Мои глаза расширились, когда я разглядела его. Через окно было невозможно разглядеть его. Он стоял на тротуаре рядом с Руди в красивом костюме. Повторяю, в костюме. Черный костюм. Белая рубашка. Черный галстук. Просто и классически.

О. Мой. Бог. Мое сердце заколотилось в груди, и костюм был только частью причины. Я ждала, жаждала увидеть его в течение нескольких дней, и теперь, когда он наконец был здесь, я не знала, что сказать. Я хотела извиниться. Я хотела его поздравить. Я хотела сказать ему, как горжусь им, но только три слова снова и снова проносились в моей голове.

Я любила его.

Глава 30

Эван

Я засунул шарики в форме сердца на заднее сиденье Руди как раз в тот момент, когда появилась Тейлор. Даже если бы я не слышал, как она тяжело дышит, спускаясь по лестнице, я чувствовал ее присутствие. Как Силу в Звездных Войнах. Или как Патрика Суэйзи в том старом фильме, который Тейлор заставила меня смотреть вместе с ней.

Она резко остановилась в нескольких футах от него, согнувшись в поясе. Ее лицо было красным, а влажный конский хвостик прилипал к затылку.

− Что ты там делаешь?

Тейлор помахала рукой в воздухе, в то время как другая лежала у нее на животе. Ее голубая блузка скомкалась под пальцами. Я никогда не видел ее такой растрепанной. Тейлор с громким свистом выдохнула воздух и выпрямилась.

− Я была в столовой и увидел тебя. − Пыхтение. Одышка. − Мне пришлось перепрыгнуть через кучу людей, чтобы попасть сюда. Может быть, я случайно и пнула пару ребятишек, но мне нужно было увидеть тебя. — Большой выдох.

− Значит, ты уезжаешь?

− Да, я… − ее вид отвлек меня от того, что я собирался сказать. Она стояла прямо передо мной. Здесь. Сейчас. То есть я был очень рад ее видеть, но это не входило в мои планы. − А разве ты не должна сейчас выступать с речью?

− О. − Она выглядела немного взволнованной. − Я решила его пропустить.

Мои брови взлетели вверх. Она готовилась к этому с тех пор, как мы начали встречаться. Черт возьми, она даже заставила меня помочь ей с этим. А теперь она его пропускает? Вот так просто?

− Но почему же?

Она сверкнула на меня глазами.

− Я же тебе сказала. Я должна была увидеть тебя.

Черт, не хочу показаться глупым, но клянусь, мое сердце растаяло от ее слов. Я планировал весь этот сложный план, чтобы завоевать ее, и она разрушила все с помощью пяти простых слов. И мне было все равно.

Она была прекрасна. Она была действительно прекрасна.

Одним плавным движением я придвинулся к ней и заключил ее в свои объятия. Было так приятно обнимать ее. Как будто все вдруг снова стало хорошо.

− Боже, я так хотел сделать это все выходные.

Тейлор прижалась ко мне и обняла:

− А почему ты этого не сделал? Почему тебя пришлось ждать так долго?

− Потому что я тупой идиот.

Ее губы, прижатые к моей руке, изогнулись в улыбке.

−Но ведь это не может быть твоим постоянным оправданием.

Я поцеловал ее в щеку.

− Я все понимаю.

Поцеловал в другую.

− Но я еще и осел. − Поцеловал ее в лоб. − И досадно ошибся и запутался.

Поцеловал ее в кончик носа.

− И тугодум, в то время как ты такая понимающая.

Она зажала рот рукой, прежде чем я успел поцеловать ее, и посмотрела вниз, на наши ноги.

− Лесть и поцелуи на меня не действуют.

Я рассмеялся.

− Я и забыл, какая ты упрямая. Это одна из многих причин, почему я люблю тебя.

Она так резко вскинула голову, что чуть не ударила меня в челюсть, как в то утро в моей комнате. К счастью, я вовремя увернулся от нее, отпрыгнув в сторону. Мои рефлексы были обострены из-за всех причиненных ею травм. Ее глаза заблестели, и она просияла, глядя на меня.

− Ты любишь меня?

Моя рука коснулась ее щеки, и я слегка ущипнул ее пальцами.

− Я думал, это очевидно.

Ее карие глаза стали большими и влажными, как будто она собиралась заплакать. Вместо этого она застала меня врасплох и прыгнула на меня. Он буквально прыгнул на меня. Ее ноги оторвались от Земли. Ее руки обвились вокруг моей шеи и повисли на ней изо всех сил, пока она целовала меня. Ее мягкие, сладкие губы прижались к моим.

И это было самое горячее, что я когда-либо испытывал.

Я не мог удержаться от того, чтобы не поцеловать ее в ответ со всей страстью.

− Это чертовски хороший поцелуй − сумел прокомментировать я, когда снова смог отдышаться. Мое сердце гулко стучало в ушах.

− Ну, я действительно стараюсь угодить тебе, − сказала она с усмешкой. − Кстати, а почему ты в костюме?

Моя рука шлепнула меня по лбу.

−Это все твоя вина! У меня был такой большой сюрприз − я собирался появиться перед всеми после вашей презентации с цветами и воздушными шарами…

Безумный лай наполнил воздух, прерывая меня. Тейлор отстранилась как раз в тот момент, когда Орео начал подпрыгивать на пассажирском сиденье, хотя я и посадил его на заднее сиденье. Темно-синий галстук-бабочка, который я застегнула на его воротнике, уже отваливался. Должно быть, он каким-то образом забрался вперед. Он еще больше разволновался, когда заметил Тейлора и попытался влезть в окно.

−… и я даже прихватил с собой Орео− — закончил я со вздохом. Все эти выходные мозговые штурмы и подготовка с Карли и Аароном были теперь разрушены.

Тэйлор попыталась подавить смех рукой и крепко обняла меня.

−Это так слащаво. Вы еще планировали фейерверк и скайрайтинг?

Я помахал рукой у нее за головой, надеясь, что Аарон и Карли поняли, что нужно отменить последний план. Если она думает, что это уже было глупо, мне не нужно, чтобы она знала остальное.

− Нет, это было бы уже чересчур. Что я за парень, по-твоему?

−Ты же мой парень.

−Так и есть. − С усмешкой я убрал челку с ее лица. − Так что насчет моего переезда во Флориду…

Ее руки еще сильнее сжались вокруг меня.

− Мы можем заставить это мработать. Мы можем все время общаться в видео-чате и звонить друг другу. И мы даже можем скоординировать наши поездки обратно в Северную Каролину, чтобы увидеть наших родителей и друг друга, и это будет дешевле. Мы могли бы просто встретиться на полпути.

Она сняла эти слова с языка.

− Ты, как всегда, великолепна. Что заставило тебя передумать?

− Просто я поняла, что за тебя стоит бороться. − Внезапно она слегка отклонилась назад и ударила меня кулаком в плечо. − Почему ты раньше не рассказал мне о своем отце и колледже? Я так горжусь тобой, что готова расплакаться!

− Я хотела, но меня отвлекли все эти дела с Брайаном.

− О. — Она прикусила губу и опустила глаза. − Мне очень жаль. Я вовсе не имел в виду…

Я прижал палец к ее губам.

− Теперь моя очередь говорить, и я говорю тебе, что все в порядке. Тебе не нужно ничего объяснять. Я понимаю. — Я приподнял ее подбородок. Вздохнув, я вытер слезу с ее щеки. − Дай угадаю, опять аллергия?

− Да, весна действительно отстой. − Она рассмеялась и вытерла слезы. — Так что давай просто забудем обо всем, ладно? Сегодняшний день может стать новым стартом для нас обоих. Никаких извинений, никаких контрактов. Только мы с тобой.

− Так ты хочешь начать все сначала?

− Да.

− Хотя, похоже, это пустая трата времени. − Я наклонился к ней, пока мои губы снова не оказались рядом с ее ухом. − Я начинаю все больше вспоминать ту ночь, и поверь мне, есть только некоторые вещи, которые я предпочел бы не забывать.

Ее румянец распространился прямо до корней волос.

− А не лучше ли тебе вместо этого создать новые воспоминания? Я гарантирую, что ты никогда не забудешь их, даже если попытаешься.

− О, неужели? − Моя бровь заинтересованно приподнялась. − У тебя опять грязные мысли?

− Я не понимаю, о чем ты говоришь.

− Звучит заманчиво. Я думаю, что мне придется принять ваш вызов. − Я опустил голову так низко, что наши губы едва соприкоснулись. — Давай начнем, хорошо?

Только мы собрались поцеловаться, как нас внезапно окружили пузыри. Сотни из них плыли к нам, кружась на ветру, создавая сказочную атмосферу. Или, по крайней мере, так думала Карли. Отвлекшись, Тейлор отстранилась. Ее глаза были круглыми и удивленными, когда она смотрела вокруг нас.