– Похоже, я сделал неверный выбор, – словно сам с собой, заговорил Викторио.

– Похоже на то. Если я и буду чьей-то женой, то только при наличии равных прав у каждого. Я Вам не робот, только и знающий что «подай», «убери», «принеси». Если Вы не забыли – я – следователь, а не обслуживающий персонал, – на этих словах я развернулась и гордо распрямив плечи, стала подниматься по широкой лестнице, ведущей теперь уже в мою бывшую комнату. Неважно, что это за задание. Я не боялась увольнения. Не стыдно принять такое решение, если порученное царапает душу и унижает моё достоинство. Я не против прибраться и приготовить обед, но это должна быть просьба, а не приказ с проверкой выполнения последнего.

Вещей с собой было мало. Платье я сняла, хотя не думаю, что после меня его кто-то будет носить.

– Кэя, простите мне моё недостойное поведение, – раздалось за закрытой дверью. – Я привык жить один. И раздавать указания. Был не прав, признаю.

Я молчала. Не знала, то ли начать связывать канат из шторок, чтобы сбежать. То ли просто уйти через парадную дверь со своей небольшой сумочкой. То ли…

– Давайте я покажу Вам дом? – раздалось смущенное за дверью. – Он и таким бывает?

Всё ради сохранения работы… Не хотелось бы из-за какого-то Викторио и странного задания, которое командировка, которая отпуск, быть уволенной и лишиться любимого дела. Открыла дверь, а он протянул мне руку со словами: Идем? Касаться его не хотелось. Я кивнула и просто прошла мимо. Его такой вариант не устроил, и он всё же взял меня за руку сам.

– Странный у Вас характер. Я к Вам со всей душой. Сделайте хотя бы шаг мне на встречу.

– С удовольствием. Но прежде хотелось бы услышать ответы на некоторые вопросы.

– Готов ответить, опережая их. Иначе покоя от Вас мне точно не видать. Я – первооткрыватель новых планет. Моя работа заключается в том, чтобы вычислить такой участок в пространстве, проконтролировать его заселение, благоустройство, строительство школ, больниц, университетов, продовольственных магазинов, заводов и прочей необходимой атрибутики. Но сейчас у меня несколько иная цель – новая планета, которая скоро появится на всех межгалактических картах и заселением которой я должен был бы заняться, станет моим домом, а я – её правителем. Она уже давно моя, но совершенно не обжита, откровенно говоря, на ней лишь камни да сорняки на данный момент. И бескрайнее жёлтое небо над головой. Для того, чтобы туда переехать и отстроить дом своей мечты с нуля, мне нужна верная спутница жизни, которая, не стану скрывать, могла бы взять часть обязанностей на себя. Согласились бы Вы чисто гипотетически взять на себя часть ответственности по управлению планетой, где ещё ничего нет? Только бескрайние просторы… Мы всё сделаем так, как захотим. Это подарок мне от добрых друзей… у которых уже есть свои персональные планеты, – добавил он.

– Как… необычно, – только и смогла вымолвить я. – Обычно строят дом или просто делают ремонт в квартире с нуля, а тут обустройство целой планеты… Викторио, я Вами искренне восхищаюсь и не представляю, как Вы справлялись с такими задачами прежде.

– Три года. Для создания размеренной счастливой и благополучной жизни на планете с населением в 1 миллиард человек этого более чем достаточно. Я перечитал море книг и чего только мною уже не было почерпнуто из них и применено в реальности – и «Утопия» Томаса Мора, где во главе стоит мудрый монарх, однако политическим режимом выступает демократия. Труд для всех обязателен, но не является изматывающим и составляет не более 6 часов в день, где деньги используются только для обмена с соседними государствами, а торговля – исключительно государственная прерогатива; и трактат «Государь» Никколо Макиавелли, где, по его мнению, правитель должен быть и львом, и лисой одновременно и обладать такими добродетелями как щедрость, милосердие и благоразумие; и «Афинская полития» Аристотеля, по мнению которого идеальная форма правления – это полития, где средний класс доминирует над всем. Всегда есть люди очень богатые, крайне бедные, и те, кто между ними. Среди этих трех крайностей оптимальнее всего золотая середина. Трудно управлять людьми сверхпрекрасными, сверхзнатными и сверхбогатыми, что, впрочем, распространяется и на чрезмерно бедных, слабых и униженных. Первые становятся наглецами, а вторые злодеями. И те, и другие совершают преступления – одни из-за жадности, а другие вследствие подлости и даже жизненной необходимости. Одни способны лишь властвовать, а другие только подчиняться. Поэтому единственный шанс уравновесить две этих крайности – сделать акцент на преобладании среднего класса. По мнению Аристотеля полития – это сочетание двух неправильных форм правления – олигархии и демократии, где правит большинство в интересах общей пользы.

– Я поняла… А как считаете Вы? Какая форма правления могла бы быть наиболее идеальной для Вашей планеты?

– На нашей планете будет директория, – просто сказал он. – Это позволит стоять у власти нескольким фигурам. Но, несомненно, в их числе буду я, возможно, вы и вакантное третье место. Всегда должен быть запасной вариант. Это вид республики, но мы негласно превратим её в коллегиальную монархию, где решения будет вправе принимать не один монарх, а любой из троих. От Вас мне нужна будет помощь в обеспечении безопасности на всей планете, в курировании линии образования и науки. Я на себя возьму оборонную составляющую и все финансы.

– Но остается ещё так много сфер, требующих внимания – это и здравоохранение, и спорт, и культура…

– На сегодняшней встрече я пытался найти подходящего третьего кандидата, но пока всё тщетно. В каждой сфере будут министры, но и им следует периодически придавать ускорения и указывать вектора развития. Как считаете, справитесь с новой ролью?

– Почему именно я? – не могла не спросить.

– У Вас есть все необходимые качества. Вы смогли помочь мне. И ещё – Вы мне симпатичны. Но как Вы помните – это не означает, что я влюблен.

– Ну, естественно, – с юмором относясь к происходящему, сказала я.

– Поэтому этот месяц не тратьте зря. Я Вас не призываю к принятию какого бы ни было конкретного решения, но как Вы видите – их всего два. Со мной или без меня. Не вижу ничего, за что бы Вы могли держаться на своей планете. И предупреждая Ваши возражения, скажу сразу, что аргумент «любимая работа» не пройдет. Вы можете создать ведомства своей мечты, руководить ими, и не то, что вникнуть, а самой проработать все детали и нюансы изнутри.

– В таком случае жениться нам не обязательно, ведь так? Директория ведь этого не предполагает?

– Вы правы, – загадочно протянул он. – Но это – моё личное условие. У меня уже есть некоторый опыт в обустраивании новых планет. И поверьте, она вызовет больше доверия и симпатии у граждан, если у власти будет стоять семейная пара, а не одинокий волк, разрывающийся между политикой и налаживанием личной жизни. Как Вы, наверное, заметили, мне уже не 20 лет и с учётом сложившейся ежедневной загруженности мне было не до создания отношений. А сейчас появился стимул, весьма заманчивый. И стал он таковым с того момента, как я впервые увидел Вас.

– Допустим. Но тогда как быть с третьим правителем? На нём Вы тоже женитесь?

– Мне хватит Вас одной, такой любопытной. Был бы благодарен, если бы Вы меня в себя влюбили.

Честное слово, иногда молчание – золото…

– Вы преувеличиваете свою ценность и значимость, – гордо парировала я. – Это я буду думать, влюбляться в Вас или нет. Поэтому если считаете нужным – ухаживайте, а я подумаю, хочу ли я собственную планету и не спать сутки напролет в течение трех лет, чтобы создать там надлежащие условия.

– Интересный подход. Но мне некогда, дражайшая моя. День расписан по минутам.

– Очень жаль, что из целого дня у Вас не найдется и минуты для меня. Выводы я делаю быстро, благодарю.

– Хоть в чём-то Вы преуспели в скорости. Только телефоны ищете медленно, – поддел он. – Я Вас услышал. Думал, всё будет проще. И Вы сразу радостно согласитесь.