– Я правда не хотела причинять никому вред, просто всё так сложилось… Я сдалась.

Я попытался встать, давалось мне это нелегко – каждое движение отзывалось лёгким головокружением. Борясь с собственной слабостью я подошёл к Изе и обнял её. Это было всё, чем я мог ей помочь.

– Я не держу на тебя зла, – прошептал я.

– Спасибо, – еле слышно произнесла Иза.

В этот момент по лесу пронёсся волчий вой. Иза вздрогнула и высвободилась из моих рук. В мгновение ока она обратилась в белую волчицу и умчалась прочь, оставив меня наедине с самим собой.

– Меня, кстати, Гера зовут, – крикнул я ей вслед.

Молчание было мне ответом. Я оглянулся по сторонам. Луна светила достаточно ярко, чтобы я сумел найти свою кофту, которую я, по-видимому, умудрился снять перед обращением. Голова ещё кружилась, но я должен был дойти до дома. Опираясь о деревья, я достиг своей цели.

Закрыв за собой дверь, я решил сходить в душ. Вроде бы физических изменений не было, но чувствовал я себя определенно по-другому. Глаза остались голубыми, волосы русыми, тело крепким. И только шрам от укуса на левом плече напоминал мне о той самой ночи. Переодевшись, я лег спать и вскоре уснул крепким сном. Мне снилось, что я, в облике огромного серого волка, бегу куда-то, а вокруг меня лес и чуть холодный ветерок ласкает мою шкуру. Я мчался со всех лап, не зная куда. Меня словно бы вел кто-то мне неведомый, чтобы я что-то нашёл, что именно, я не знал. К сожалению, мои поиски прервал будильник и я с ужасом понял, что проспал всё воскресенье. Что ж, делать было нечего, наступило утро понедельника и я начал собираться на работу.

Рабочий день прошёл как обычно. Ничего вокруг меня, да и во мне самом, не давало знать о том, что произошло не так давно. Как-то быстро наступил вечер и я по своему обыкновению, уже вошедшему в привычку, отправился на прогулку. Только на этот раз я решил прогуляться по району и не пошёл в лес. Включив электронную музыку в своем плеере, я пошёл своим обычным шагом. В какой-то момент меня что-то насторожило. Убрав громкость в наушниках, я замедлил шаг. Смотря вперед, я всё пытался понять, что же там такое, что заставило меня так насторожиться? И вскоре я получил ответ.

Навстречу мне шёл странный человек. Он был похож на обыкновенного дряхлого старика, но что-то в его облике заставляло съёжиться. Меня охватил страх. Пронизывающий ореол смерти окружал этого человека. В какой-то момент я даже подумал, что не могу дышать рядом с ним, но наваждение исчезло и старик, так же спокойно как и до этого, продолжил свой путь. Я остановился. Люди проходили мимо, особенно не глядя по сторонам и только я пытался увидеть то, чего уже не было.

Придя домой, я сходил в душ, покушал и лег спать, но долго не мог уснуть. Это странное чувство осталось со мной, как будто меня коснулся холод смерти. Мелкая дрожь пробежала по моему телу и я открыл глаза. В комнате было темно, через плотные шторы пытались пробиться тонкие лучи луны – было полнолуние. Я уже второй час не мог уснуть и мысли мои постоянно крутились вокруг того странного незнакомца. Кто это был? Почему появился этот неописуемый страх?

А потом я подумал об Изе. Было в ней что-то такое, что манило меня к ней. Она показалась мне такой хрупкой, что я захотел стать её защитником. Проблема была только в том, что где именно она находилась я не знал и потому не мог защитить.

Прошло несколько дней, но Иза больше не попадалась мне на глаза. Мысли о ней не покидали меня. Я всё больше и больше хотел снова её увидеть. Каждую минуту мне мерещилось, что она где-то появлялась. Она проходила мимо меня на улице, спускалась вниз по лестнице, когда я поднимался наверх, она стояла за соседним прилавком в магазине, но всё это была не она.

Я сам себе не мог поверить! Я снова был влюблен! С одной стороны я чувствовал себя окрылёно, а с другой мне было страшно. Вдруг я ошибался и Иза совсем не та девушка, которую я ищу? Но что же я ищу? Ответ был прост – свою идеальную половинку: красива, умна, но беззащитна; она всегда прислушивается ко мне и видит во мне авторитет. Мне хотелось верить, что Иза могла быть именно такой.

Я долго ждал нашей встречи и вот, наконец, настал долгожданный момент, когда я вновь её увидел. В тот осенний вечер я решил прогуляться перед сном и, когда вышел из подъезда, увидел Её. Волосы Изы были завязаны в высокий хвост, а на глазах красовались большие солнечные очки, не смотря на то, что на небе уже не было солнца.

– Привет, – начала она, – извини, что убежала тогда. Я должна была уйти.

– Я не обиделся, просто был озадачен. Меня Гера, кстати, зовут. Говорю это потому, что не уверен, что ты меня услышала, – я сделал паузу, а потом продолжил: – Иза, мне хотелось бы с тобой поговорить.

– Хорошо, – ответила она и устало улыбнулась.

– Что-то случилось?

– Ничего такого, что тебе следовало бы знать, – она была мила и я в миг был очарован её какой-то нежной беззащитностью. – Знаешь, порой простая мелочь может разрушить очень многое.

– Что ты имеешь в виду?

– В моём случае это влияние отца на своего сына. Ты бы знал, что я чувствовала, когда мой старый друг детства разрывал на части тех, кого я так любила, но в его глазах я не видела, той ненависти, с которой он всё это делал. Он не хотел этого, я хочу в это верить, но не могу. Я не могу признать того, что он не хотел их всех убивать. Ведь все те, кого он лишил жизни так легко, когда-то были и его друзьями, семьёй. Вот уже пять лет я не могу смириться с прошлым.

Я не знал, что мне следует сказать на столь неожиданное откровение. В один миг во мне взорвалось столько разнообразных эмоций, что я почувствовал лёгкое головокружение. Наверное, именно поэтому я решил не придавать особенное значение её словам. Мне было ясно одно – сейчас будет достаточно, если я просто буду с ней рядом. Она посмотрела в небо, как будто пыталась там найти ответы на свои вопросы, а по её щекам текли слёзы. Она была так беспомощна.

– Я устала, – прошептала она. – Я больше не могу терпеть последствия той ночи. Нас осталось слишком мало. Мы больше не могли выживать, нам пришлось принять определённые условия жизни, – на мгновение она замолчала, после чего обречённо произнесла: – Это положило конец моей стае. У меня ничего больше не осталось.

Я приобнял её, чтобы утешить. Она уткнулась в моё плечо и разрыдалась. Я не знаю как долго она так плакала и как долго я её утешал, но мне не хотелось отпускать такое сильное и в то же время беззащитное создание.

– Иза, – сказал я, после того как она немного успокоилась, – я никому не дам тебя в обиду.

После этих слов я приподнял её лицо и поцеловал. Поцелуй помог ей успокоится и Иза слабо улыбнулась, прошептав: «Спасибо».

Наверное, это изменило многое в нашей с ней жизни, так как с тех пор мы с Изой виделись всё чаще. Но часть меня, что сидела где-то глубоко в моей душе, понимала, что Иза мне не принадлежит. В её сердце был кто-то кого она отчаянно хотела изгнать и использовала для этого меня. Я понимал это, но не хотел верить. Иза ввела меня в мир оборотней – она рассказала мне всё то, что знала сама. Но в какой-то момент она просто перестала появляться на наши скромные свидания, в чём была причина я не знал. Всё, что мне оставалось – ждать, когда она снова станет частью моей жизни.

Была глубокая осень. Я, как обычно вечером, решил выйти на прогулку и послушать музыку. Мысли об Изе не хотели покидать мою голову: вместе с ней я чувствовал себя окрылённо, но без неё в моей душе как будто чего-то не хватало. Ночными прогулками я пытался заполнить возникшую пустоту, но это не помогало. Тогда я обратился к интернету. Я познакомился с некоторыми интересными людьми и моя скука проходила, но я ложился спать и необъяснимая тоска возвращалась. Наверное, именно в эти дни мне и приснился тот странный сон.

Я, в облике огромного серого волка, бежал по тёмному лесу. Меня словно бы что-то звало и я бежал на этот зов. Я выбежал к какому-то лесному озеру и увидел на его берегу огромный дуб. Корни этого дерева были огромны и, казалось, будто что-то собой закрывали. Почувствовав в воздухе странный холод, я замедлил свои шаги. Подойдя к дереву, я увидел, что под ним находится какой-то туннель, и только я хотел ступить туда, как из темноты на меня посмотрели две пары необычайно жёлтых глаза. Я медленно отступил назад, чтобы посмотреть на своих противников и сильно удивился, когда увидел перед собой худощавых, волкоподобных существ, с неестественно вытянутыми мордами, без каких-либо признаков шерсти. Их темно-серая шкура, поблескивала даже тогда, когда луна скрывалась за облаками, а их худые лапы и вовсе не оставляли за собой следов на песке. У них был очень длинный и гибкий хвост, похожий на плеть, который так и извивался при каждом их шаге ко мне. Их пасти с острыми зубами заставляли отступить назад, а слюна, капавшая на песок, угрожающе шипела.