«Своей любви не получилось, так хоть на чужую посмотреть».

Или о том, что Кэпа не пристрелил публично, когда тот узнал Барнса на мосту? Тоже ведь мог на месте положить без сантиментов. Тогда и не было бы ничего. Хелликерриеры давно были бы в воздухе. В тот миг Рамлоу надеялся… нет. Знал, что Роджерс и его дружки смоются. Потому, обнаружив пустой автомобиль и вырубленную шокером охрану даже не удивился.

Вот только прежний огонь угас.

Сидя у постели Брока, Шэрон чувствовала, что в нем осталась только покорность обстоятельствам. Наёмник немного поправится, и его упрячут в тюрьму строгого режима или пристрелят без суда и следствия те же хваленые сотруднички Щ.И.Т.а, лишь только он ответит на все интересующие их вопросы. Развязывать языки они умеют… Что есть, то есть. Итог один.

— Зачем пришла? — проговорил пересохшими губами. Отвернулся. Не желал, чтобы она его в таком виде наблюдала. — Оправданий ждёшь. Так нет их.

— Не этого. Почему? Чем та сторона лучше?

— Пирс не лжет своим солдатам. Надо убить, так и говорят – убей, а не скрывают всё за ложным благородством и взаимопомощью! — адреналин в крови заставил сердце биться чаще. Или причиной была Картер?

Шэрон не нашла, что возразить, потому что по сути Рамлоу был прав. Просто выдохнула:

— Ты должен бежать отсюда, пока есть время.

— Мне некуда.

— К своим. — Поджала губы, затаив в глазах невыплаканные слёзы, что комком подступили к горлу.

— Похоже, меня не только контузило, и я заработал себе этот загар — пошевелил обожженными плечами, поморщившись от болезненных ощущений, — но ещё и сознание помутилось, раз я слышу подобное из уст правильной и неподкупной Шэрон Картер.

— Я хочу, чтобы ты…

— Чтобы я что?

— Ничего, Рамлоу — на выдох, что вышел слишком рваным, слёзы всё же побежали по щекам дорожками. Горячие. Сколько месяцев агент 13 держала всё в себе? Сколько дней назад осознала, что бывший командир «Удара» ей не безразличен настолько, что она готова рискнуть ради него своим положением? Он же головорез, наемник, не знающий морали и жалости… или нет? Кого видела перед собой девушка?

Он не поверил ей тогда. Подумал, что она поступает и говорит так намеренно, но Брок и предположить не мог, что в день «Х», Шэрон будет прикрывать его побег. Поддерживать, подставив плечо, потому что от слабости и головокружения у мужчины пол и потолок поменяются местами.

— Мы справимся — упрямо твердила, пока Рамлоу сжимая в руке пистолет, отнятый у ныне покойного охранника, стрелял по тем, кто преследовал их. По соратникам Картер… по агентам Щ.И.Т.а. Она дралась с ударной группой. Не за «Гидру» и ее «правду», а за него.

«Впервые в жизни кто-то делает подобное для меня».

И огонь в тёмных глазах, по искре, но снова загорелся. Именно он манил Шэрон как пламя мотылька. Смысл дошёл.

— Ты сильный, ты справишься — шепот у самого уха. Горячий, влажный — прошу тебя, Брок… — в тот миг, когда он был готов сползти по стенке от боли. — Идём…

— Уходи сама — решил прогнать, чтобы жизнь ей такой молодой не портить. — Скажешь потом, что я тебя в заложницы взял и заставил.

— Я прикрою.

— Нет! Не думай даже — нашёл же силы на неё рявкнуть, когда пуля просвистела у самого уха девушки — убирайся, Картер. Достаточно с тебя…

— Заткнись! — и чуть спокойнее, — хотела бы уйти, давно ушла бы.

— Со мной пойдёшь?

— Уже иду.

И Шэрон ушла. С ним. Не по спонтанному решению и воле чувств. Напротив. Агент Картер чётко осознавала всю ответственность своего решения, а также то, что пропала… растворилась в этом решительном блестящем взгляде. В карих глазах. Не сторону выбрала, а его. И это выше понимания. Совершенно иррационально.

На базе «Гидры» сочли агента 13 полезной. Не стали убивать, но следили за каждым её шагом ещё очень долго. Риск был велик, хотя и особой ценности девушка не представляла… По сути, она – простой агент Щ.И.Т.а. Хотя и рассказала во время допросов всё что знала и видела, просто Пирс решил должно мотивировать наёмника. На случай очередного провала. Чтобы того не произошло. Ошибётся Рамлоу, Картер будет мертва. Условия честные. Ибо и в случае ошибки командира группы поддержки погибнут люди.

Эти условия пришлось принять им обоим… «Гидра» и Щ.И.Т. как две противоборствующие стороны так похожи. Шэрон не заметила существенной разницы. Кроме саркастической улыбки Пирса, разумеется, ведь когда она столкнулась с Роджерсом в своё время, выходя из кабинета председателя, Александр как раз рисовал перед ней перспективы работать на него. Всё вышло так, как говорил глава «Гидры»:

— Сами придёте ко мне.

Доктор Джо ехидно назвал их Ромео и Джульетта, сославшись на непричастность Шекспира к сюжету… и это даже позабавило обоих.

Когда Брок окончательно оправился и пришёл в себя, вернувшись в строй, снова были вечера в баре. Только в другом, в другой стране, в городе-оазисе у моря, а не в сером Вашингтоне. И Картер позволяла Рамлоу себя целовать, а не отпрянув, убегала, считая подобное недопустимым. Делала то, что хочется. Мягко. Тепло. Кто бы увидел, никогда бы своим глазам не поверил…

— Чёрт, кажется, я попал, Шерри — говорил он со смешком, комментируя свое к ней отношение как умел. Его заданием она никогда не была. Но всё вышло именно так, как вышло.

— Не вы один, агент Рамлоу… — и сама в его сильных объятиях спряталась, не желая помнить прошлое хотя бы сейчас. Запах его одеколона и табака желая на себе ощутить, как небритой щекой к её щеке прижимается. Хорошо. Так мучительно сладко и хорошо. Никогда ещё так не было… и сравниться только с настоящим. С полднем пробуждения, с затуманенным страстью взором тёмных глаз, с жаром прикосновений…

— Никогда прежде… так… — его на выдохе, для неё лучше всех банальных признаний.

_______________________________

Через три года* - «Первый мститель: Капитан Америка» был снят в 2011 году. А так как развитие истории идёт в настоящее время, то с тех пор, как Брок и Шэрон познакомились, прошло три года.

Комментарий к Никогда прежде… Так…

Кидайте тапки))

========== Бородатая шутка. ==========

База «Гидры»

21.00. Химическая лаборатория. Цокольный этаж. Блок C1.

Доктор Джо мерно поворачивался из стороны в сторону на офисном стуле, искоса поглядывая на своего сопровождающего – Даниэля и ожидая, пока высокочувствительный спектрометр выдаст результаты регистрации поглощения длины волн определённого спектра, кои требовались для его текущего проекта, который навязал на его хрупкие плечи лично председатель Пирс.

Настроение в лаборатории царило крайне скучное.

Даниэль казался Джозефу вялым, как вчерашний укроп, что в принципе и неудивительно, ибо мистер Фокс всю ночь отработал под чутким руководством Зимнего Солдата в смене и днём, окончательно вымотавшись, спал на ходу, однако не теряя при этом бдительности. Бойцов ударных групп «Гидры» учат спать вполглаза… Так что, если кто-то из руководства шёл по коридору мимо стеклянных стен лаборатории, где они находились, будто в аквариуме, боец просыпался, старательно делая вид, что работает. Если не просыпался, Уинсли пинал его под столом ногой, дабы тот проснулся. В общем и целом, Джо здоровому сну молодого человека не препятствовал, понимая, что все мы люди и время на сон у каждого должно быть. За что Даниэль был доктору благодарен. В конце концов, оперативник был не просто охранником для Уинсли, которого к чудаку в белом халате приставило руководство ввиду важности этого самого чудика. Вовсе нет. Со временем простая работа, где нет ничего личного, превратилась в дружбу, так что поблажки при их нелёгкой друг другу были просто необходимы.