– Так, оставь меня, я сама дойду, – стала брыкаться я и в итоге полетела вниз. Удар о землю. Снова боль. Гордость иногда нужно усмирять.

Как же чертовки больно! Нужно постараться как-нибудь доковылять на одной ноге до дома и попытаться забыть этот ужасной день. Несмотря на травму, я не намеревалась сдаваться вот так просто. Но мои попытки поднять свою тушу и каким-нибудь образом встать вряд ли увенчаются успехом. Мне нужно за кого-то держаться, чтобы как-то доковылять до дома.

Незнакомец, ухмыляясь, смотрел на меня сверху, я же в свою очередь сидела на земле, ругалась и старательно пыталась поднять себя. Неудачный день. Зачем я только за ним погналась?! Всё равно это оказался обычный воришка.

– Мне кажется, или тебе всё-таки нужна помощь? – с весьма довольным лицом предположил он.

– Какой ты догадливый, – решила съязвить я. Мои попытки добраться до дома все равно не закончились бы успехом. Мне нужна помощь, и что бы у него не было на уме, придется довериться, или я не попаду домой.

Незнакомец подошел ко мне, нагнулся, чтобы приподнять меня, и в этот момент я увидела на его шее какой-то рисунок, видимо, это татуировка. Это был какой-то бирюзово-фиолетовый цветок, похожий на кувшинку. На цветке татуировка не заканчивалась, она спускалась зеленым стеблем в его воротник. Не думала, что парни делают такие татуировки. Случайно я посмотрела на его лицо и увидела серо-голубые глаза, пристально наблюдающие за мной. Это смутило меня, и я отдернула голову от него. Не уверена, что именно заставило меня в этот момент покраснеть – его взгляд или то, что меня поймали с поличным. Наверное, и то, и другое.

– Я так понимаю, ты живешь в том крайнем доме? – указал он на наш дом.

– Да. Не стану спрашивать, откуда ты это знаешь, воришка. Хватит дурацких оправданий на сегодня, – как можно презрительнее пробубнила я.

– Не понимаю, почему ты так злишься на меня? Это было всего один раз. Успокойся уже, – вышел незнакомец из себя, и я почувствовала, как его тело напряглось.

Мне жалко яблоки своих соседей? Совсем нет. Как-то бабушка сама через дырку в заборе собрала несколько вкуснейших соседских яблок и поделила их между нашей маленькой семейкой. Да и я никогда не была ярым активистом в борьбе с ворами на чужих огородах, мне всегда был важен только мой. Но правда, которая скрывается за злостью, думаю, тоже не подойдет.

Если честно, в этот момент мне хотелось его укусить. Я бы с удовольствием откусила ему ухо, чтобы не выпендривался. Тоже мне, великий и умный человек. Яблочный вор. Но стоит признать, что во мне говорит не честность, а мое поражение и обида. Я ожидала от него большего. Думала, что он следит за мной, думала, что «он» и есть оправдание всех моих проблем, а оказалось все намного проще. К тому же в его кармане лежали те самые яблоки. Хоть я и была одной из высоких в своем классе, этот парень был выше меня на полторы головы, да и с его атлетическим телосложением я могла бы в счёт моего молчания заставить его нести меня на себе. Но это был бы перебор. Нужно извиниться перед ним за свою грубость.

– А что ты тут развыпендривался? – не совсем то, что я собиралась сказать. Моя гордость никогда не даст мне наладить общий язык с окружающими людьми.

– Ты со всеми так себя по-хамски ведешь? Могу поспорить, что у тебя нет друзей с таким-то характером.

А вот это уже больно. Больно внутри, ведь он оказался прав. Правда, я не со всеми такая, как с ним, ведь не все мои друзья по ночам в чужих огородах яблоки воруют. Но и друзей у меня далеко не целая куча.

У меня никогда не было большой компании, с которой можно потусоваться, сходить куда-нибудь или просто собраться и посмотреть фильм. Я всегда завидовала тем, у кого много друзей, тем, кто на выходные ездил за город отдыхать на природу или точно знал, что его лето никогда не будет похоже на мое.

"Могу поспорить, что у тебя нет друзей с таким-то характером".

– Может быть, и нет, – шепотом сказала я.

– Что прости? – переспросил он.

– Мысли вслух.

– Ты живешь здесь? В Иоково? – спросил он, когда мы подходили к деревне.

– Нет, сюда я приезжаю на каникулы к бабушке с дедушкой, – ответила я ему. Весь сарказм и вредность выветрились из моего голоса.

– А где обычно живешь, когда не кидаешься на людей сверху? – с усмешкой в голосе спросил он.

– Обычно я живу в Тетюшах. Там же учусь. А ты откуда? – поинтересовалась я у него.

Я не люблю идти с человеком в тишине, поэтому из приличия спросила у него об этом, а не из каких-то побуждений. Это был обычный человек, который провожает меня до дома.

– Я живу в Казани, а на выходные приезжаю сюда, в Красную Звезду.

– Ты живешь в Красной Звезде? – оживилась я.

В детстве мы много мистического приписывали этому скрытому за темным лесом месту. Казалось, что там, за корявыми деревьями, в гуще леса, в старых заброшенных домах живут злые духи. Думаю, это единственное место, где мы с Максом не были, ибо страх перед этим местом никогда не позволял нам зайти в глубь.

– Да, там. В Красной Звезде всего один дом, и это дачный дом моего отца. Летом я живу там со своими друзьями, а в остальное время за ним присматривают наши родственники из Жуково.

– А… приведения у вас там есть? – осторожно, чуть слышно спросила я.

– Приведения? Лично я их не видел, но бывали у нас такие моменты, когда двери сами собой открывались или вырубало электричество. А еще у нас на кухне быстро портятся продукты, – произнес он своим низким хриплым голосом. Но то была не противная хрипота после курения, а скорее какая-то завораживающая и притягательная хрипота рассказчика.

– И как же вы там живете? Вам не страшно? – удивленно спросила я.

– Иногда если только, когда остаешься один. Но летом нас бывает очень много, поэтому бояться нечего. Мои предки жили там издавна, и если это они творят такую чертовщину, то мне нечего бояться. Тем более нужно бояться не мертвых, а живых.

– Да уж. Весело.

Теперь всю мою голову заняла новость о Красной Звезде и её странностях. Нужно будет еще что-нибудь у него вытянуть. Скорее бы прийти домой и написать Максу, он будет рад новостям о самом таинственном месте этого края. Надо же, я познакомилась с жильцом Звезды, о которой так часто думала в детстве. Помнится, дедушка говорил, что там всего один жилой дом, но кто же знал, что на хозяина этого дома я брошусь с кулаками, обвиняя его в воровстве.

– А у вас там красиво? – спросила я.

– Да, очень. Мне вообще кажется, что наши края самые красивые. Не знаю, может быть оттого, что это наши родные края, но всё-таки они самые красивые.

– Да, – воскликнула я. – Я с тобой полностью согласна. Иногда я подолгу наблюдаю за тем, как садится солнце, как это место преображается после дождя, как ложится первый снег на поля.

– Вот-вот! – оживленно поддакивал мне незнакомец. – Кстати, как тебя зовут?

– Люся, – вылетело у меня.

Что? Что это за чертовщина? Наверное, лгать незнакомым парням по поводу имени уже на корке мозга закрепилось. Я так часто делаю, когда случайно знакомлюсь с неприятным мне типом. Но этот парнишка хоть и не казался мне неприятным, всё же не внушал мне глубокого доверия. Да к тому же мы с ним видимся в первый и в последний раз.

– А тебя как? – спросила я у него.

– Елизар.

– Красивое имя. Необычное.

Никогда не слышала такого имени. Должно быть очень редкое.

– Люся тоже красивое имя. Ласковое и доброе, – повернул он голову в мою сторону, но я отвернулась от него, потому что меня душил смех.

Бедный незнакомец хочет показаться воспитанным и мастером по обольщению дам, но произносит и восхваляет не то имя. Боже мой, как бы не рассмеяться во всю силу. "Ласковое и доброе".

Но, слава богу, он отвернулся и не видел моего скошенного лица. Пользуясь случаем, я решила рассмотреть его лучше. У него острые выпирающие скулы, на щеках «трехдневная» щетина, остальное я не стала разглядывать, так как боялась, что мой пристальный взгляд будет обнаружен. Хватит с меня на сегодня неловких ситуации.