− Миссия выполнена.

Я наблюдал, как она ни секунды не могла спокойно постоять. Как кто-нибудь мог подумать, что она Ледяная Королева? Девушка была вихрем эмоций. На стероидах.

− Послушай, я знаю, что ты беспокоишься, но я уверен, что это может считаться домогательством. Тебе нужен судебный запрет или что-то вроде того?

Я хотел пошутить, но она уставилась на ноги. Она выглядела чертовски уязвимой.

− Боже, ты совершенно прав. Что за хрень со мной? Это настолько глупо. Все это. Просто…Просто забудь об этом.

Моя усмешка исчезла. Я ткнул ее в плечо.

− Слушай, я не… я имею в виду, это довольно глупо, но это… − я не знал, что пытаюсь сказать. Я просто не хотел, чтобы она заплакала или что-то. Ненавижу, когда девушки плачут.

Потупив глаза, она прикусила нижнюю губу, как маленький ребенок, которому только что сообщили, что она больше никогда не получит десерт.

− Наверное, мне лучше просто уйти.

Я схватил ее за руку прежде, чем она мог уйти.

− Я не имел в виду…

Группа девушек прошла мимо нас, и я автоматически поднял руку, чтобы помахать. Несколько из них даже мне улыбнулись, прежде чем обратить внимание на Тейлор. Их улыбки засияли, но на этот раз они были явно поддельные.

− Как ты думаешь, ты сможешь провести собрание Общества чести в эти выходные, Тейлор? − спросила маленькая азиатская девушка, невинно моргнув. − Я знаю, насколько ты занята в эти дни, и я была бы рада следить за встречей вместо тебя.

Тейлор сглотнула и выпрямила плечи. Ее подбородок поднялся, так что казалось, будто она смотрит на других девочек свысока, хотя большинство из них были ее роста.

− Я буду там, но спасибо, что спросила, Лин. Может, если бы ты уделяла больше внимания своим занятиям, а не моей общественной жизни, то могла бы быть президентом клуба, а не просто секретарем.

Отбросив волосы через плечо, Тейлор отвернулась, как будто уволила их.

Лин несколько секунд таращилась на ее спину, а потом ушла с друзьями.

С восхищенной усмешкой я медленно поаплодировал Тейлор.

− Отлично сработано.

Она судорожно вздохнула и пожала плечами.

− Я могу справиться с парой девушек. Так что не беспокойтесь. Мне нужно попасть на занятия.

− Тейлор… − я громко вздохнул и ударился лбом о мой шкафчик после того, как она ушла. Ну, теперь пудрить ей мозги перестало быть забавной затеей. Куда делась саркастическая вспыльчивая девушка, что была здесь несколько секунд назад? Я определенно в любой день предпочел бы ее разозленной и шипящей на меня грустной и побежденной.

Рука ударилась о шкафчик рядом со мной, заставляя меня отпрянуть.

−Чувак, что ты сделал со своей новой девушкой? Только не говори мне, что ты уже выкинул ее на обочину?

Я подергал за уши, чтобы перестало звенеть в них.

−Нет, сначала между нами должно быть что-то, чтобы я мог выгнать ее на обочину.

Аарон поморщился.

− Ой. Так ты просто притворишься, что ничего не случилось? Черт, это жестоко, чувак. Даже для тебя. Неудивительно, что Ледяная Королева выглядела так, будто рыдала, когда я проходил мимо нее.

− Ее зовут… − я повернулся, чтобы посмотреть на него. − Подожди, она действительно плакала?

Он потер подбородок.

− Я не знаю. Я имею в виду, ее голова была опущена так низко как возможно? Хотя мне действительно жаль ее. Некоторые просто ненавидят ее − сказал он пожав плечами.

− На самом деле?

Я ничего не слышал. Но я никогда не обращал внимания на то, что говорят другие. Я вспомнил последние пару дней. Эти придурки в кафетерии и сопливые девчонки. Может быть, это была настоящая причина, по которой Тейлор хотела притвориться, что встречается. И почему она так на меня наезжала. Я на самом деле не понял, что она имела в виду, когда сказала, что хочет спасти свою «репутацию», но, может быть, я должен был спросить, а не просто смеяться над ней.

− Да, но ты знаешь, какими иногда могут быть девушки. Все эмоциональные и стервозные. Особенно друг с другом. Тогда, наверное, хорошо, что ты ее игнорируешь, да? На случай, если она сходит с ума по тебе. − Его гулкий смех эхом отозвался эхом в зале. − Да ты увернулся от пули. Поверь мне, иметь настоящую девушку тяжело.

Я не мог смеяться с Аароном. Черт, я едва мог сосредоточиться на нем. Все, что я видел, это разочарованное лицо Тейлор в моей голове. Огромные, грустные карие глаза, которые блестели, как море ночью, и поникшие плечи, которые заставляли ее выглядеть маленькой и беспомощной.

− Ты слышал что-нибудь еще?

Аарон пожал плечами и выглядел неуверенно.

− Раньше в раздевалке также говорили о том, кто может уложить ее в постель, но ты знаешь, какими эти придурки могут быть. Вот почему я не хочу официально быть в команде. Слишком много времени с ними убьет мою любовь к футболу. И жизнь.

Мои руки сжались в кулаки при мысли о тех панках, смеющихся над Тейлор.

− Мы должны идти.

− Куда мы направляемся?

Я обнял его за плечо и начал тащить вниз по коридору.

− В раздевалку поговорить с идиотами и надрать им задницы. Ты скажешь мне, кто именно это говорил.

* * *

− Хорошо, сумасшедшая девчонка, я сделаю это. − Несмотря на то, что я принял решение, как только Аарон рассказал мне, что происходит, я все еще не мог поверить словам, которые вылетели из моего рта.

Тейлор уставилась на меня, а затем прошлась взглядом по комнате, как будто не была уверена, что это реально. Что я на самом деле стоял у ее входной двери. На ее губах были крошки печенья, а Орео вилял хвостом и бегал вокруг наших ног.

− Ээ, что?

Я пробрался внутрь и вытащил дурацкий контракт из заднего кармана.

− Я сказал, что буду твоим парнем.

Ее карие глаза расширились от шока.

− Правда? Я имею в виду, серьезно? Ты говоришь «да»?

Боже, сколько раз она заставит меня это сказать? Моя рука нацарапала размашистую небрежную подпись на нижней строке, прежде чем я передал листы ей.

− Да.

Я не мог не посмеяться над потрясенным взглядом на ее лице и тем, как она сжала листы, как будто я возьму их обратно. Это почти стоило моего идиотского решения. Почти.

− Я думал, ты будешь в восторге, что наконец-то получишь что хотела.

− Да, но… − Тейлор уставилась на контракт в своих руках. − Я действительно не думала, что ты согласишься на это.

Честно говоря, я тоже не думал. Все равно, это от нечего делать− вернее, не имея ничего лучшего − на данный момент, так что мне нечего терять. Кроме того, мне было жаль Тейлор. И яростная потребность защитить ее. Как я и сказал придуркам в раздевалке, она не та, с кем они должны связываться. Нет, если они не хотят столкнуться с последствиями. Потребовалось всего пару ударов по пустому шкафчику, чтобы они поняли, что я серьезен. Я потерла больные костяшки пальцев о ладонь.

− Весело? − Она медленно повторила это слово, словно никогда раньше не слышала.

− Да, весело. − Я прислонился спиной к открытой дверной раме, так как она меня не пригласила. − Это то, что словарь Вебстера описывает как способ сделать жизнь приятной? Например, если бы я хотел повеселиться, я бы пошел на пляж, в то время как твоя идея веселья заключалась бы в том, чтобы провести все выходные в библиотеке, полируя ручки и ламинируя домашнюю работу.

В ее глазах появился блеск, и она передразнила мою позицию, прислонившись к стене напротив двери.

− Но теперь, когда мы встречаемся, это означает, что ты должен пойти со мной в библиотеку.

Мне начинало нравиться, как она так быстро менялась. Черт, может, я действительно сходил с ума.

− Почему?

− Здесь все мелким шрифтом. − Она помахала бумагой перед моим лицом, прежде чем убрать ее в задний карман. −Ты должен был прочитать его перед подписанием. Тебе никто этого не говорил? Пусть это будет уроком для тебя в будущем.

Мои глаза сузились, но лицо оставалось спокойным. Немного ярче от ее злорадства.

− Ты блефуешь.

− Возможно. Может и нет.