– Тоесть этот стакан, – Хранитель указал на свой бокал, – с точки зрения вселенной существует сразу и на столе, и у меня в руке?

– А так же везде, где он был, и где только будет в нашем восприятии.

– А Константы?

Генерал пожал плечами.

– Они как-то стабилизируют время, являясь в любой вероятности величинами постоянными.

– Чем они мешают нам?

Хозяин поморщился. Ему не доставляло удовольствия объяснять своему протеже то, в чём он и сам мало чего понимал. Вот от того он и не собирался торопиться с выступлением против учёных. Без них ему придётся действовать вслепую.

– Наши яйцеголовые с помощью своих приборов определили, что в будущем этого мира ни в одной из вероятностных параллелей нет и следа присутствия волхов. Это значит, что мы либо никогда не высадимся на этой планете, либо вымрем без следа. Но историю можно было бы кардинально изменить, не будь этих Констант! Так утверждают учёные, – добавил он.

– И это на самом деле так?

– Кто его знает. Но, как известно, большинство инструкций по безопасности написаны кровью. И в нашем случае инструкция прямо запрещает колонизацию, пока существует хоть одна константа.

– Тогда каков же наш план действий в случае, если Великий Ум потерпит неудачу? Раз колонизировать планету нельзя? – Спросил Хранитель. Он ни секунды не сомневался, что какой-то план существует. – Продолжим поиск?

По выражению лица Главного над Всеми было без слов понятно, что о продолжении полёта речь не идёт.

– Нам не хватит ресурсов, – сообщил он. Капсуляции слишком энергоёмка, а раскапсуляция – процесс ещё более затратный. А тут ещё учёные без всякого счёта расходуют их на свою войну с константами. Кроме того нам никогда не найти ещё одного столь идеально подходящего мира. Нам придётся высадиться на планету.

Гость немного растерялся.

– Но вы же сами говорили, что яйцеголовые не обнаружили нашего присутствия в будущем этого мира?

И тут Генерал его удивил. Толи подействовало уже изрядное количество употреблённой к этому моменту настойки, толи он знал нечто, о чём не договаривал своему протеже. Он вдруг улыбнулся и озорно подмигнул ему.

– Мой молодой друг, – произнёс он, – во-первых, ни один прибор не совершенен. Уже одно то, что они никак не могут локализовать третью константу, это подтверждает. Во-вторых, те ли следы они ищут? Вернее сказать, все ли следы доступны для их анализа?

Так же неожиданно, как только что расслабился, Хозяин мгновенно вновь преобразился. Лицо сделалось сурово-строгим, каким привыкли видеть своего командующего его офицеры. Во взгляде и голосе появился металл.

– Если вы со мной в этом деле.., – начал он.

– Я с вами, мой Генерал! Не сомневайтесь! – Молодой человек вскочил с кресла и вытянулся по стойке смирно.

– Тогда приступайте к разработке соответствующего плана. Всё должно произойти тихо и без лишних жертв. Имейте в виду, что некоторые из наших офицеров могут поддерживать жрецов в их стремлении к захвату власти. Вы меня поняли?

– Так точно, – подтвердил Хранитель Карт.

Главный над Всеми тоже поднялся из своего кресла, давая понять гостю, что на сегодня разговор окончен.

Почти пятью тысячами земных лет позже в Центре по Изучению и Контролю Времени в кабинете руководителя службы безопасности несколько растеряно смотрели друг на друга три человека. Ими были: хозяин кабинета Ломов и два сотрудника лаборатории темпоральной реконструкции – Артур Коноз и Сайман Ли. А растерянный вид они имели от того, что только что по внутренней связи их вызвала к себе для важного разговора… темпоральная камера. Это всё равно, как если бы напильник или тиски вызвали бы для беседы слесаря.

Разумеется сравнение грубое. Темпоральная камера, в отличие от напильника или тисков, сложнейшее устройство. Разработка настолько секретная, что её принцип работы до конца не был понятен даже ведущему инженеру Центра. Камера была экранирована от любых флуктуаций времени. Её электронный мозг чутко реагировал на любые попытки вмешательства в ход истории. По запросу имеющего доступ сотрудника он выдавал в процентах степень отклонения от эталона с указанием географического места и исторического времени воздействия. И всё же до сих пор камера воспринималась всеми, пусть как запредельно сложный, но всё же инструмент.

Хотя среди сотрудников и ходили, время от времени слухи о разумных действиях темпоральной камеры, большинством они воспринимались не более, как обычные байки. Полноценный искусственный интеллект ещё до сих пор не был создан.

И вот теперь в нарушение общепринятой теории о невозможности создания электронного разума, темпоральная камера, подключилась к закодированной линии связи Руководителя службы безопасности. И вызывает его и двух сотрудников для беседы. При этом у всех троих сложилось впечатление, что она внимательно слушала только что состоявшийся между ними конфиденциальный разговор.

Однако замешательство длилось не долго. Этим троим, за последние дни довелось повидать и даже испытать на себе немало чудес. Взять хотя бы то, что Сайман, ещё три дня назад по возрасту младше своего друга Артура, оказался теперь значительно старше него. В силу обстоятельств связанных как раз с попыткой группы преступников изменить ход истории, ему пришлось в эти дни провести несколько лет в прошлом.

– Я обязан доложить директору, – сообщил Ломов. Но присущей ему обычно стальной уверенности в его голосе не прозвучало.

Сайман с Артуром переглянулись.

– Что-то мне подсказывает, что директор в курсе, – выразил их общее мнение Коноз. – Если всё обстоит так, как я думаю, и Камера разумна, он давно об этом знает. Кстати, Ломов, вы старейший сотрудник Центра. Ответьте. Когда директор его возглавил?

Руководитель службы безопасности сначала посмотрел на Артура с удивлением, но уже в следующую минуту задумался. Служба безопасности родилась одновременно с началом строительства Центра. И он всегда являлся её бессменным главой. Однако директор был назначен раньше. Кем, кстати, назначен? Ломов подчинялся Уставу и в некотором роде директору. Но кому подотчётен сам директор? Как оказалось, этого глава службы безопасности не знал.

– Понятно, – Артур правильно оценил молчание Ломова, – вы застали его уже в той должности, которую он продолжает занимать.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.