Их понесло вместе с толпой в сторону храма-амфоры. Солнце село, стало стремительно темнеть и в парке зажглось множество разноцветных фонариков. Публика возбуждённо переговаривалась, отовсюду слышался весёлый смех.

–– Король! – ахнула толпа.

Вика увидела, как на плоскую площадку наверху «амфоры» поднялся высокий и стройный молодой мужчина, одетый в длинный зелёный хитон, подол которого украшал яркий цветочный орнамент. Его длинные чёрные вьющиеся волосы были прихвачены в нескольких местах цветными шнурками, на ногах греческие сандалии из зелёной кожи. Он поднял руку в приветствии, толпа на пару секунд радостно завизжала и тут же стихла в благоговейном молчании.

–– Приветствую вас, мои верные подданные! – его сильный, красивый и сексуальный тенор разнёсся по всем аллеям парка. – Веселитесь и танцуйте! Пусть сейчас все ваши проблемы будут забыты! Музыка и доброе вино ждут вас! Вечер завершится огнями салюта на набережной. – Король Искрагалии поднял обе руки вверх, и толпа радостно загудела и зааплодировала. Заиграли музыканты, вечер начался.

–– Ну… вот… То, что я и подозревала. Король – видимо и есть сам Искритий. И ему должно быть сейчас несколько тысяч лет. Вот только он не Бог. Тогда кто? – Вика озадаченно нахмурилась, глядя, как Унто очередной раз вылавливает из толпы нездорово развеселившихся домовых эльфов.

–– Ви? – Эриэн внимательно посмотрела на серьёзную Вику и поёжилась, – мне здесь как-то не по себе…

Бару перестал улыбаться и тоже бросал тревожные взгляды на изменившихся в лице Вику, Кондора и Унто.

–– Предлагаю вернуться на набережную. – сказал веско Кондор. – По крайней мере, там нет столько людей и шума. Если хотите, можем немного потанцевать и вернуться в гостиницу. А салют будет прекрасно видно и из наших окон.

–– Нет! Давайте останемся! Здесь так весело! – Пуи-Тонато и Кити-Ния отчаянно брыкались у волочившего их за руки Унто. Кондору пришлось помочь мальчику. Даже вдвоём, они еле дотащили визжащих эльфов до тёмной набережной.

–– Пуи-Тонато! – резко повысила голос Вика, присев перед разыгравшимся маленьким эльфом-помощником на корточки и заглянула в его безумные глаза.

–– Ой… – через пару мгновений эльф пришёл в себя.

–– Вот именно, что «ой»! – она выпрямилась, подошла к Кити и привела и её в чувство.

–– Уже уходите? – Вика почувствовала волну Силы раньше, чем услышала сексуальный тенор Искрития. Она резко обернулась и увидела вышедшего к ним из неосвещённой стороны парка короля Искрагаллии. «Явно атлант, но он не из расы Богов» – промелькнула мысль. Искритий был невероятно красиво сложен и притягателен, на загорелой коже мужественного лица, с правильными чертами, выделялись подведённые чёрным карандашом, большие, ярко-синие глаза; чёрные, вьющиеся и блестящие волосы, достигали длиной почти до пояса; светящихся сигилл под его кожей и искр в глазах, свойственных Богам, у него не было. Вика вспомнила, что такой же синий цвет глаз она встречала у жителей столицы неоднократно. Видимо, Искритий был весьма любвеобилен. «Колдун или действительно волшебник?»

–– Аахх… – он издал удивлённый возглас, заметив мерцающие в темноте огоньки по татуировкам Вики. – Ооо… – выдохнул он и игриво поклонился, прижав руку к груди.

–– Довольно паясничать, Искритий! – Вика была настроена серьёзно, но дружелюбно. Ругаться с Богом или, кто там он есть на самом дела, в её планы совсем не входило. А то, что стоящий перед ней атлант был явно не прост, чувствовалось за версту.

–– Как ты меня раскусила, смертная? – обратился он к Вике, при этом улыбнулся и погрозил пальцем Кондору, положившему руку на рукоять меча. – Хотя, что за дурацкий вопрос с моей стороны! Это же сигиллы Тёмной Гайны, насколько я понимаю, украшают твоё тело? – он посмотрел ей в глаза. – Ааа!! Так ты её новая жрица!

Он обошёл Вику вокруг, рассматривая рисунок на её спине, и задумчиво произнёс с горечью:

–– Даяна тоже приложила свою руку…

–– Ты знаком с ней? – Вика ухватилась за трагические интонации в его голосе.

–– Она – любовь всей моей жизни…

–– Но ты не Бог. – утвердительно договорила за него Вика. Искритий перестал веселиться, опустил глаза и утвердительно кивнул головой:

–– Ты проницательная, жрица…

–– Нет, просто наблюдательная. Это Даяна даровала тебе бессмертие?

Иксритий не ответил. Он вздохнул, и помолчав, грустно сказал:

–– Я бы всё ЭТО, – он обвёл глазами дворцовый парк, город и небо в звёздах, – отдал за ещё одну ночь с ней!

–– Любовь… – Кондор убрал руку с меча и бесцеремонно хлопнул Искрития по плечу. – Как я тебя понимаю, друг мой!

Искритий поднял удивлённые глаза и внимательно посмотрел на него:

–– Я ошибаюсь, или передо мной сейчас стоит новый король Великолесья?

–– Нет, не ошибаешься. – мужчина протянул ему руку. – Я – король Кондор. А эта … рыжая… – он шутливо мотнул головой в сторону Вики, – …жрица – моя любовь!

Вика ухмыльнулась, поняв, о чём он умолчал.

–– Приветствую тебя, король Кондор! – Искритий пожал протянутую руку. – Для меня честь принимать тебя и твоих спутников в моём дворце! Вы не откажетесь ведь поужинать вместе со мной?

Вика посмотрела на подавленных Пуи-Тонато и Кити-Нию и напряжённо молчавших Бару и Эриэн, Унто, как всегда, был невозмутим. Чувство опасности несколько притупилось, и ей до жути хотелось новых впечатлений. Она весело толкнула локтем в бок Кондора и кивнула ему головой.

–– Моя девушка говорит: «Да!» – смеясь, ответил он Искритию.

–– Ви, мы нарываемся на неприятности! – отчаянно зашептал Пуи-Тонато Вике, когда они шли по малолюдной тёмной аллее парка в сторону дворца. Два короля шли впереди и разговаривали о бремени власти. Искритий был почти на голову выше Кондора. Попадавшиеся им навстречу весёлые горожане охали и ахали при виде их, но мужчины этого даже не замечали.

–– Однозначно! – улыбнулась ему Вика, – Неужели тебе не интересно, Пуи?

–– Я уже вдоволь сыт местным интересом и весельем. – буркнул эльф.

–– Значит, не расслабляйся, а как обычно: слушай и наблюдай!

Дворец Искрития был ещё более странным, чем вся архитектура города вместе взятая.

Складывалось ощущение, что какое то невероятно красивое здание, с башенками, балкончиками, барельефами и скульптурами, с арочными окнами, колоннадами и мансардами, с крошечными садами на крышах и ниспадающих оттуда вдоль стен водопадов – просто взял и перемешал больной на всю голову строитель. Это выглядело скорее забавно и интересно, чем безобразно! Но при виде этого внешнего хаоса, даже сложно было представить, что творится внутри самого дворца. А там – действительно творилось! Все залы и комнатки были на разных уровнях: в одну надо было подняться на три ступеньки, в другую на десять, в третью спуститься на пять или обойти выступающий угол другой комнаты, галереи изгибались в разные стороны и т.д. «Ни одного ровного коридора! Ночью тут можно шею свернуть!» – Вика с детским любопытством шла по дворцу, разглядывая весёлые интерьеры. Внутри он был похож на яркий фантик от детской конфеты – смятый, яркий и блестящий. Несколько раз попались полуобнажённые красивые девушки из человеческих и эльфийских рас, и из разных кланов. В отличии от разряженных и разукрашенных всеми цветами радуги горожан, у этих не было даже намёка на маскарад. Хотя Вике показалось, что движения девушек и их взгляды несколько замедленны для естественных.

Ужин проходил весело. Стол ломился от вкусных блюд и сказочно красивой сервировки, утопающей в живых цветах и переливающейся красками и бликами свечей в хрустале ваз и бокалов. Искритий оказался интересным рассказчиком, с хорошо подвешенным языком и чувством юмора. Вике давно так не было спокойно и комфортно, как сейчас: все её друзья и Кондор сейчас с ней, и ей не надо никуда больше спешить и ни от кого прятаться. Они все могут остаться жить здесь, в безопасной Искрагаллии! Кондор смотрел на неё таким влюблённым и восторженным взглядом! «Да что же там так жужжит!?» – её внимание постоянно привлекало какое-то навязчивое движение в складках платья. Она сунула руку и наткнулась на свою дорожную сумку, про которую совсем забыла, жужжание шло изнутри. Вика расслабленно улыбнулась и сунула руку внутрь. Рукоять вибрирующего атама с силой ударила ей в ладонь. Девушка засмеялась и разжала пальцы: нет никакой опасности! Да ей вообще теперь оружие ни к чему! Вот от ещё одного бокала превосходного вина она не отказалась бы сейчас! Она стала вынимать руку из сумки и зацепила пальцами ножку хрустального кубка. «О! Как кстати!» – Вика вытащила сверкающий кубок и подставила его слуге, который тут же наполнил его пурпурным искристым вином.