмотрев в глаза Давиду со всей своей серьезностью, на которую он был способен в данной ситуации, Аргус произнес: – Мне нужно, чтобы ты в принудительном порядке пригласил ко мне всех вожаков стай.

– Но зачем? – не сдержался Давид.

– Увидишь, – и глаза Аргуса сверкнули неким безумием, которое пугало.

В тот же вечер пришли вожаки из стай принадлежавших кланам Векорд и Пропозитум, и в тот же вечер был заключен договор об объединении сил и признании Аргуса главным в этом союзе.

…Аргус пару раз прошёлся по комнате от одной стены к другой, а потом вернулся к креслу у камина.

В дверь снова постучали.

– Войди.

Дверь открылась и в неё вошла Иза. Её светлые волосы как обычно лежали локонами на её плечах. Серые глаза были печальны, но на лице играла приятная улыбка.

– Ты хотел меня видеть, Аргус? – очень спокойно произнесла Иза.

– Да, я хотел у тебя кое-что спросить.

– Что именно?

– Как ты думаешь, Лида будет пытаться отомстить мне за то, что я изгнал её жениха?

– Да, – чуть тихо произнесла Иза, – ведь она так ждала, что они поженятся. Теперь единственный способ быть им вместе, это если ты изгонишь из стаи и Лиду. Но ведь этого не будет, правильно?

– Да, – после некоторой паузы сказал Аргус. – Я не могу прогнать свою родственницу из стаи просто потому, что она хочет выйти замуж за изгнанника.

Аргус подошёл к Изе и пристально взглянув в её глаза, спросил:

– А ты?

– Что я?

– Ты испытываешь ко мне что-то?

Иза только и смогла, что снова отвести взгляд в сторону. Она не хотела отвечать ему на этот вопрос, так как сама не могла понять как относилась к своему старому другу детства, но она набралась смелости и уверенно посмотрела в его глаза, спросив:

– Это всё, что ты от меня хотел?

– Нет, – ответил Аргус, приближаясь. Она начала отступать. Шаг за шагом он был всё ближе, а она пыталась отойти от него, но стена вдруг помешала её отступлению.