Наверное, человек, подобно природе, может преобразиться, благодаря своим мыслям, труду и минутам счастья. Естественно, этот процесс не займет пару минут. Люди преображаются годами. Думаю, я уже встала на этот путь. Живя среди этой красоты и добрых людей, волей–неволей становишься чище и лучше.

Пару минут я просто стояла и смотрела в небо, радуясь светлым мыслям и новым надеждам.

– Кристина, вылей оставшуюся воду, – велела бабушка. – Я пойду лягу, что-то я устала.

Взяв ведро, полное воды и остатков грибов, я вышла на улицу, чтобы частично возвратить природе долг, вылив эту воду в поле. На самом деле мы так частенько темнили. А что в этом такого? Особой ямы у нас нет, да и нужно ли, когда живешь на отшибе.

Солнце уже заползло за горизонт, небо окрасилось в алые цвета. Видимо, процесс пропажи хмурых облаков я все же пропустила. Работа иногда засасывает. Завтра будет солнечный день. Я вошла в бескрайнее ржаное поле и, пройдя несколько шагов, замерла.

Какое-то напряжение сковало мое существо: что-то твердило в голове, что на улице опасно и лучше вернуться домой. Волки, странные тени, человек у фонаря, липа, нож – все это сказалось на мне, если раньше я выходила в поле без страха, то сейчас мне кажется, что в собственном доме небезопасно. Но, к счастью, путаница в голове сама собой разложилась по полочкам, выбрасывая все ненужное в корзину для мусора. Меня стало отпускать. Я вдохнула свежий вечерний воздух, и по мне пробежали мурашки. Вечерний воздух таит в себе целую гамму запахов: незрелая рожь, грибы, запах земли. Я люблю запах земли. Это запах чего-то вечно живого и родного, запах, который я буду вспоминать всю жизнь.

Сейчас я чувствую… Искренность. Да, искренность. Самую настоящую и правдивую искренность к себе. Внутри меня все будто растет, заполняется запахами, алыми оттенками заката, которые я хочу разглядеть до мельчайших подробностей. Сколько бы я ни всматривалась, красота окружающего мира занимает все больше и больше места во мне. Эта безграничная и дикая красота захватывает с головой и погружает в пучину внутреннего спокойствия и бесконечности.

Я обернулась в сторону дома, посмотреть, не вышли ли старики в поисках меня. И вдруг бесконечность, которую я чувствовала пару минут назад, скрылась, став неподвластной перевернутой восьмеркой – какой-то незнакомец выпрыгнул из нашего огорода и направился по дороге в сторону Красной Звезды. Незнакомец оглянулся и, увидев меня, ускорил шаг.

Да как он смеет?! Как смеет этот незнакомец так поступать?! Как он смеет так играть со мной?! Меня достала эта игра теней! И тут-то во мне все вскипело. Ярость, злость, гнев переливались через край. Я выкинула ведро и побежала, яростно крича ругательства.

Мой паровоз сорвало с рельс, забыв о своем намеченном пути, он, сломя голову и выкидывая клубы ругательств, несся к лугам за убегающим человеком. Этот человек, возможно, тот самый, что сидел на крыше позавчера. Я думала, что схожу с ума, все из-за этого поганца! Если я его догоню, а я его догоню, я буду очень жестокой! Не важно, что он больше и выше меня, во мне сейчас столько адреналина. Водись у нас мамонт, я уложила бы его одной левой. Ветровка развевалась на ветру, как парус корабля. Ноги с тяжестью ударялись о мокрую траву. Вечерняя прогулка. Думаю, спать я сегодня буду хорошо, ибо никакие кошмары меня не будут мучить. Я догоню и выбью из него всю правду и дурь заодно. К счастью, обстоятельства на моей стороне и ни о какой совести говорить не приходится. Правда тоже на моей стороне.

Силуэт набирал обороты. Я видела его спину, видела на нем черную бейсболку, видела черные спортивные штаны и даже различала их марку. Черная спина растаяла в зеленом горизонте, уходя в овраг, тут-то я смогу его нагнать. Я тоже добежала до этого оврага, в который он кинулся. Не знаю, какие силы несут меня, я кинулась вниз.

Вдруг моя галоша скользнула по мокрой траве, не слушая меня, и меня сорвало с рельсов. Все тело согнулось в страшной геометрии, и локоть сильно приложился о землю. Глаза закрылись автоматически, и обострились остальные чувства. В ушах стоит свист, тело гудит от кочек, ударяющихся в бока, а в голове поднялся настоящий ураган. Вот-вот и из меня вырвется непереваренная еда. Я обо что-то ударилась. В грудь врезалось нечто тяжелое, выбивая из меня кислород. Кто-то выругался. Все потускнело. Что-то прижало меня к себе, и обороты прекратились. Потихоньку ко мне возвратились чувства, и я стала открывать глаза, опасаясь, что сейчас вишу на какой-нибудь ветке, какого-нибудь дерева, которое неожиданно выросло на дне оврага. К счастью, в действительности картина была куда приятнее. Передо мной лежал тот самый незнакомец, которого я пыталась убить пару минут назад. Его рука была подо мной, а нога на мне. Картина не из лучших.

– Эй, ты! – вскочила я, откидывая его ногу. – Ты что, черт тебя подери, делал у нас в огороде?

– Яблоки воровал, – быстро ответил мне хрипловатый низкий мужской голос.

– Яб… яблоки воровал? – сбил меня с толку такой ответ. Я ожидала, что грядет буря, что будет допрос с пристрастием.

То есть как так? Он так просто признался? Какие яблоки? Он же следил за мной! Что за очевидность такая?! Не может этого быть! Он лжет!

– Да, яблоки, у ваших соседей, – абсолютно равнодушным голосом сказал незнакомец, будто так и должно быть. Все должны воровать яблоки друг у друга.

Что вообще за ересь? Какие, к чёрту, яблоки?! Какие соседи?!

– Чем докажешь?

– Эм… Ничем.

– И часто ты так воруешь? – покосилась я на него. Вдруг и к нашим яблокам у него руки потянутся, нужно быть настороже. Своровал один раз, сворует и двадцать раз, и неважно где и что.

– А часто ты вот так набрасываешься на людей? – съязвил незнакомец.

Он язвит мне? Да как он смеет? Он совсем страх потерял? Голову ушиб при падении?

– Так, ты, воришка, давай-ка ты не будешь меня обманывать и язвить. Признавайся честно, что ты делал у нас в огороде?

– Я был не в вашем, – поднял тон он.

– Так, нам с тобой не о чем говорить. Я не люблю, когда мне лгут. Я пошла.

Какое-то непонятное разочарование и смущение заставил почувствовать меня этот незнакомец своим ответом. Опять мои фантастические мысли оказались лишь плодом моего воображения. Я снова напридумывала себе всяких опасностей и тайн, а в итоге все оказалось проще простого. Яблочный вор. Как так? Он же должен следить за мной. Не так ли? Или это уже перебор. И как он понял, какой из двух огородов мой? Мои размышления прервали его оправдания.

– Мне захотелось подкрепиться. Яблоки – то, что нужно, они, конечно, были кислыми, но мне хватило. Я не думал, что в такое позднее время за мной кто-то погонится, а потом кинется на меня сверху.

Я ничего не хотела слышать. Никаких оправданий, никакой лжи. Это насилие над моей душой и моими ушами.

Поднявшись с земли, я снова рухнула обратно. До искр из глаз заболела левая нога. Кажется, я её ушибла при падении. Только этого не хватало – застрять в овраге посреди ночи с больной ногой и странным вором яблок. Идеально. Фантастика.

– Тебе помочь? – предложил свою помощь воришка.

– Нет, спасибо, посижу чуток и пойду домой. А ты иди уже дальше, нечего тебе тут делать. Наелся, теперь иди своей дорогой, – отмахнулась я от него.

Вот еще чего удумал, сначала яблоки ворует, потом ноги мне ломает, а теперь помощи предлагает? Голова подсказывает, что обмен честный, но я отогнала эту мысль.

Неожиданно для меня мое тело поднялось вверх. Вот это поворот. Ну ладно, пускай попробует вытащить меня из этого оврага. Склон крутой, а трава мокрая, вряд ли у него что-нибудь получится. К тому же я не из тех маленьких хрупких девочек, которые весят меньше пятидесяти килограмм.

Но не смотря на все обстоятельства, совесть и страх, которые почему-то решили проснуться именно в этот неловкий момент, стали надоедливо шептать разную чепуху. Одна сторона говорила, что я слишком тяжелая и что пару минут назад чуть не прибила этого бедного парня, а вторая сторона боялась, как бы меня не затащили куда-нибудь и не убили там. В итоге я решила, что пора всю эту ерунду прекращать.