Валерии посвящается…

1.

Эта история произошла в девятнадцатом веке. Село на окраине Сибири ничем не отличалось от других сел во всей России, а называлось оно – Лисий Стан. Никто не знал почему, а если кто и знал, молчал. Старожилы имели свое мнение о названии. От большого количества лисиц в лесах рядом с селом – говорили они. Дом семьи Варвары, стоял у самого леса. Варя милая девочка, ходила в белом пуховом сибирском платке, тулупе и какой-то странной обуви, и вечно чумазый нос. За все детство, она часто видела охотников, на лошадях и пеших, с собаками. Приезжали разные люди, богато одетые, с трубками во рту, в военной форме, в соболиных шапках, были даже женщины, в кожаных сапожках и роскошных мехах, но они не охотились.

Однажды, Варя шла не далеко от того места, где как раз шла охота. С Варей была собака, ее любимица дворняга, рыже-черного окраса, а размером не выше колена взрослому. Отец не разрешал заводить собаку в дом, поэтому девочка соорудила ей великолепную конуру, где она переживала все капризы погоды. А еще тайком выносила ей еду.

Вот собака стала лаять. Варя посмотрела в ту сторону, куда лает собака и увидела, что на нее бежит лиса, а за ней скачут люди на лошадях. Они были далеко от нее. Прозвучал выстрел, лисица кувыркнулась, снег разлетелся и обагрился кровью .

Девочка подбежала к раненому зверю, в зубах у лисы что-то было, что-то похожее на Медальон с какими-то рунами и рисунками. Животное сплюнуло его из пасти и подвинуло лапой к девочке. Варя схватила его и спрятала в рукавицу.

Кони растоптали снег, пар вырывался из их широких ноздрей, а люди на них, смеялись и радовались. Лиса испустила дух, но перед этим, девочка увидела странную вещь. Глаза животного на мгновение изменились, они были человеческие и смотрели на нее, после чего стали звериными.

2.

Спустя две недели стали происходить странные вещи. Был февраль, мела пурга. То валил снег, то ветер открывал белую луну. Варя не могла уснуть на перине, под теплым одеялом, когда в печной трубе так выло. В комнате, где спала девочка было тесно, но тепло и уютно. Маленькое оконце, покрытое сейчас льдом, выходило в сторону леса. Девочка думала о собаке. Какого ей там сейчас, одиноко, страшно, холодно?

Она встала с постели, пол был достаточно холодным, Варя одела старые лапти, задернула занавеску в сени, зажгла свечу на старой тумбочке, открыла ящичек и достала книжечку. Это была ее любимая книжечка, со сказкой Ганса Х. Андерсена – Снежная королева. Любимая, потому что единственная, другой она не видела никогда. А эту книжечку с ручными иллюстрациями, ей привез отец, он купил ее у торговца в городе. Сейчас она была как раз кстати, Варя стала читать, как вдруг ей показалось, что за окном хрустит снег. Она повернулась, и её сердце ушло в пятки, она крикнула, там кто-то был. Она не видела кто, из-за льда на окне, но что-то там промелькнуло. На крик пришёл отец.

– Что такое? Дурной сон? – спросил он.

– Нет. За окном кто-то был.

Отец накинул тулуп на ночную рубашку, нырнул в валенки, отворил дверь, ветер со снегом ворвались в дом. Держа полы тулупа он вышел, но спустя несколько минут вернулся.

– Ничего нет, доченька. Следы звериные, может лиса ходила, благо сарай с курами закрыл хорошо.

Больше ничего подобного не происходило до самой весны. Как -то отец попросил Варю спуститься в погреб за сухими грибами. Она зажгла свечу и полезла. Грибы она нашла сразу, но ей хотелось полазить, как и любому ребенку. Мама ей позволяла спускаться в погреб только с ней, а сегодня ее не было. На полочке сбитой на скорую руку, стоял сосуд с хвойными иглами, Варя подошла, и из любопытства взяла её, но не удержала и уронила. Сосуд не разбился, но содержимое рассыпалось. Она с испуга стала собирать все назад, когда почувствовала как по ее рукам и ногам тянет холодком. Она заглянула под полку, там стояли банки, Варя поставила руку, да, ветерок именно оттуда. Но откуда он шел? Отодвинув банки, девочка взяла свечу и поднесла туда, пламя покосило. Сквозняк шел оттуда. Любопытство взяло верх над страхом, Варя освобождали полку полностью. За полкой была дверь. Но куда она вела? Девочка потолкала дверь – заперто, наверху послышался голос мамы. Варя в попыхах ставила все на полки.

– Варя, – говорила мама спускаясь.

Ух, успела.

3.

Уже во всю журчали ручьи, деревья распускали юную листву, трава зеленая, птицы поют. Варя гуляла с собакой, собака гонялась за разными насекомыми, Варя за собакой. Откуда не возьмись появился заяц, собака за ним, девочка следом. Бежала радостная, да не заметила, как забежала дальше обычного.

– Вот глупая, – сказала она собаке. – Куда ты меня завела. Куда теперь идти.

– Здравствуй! – прозвучал женский голос сзади.

Варя обернулась, сердце ушло в пятки. Стояла женщина, в черном платье из легкой ткани, а поверх кожаный корсет. Волосы рыжие, почти до пояса, у шеи собраны черной шелковой лентой. В руке она держала какие красивые оранжевые цветы.

– Кто вы? – спросила девочка.

– Я хранитель ключей, – ответила женщина.

– Каких еще ключей?

– Таких, какой есть и у тебя. Тебе отдала его моя сестра перед смертью.

– Я не знаю о чем вы говорите! Я не знаю вашу сестру, а ключ у нас один, который делал слесарь.

– Глупышка, я не про амбарные замки говорю.

– А про какие?

– А ты никому не расскажешь, если я скажу?

– Клянусь! – ответила девочка. Клясться обычно любят вруны, но ребенок это ребёнок, он не осознает всей серьезности.

– Очень давно, два мира жили в гармонии, – начала женщина. – Мир этот, и мир другой, который теперь не досягаем для людей. Но страшные беды пришли на землю и навсегда поселились в сердцах людей. Злость, алчность, коварность. Люди хотели все больше и больше, они стали творить плохие дела ради забавы. Миры разделились, но оставили ключи, чтобы избранные люди могли приходить, а наши сородичи выходить к людям. И вот однажды, одна девушка, из моего мира, влюбилась в юношу. Он был хорош собой, добрый и порядочный, как всем казалось. Он пришел в наш мир, узнал много нового для себя, всем он нравился. Девушка, по глупости своей, повела его тайком к запретной горе, там то он и поменялся от увиденного. Не один человек не видел столько богатств. Он слишком много времени провел с нами, узнал все, и про ключи тоже. Его звали Тамерлан. Теперь мы боимся, что ключ попадет не в те руки, что ещё хуже в его руки. Тогда нашему миру конец, придут люди. Следом и вашему миру конец, алчность слишком сильный порок.

– А кто они, ваши сородичи? – спросила Варя.

– Звери. Помнишь Лисицу, что тебе отдала Медальон?

– Да, только она была странной.

– Это была моя сестра. Она поплатились кровью за свою ошибку. Она до последнего верила, что люди должны приходить в наш мир и украла у меня медальон. Где этот медальон, скажи пожалуйста!?

– Ваша сестра? – протяжно спросила Варя. – Глупости! Человеку не может быть сестрой лиса или волк, или медведь.

– Хм. Не веришь, а ведь в тебе тоже течет кровь зверя. Прошу, принеси медальон, или людей ждет страшное будущее. Тихо! Слышишь? Кажется началось. Ступай домой, иди прямо за собакой.

– Что, что началось?

– Ступай, найди медальон.

4.

Чем ближе собака выводила девочку из леса к домам, тем больше было слышно голоса, шум. Варя приблизилась к соседскому дому и села в кустах. Что происходит? Кругом люди в военной форме, с оружием. Варя прокралась тайком к своему дому, и услышала напряженный разговор. Говорили ее родители и некий человек. Голос его звучал спокойно.

– Где он? – говорил мужчина.

– Я не понимаю о чем вы! – отвечал отец Вари. – Кто вы и что вам нужно?

– Значит ты не понимаешь. А вот твоя супруга кажется догадывается. Тогда с нее спросим.

Он подошел к матери Вари, схватил ее за волосы, она вскрикнула. Затем прижал ее к стене.