– Я чувствую этот запах, я знаю его, – сказал он. – Мне все известно о вашем происхождении. Мне нужна лишь девочка и то, что принадлежит мне, это находится у неё.

– Ты никогда не получишь его! – выкрикнул отец Вари.

– Ты уверен!? – сказал он, выхватил кинжал из ножен на ремне и приставил к горлу матери Вари. – Меня зовут Тамерлан, и меня не проведешь.

– Остановись! Прошу. Я дам тебе его.

– Алексей? – смотрела непонимающе на возлюбленного супруга.

– Прости, что не сказал. Отпусти ее, я покажу тебе где он.

Как только тот отпустил супругу, он налетел на него, выбил нож, нанес удар по голове, тот отключился. Солдат, что был с ним получил горшком по голове от супруги. Им удалось спустится в погреб, сломать те самые полки, и открыть двери ключом, который был у матери Вари в специальном кармашке на поясе.

– Господи, Наташа, что это такое? – недоумевал супруг.

– Доверься мне, я все потом объясню, сейчас главное наша девочка.

– Постой, я не понимаю.

– Зачем ты соврал, что знаешь где то, о чем он спросил? Надо выбираться, скорей, помоги отодвинуть этот щит, там тоннель, он ведет к реке.

– Мама!

– Варя, что ты тут делаешь? – крикнула мама.

Наверху поднялся шум, мать прижала девочку к себе, а затем и отец.

– Почему ты нам не сказала, что нашла ключ?! Он у тебя? Его надо сберечь. Ты отправишься по тоннелю, он выведет тебя к реке. Найди в соседнем селе Яшку.

– Нет, мама, пойдем со мной.

– Ступай, найди Яшку.

– Вот вы где! – послышался голос, это был тот самый Тамерлан. – Я слышал девочку, где она!?

Но Варя уже была далеко, а солдаты даже не нашли еще тоннель.

– Не испарилась же она! Отвечайте! Я чувствую сквозняк, солдат, здесь кажется есть вторая комната.

– Это лаз, – сказал солдат, обнаружив тоннель. – Или даже подземный ход.

– А ну все туда, идиоты! Найти медальон!

– А что с ними? – спросил солдат указывая на родителей девочки.

– Убей!

5.

Варя вышла из тоннеля у реки и по указанию матери пошла вверх по течению. Она не знала, что ее там ждало. Она разглядывала медальон и думала, чем он так важен. Дорога предстояла длинная, сквозь лес. Уже смеркалось, поднимался ветер, где-то в далеке были слышны раскаты грома.

Да, ливень застал девочку врасплох. Она промокла до ниточки, он был на столько сильным, что даже деревья не спасали. Но был и плюс! Солдаты обнаружили тоннель и следовали по нему до реки. У них были собаки гончей породы, которых этот гнусный тип специально выписал из царской охотничьей заставы. Но собаки не вышли на след благодаря ливню.

Было уже совсем темно. Варя увидела в дали свет. Это горели окна села. Температура опустилась, стало холодно, от тела девочки шел пар. Она спешила к свету, ей очень хотелось согреться. И вот наконец, плетень, через который она перелезла, отделял ее от хлева. Она вошла в не закрытую дверь. Внутри было тепло, пахло сеном и навозом. По середине висел фонарь, его тусклый свет слабо освещал небольшое пространство. Справа в загоне были свиньи, которые мирно похрапывали, рядом в своем стойле, стоял конь, медного цвета, а на нем странно сидел черный потрепанный кот. Левее стояла корова, а подле нее сидел в сене человек, накрытый полушубком, он спал. Варя пыталась пройти в более темный угол, чтобы сесть и согреться, но споткнулась обо что-то. От грохота проснулся спящий человек. Это был мужчина лет сорока пяти, волосы взъерошены, вид растерянный.

– Кто здесь? – спросил он хватая вилы. – Стой! Ты кто?

– Простите пожалуйста, я просто шла через лес, промокла и замёрзла, потом увидела свет.

– Что ты делала в лесу ночью одна?

– Я шла сюда. Скажите, как и где можно найти Яшку?

– Яшку? Ха. Кота что ли?

– В смысле?

– Да за свой век в селе, помню только одного Яшку, да только тот Господу преставился уж лет десять как. А так, только вон тот усатый проказник. А кто тебя послал?

«Что же делать теперь? Если этот человек говорит правду, то мама что-то не то сказала, или забыла что-то. Кто этот Яшка и где его искать? Ладно, хотя бы согреться и отоспаться. « – думала Варя.

– Меня мама послала, а впрочем не важно. Можно мне остаться до утра?

– Конечно, кто же путника то прогонит.

– А вы почему тут?

– Караулю вон Любушку, корова моя, со сроками задерживается, отел не идет. Дай бог, живой родиться. Так что, коли услышишь что, не пугайся. Может голодная? А то хлеб вон есть.

– Спасибо!

Варя съела кусок хлеба и пару перьев зеленого лука, а затем мирно погрузилась в сон. Дядька вскоре тоже уснул.

– Зачем ты меня ищешь? – прозвучал голос возле девочки.

6.

– Кто здесь? – вскочила девочка.

На улице все еще моросил дождь. Девочка проснулась на том же месте, мужик тоже лежал на своем месте, только свернулся калачиком, видно замерз. Корова жевала и смотрела на Варю, глаза ее блестели в свете керосинового фонаря, живот был по прежнему огромный. В хлеве было теплее, чем на улице, это было очевидно. Но не это беспокоило девочку, а то, что кто-то с ней говорил, она осмотрелась, никого рядом не было. На мгновение она подумала, что это ей приснилось.

– Я здесь! – послышался снова голос. – Ослепла?

– Ты?? – спросила девочка рядом сидящего кота, который еще недавно спал на коне.

– Ну да. Я. А что ты хотела увидеть? Собственно, меня это не интересует. Мрр. Зачем ищешь меня? – говорил кот, только этот голос был у девочки в голове.

– Ты говоришь? – воскликнула девочка.

– Тише ты! Бестолочь! – прозвучал снова голос в голове. – Я говорю, и что? Ты что, не знала, что коты говорят мысленно? Скажешь – не обычно? Да, так и есть не есть мне сметаны одну жизнь! Ты меня слышишь, кто ты?

– Меня зовут Варя. Меня послала сюда мама, правда не знаю зачем. Так это ты Яшка. Мне кажется я сплю, а это все сон.

– Нет, не сон, мой друг. Яшка – это я, собственной персоной, проводник к трем корявым, посол народов, и конечно, хранитель ключа,– посылал девочке мысли кот Яшка, хвастливо встав на задние лапы, а передними жестикулируя.

В этот момент заржал Конь.

– Тихо! – скомандовал кот и лег на сено глядя на мужика, но тот только сладко почавкал и кот указал на коня. – Это Гриша, мой старый приятель, не пугайся.

– Три корявые? – спросила девочка.

– О да, это три дерева на параллели трех измерений, то есть, вход в общий мир Орвов. Можно по отдельности, но надо знать слова. Но путь к трем корявым требуется лишь …, стоп, беда?

– Да, мама меня послала к тебе. Там буйствуют какие то люди в форме и ищут медальон, так как он у меня, ищут и меня.

– Ага, я почуял не ладное! Гриша, я же говорил. – Конь фыркнул в ответ. – Постой, а ты по крови то . . .

– Я не знаю.

– Я чую. Ты, кажется ты. ЛИСИЦА!

– Нет же, я человек, – ответила Варя. Конь снова заржал.

– А? Говоришь безнадежно? – посылал мысли кот в адрес коня. – Хм, а думаю, нет. И так, до рассвета еще час. Гриша, а ну разминай свою дряблую спину, путь лежит к трем корявым.

Конь фыркнул, а после заржал и отвернулся. Кот вскочил на оградку, а с нее на коня.

– Ты это что же?! Бунт? – слышала девочка мысли кота. – Я еще не ошибался. И чуют мои усы беда большая надвигается. Едем.

Конь фыркнул, но повернулся. Тихонько, еле слышно поднял засов на калитке в стойло, и вышел. Кот сидел на нем. Варя по знаку кота открыла воротину хлева. Вышли. Мужик не шелохнулся. Моросил дождь, было свежо, но делать было нечего. Варя залезла на коня, кот уселся ей между ног и они отправились в путь.

– Скажи, а что это за мир? – спросила девочка. – Проход один что ли?

– О нет, – отвечал мысленно кот вглядываясь во тьму впереди и указывая Грише путь. – Вход есть везде, на любой точке мира. Просто я хранитель здешнего. Между прочим, на многие тысячи миль единственного. А так они везде. Тот мир похож на этот, но только там не империи, а королевства. Медведи отдельно, Волки тоже, ну и так далее. О, дождь кончился.