Когда Рик прошел несколько метров до бильярдного стола, официантка с пышными формами принесла чашку кофе. Она сразу спросила:

«Кофе для Рика!?»

«Да, спасибо!» ответил он, посматривая на то, как Бакс начал расставлять шары на столе. По дороге в бар он позвонил и заказал кофе с просьбой принести все к столику у бильярдного стола.

«Подготовился! Надеюсь, я не сяду на взрывчатку в туалете, а то мне захочется отлить очень скоро?» рассмеялся Бакс

«Партию в девятку или решил всадить мне пару девяточек из своего Вальтера?» спросил Бакс посматривая через бильярдный кий.

«Пару партий, амиго!» с хитрым взглядом ответил Рик

«Правильный ответ! Иди сюда!» Бакс сказал, улыбаясь. Они обнялись.

«Рассказывай, что стряслось?»

«Почему сразу стряслось?» спросил Рик

«Давай, не тяни!» он сделал первый удар и сразу закатил несколько полосатых шаров.

«Команда!» тихо сказал Рик

«Спецы?» спросил Бакс

«Подозреваю, что да. Минивэн и седан с прокаченным двигателем.»

«Охотники за тенями! Вашингтон тебя хочет взять за задницу.»

«Они не за мной, я случайно нарвался.»

«Ну если так, значит сейчас они выясняют что ты ел на завтрак, копаются в твоей мусорке. Скорее всего берут ДНК анализ с зубной щетки.» поднимая уголки губ, произносил со злорадным наслаждением Бакс. Он все это проходил по ту и другую сторону.

«Они ничего не найдут. Цезарь все почистил. А ДНК. Щетка из мусорки у вьетнамского ресторана.»

«Молодчина! Дисциплина и внимание! Не зря они тебя ко мне присылали.» сказал Бакс, закатывая очередной шар.

«Ладно, что они хотят от той девки, которую ты защищаешь? Это же девка?» остановившись перед ударом, Бакс поднял голову и посмотрел на Рика. Тот показал, что он прав.

«Я не знаю, но они сели на нее как коршуны.»

«Ладно. Сыграем!» он специально промахнулся. Через полчаса игры и пол бутылки виски Бакс и Рик пересели в отдельную кабинку, чтобы им не мешали. Пока они играли Рик рассказал, как обнаружил наблюдение, но не обмолвился ни словом о том, кто Анжела на самом деле.

«Эта Анжела, как давно ты ее знаешь?»

«Познакомились на рейсе из Чикаго пару дней назад.» ответил Рик и Бакс прочитал на его лице, что тот не договаривает как минимум половину истории.

«Рики, ты меня знаешь сколько, пятнадцать лет, так? Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, мне нужна вся информация. Теперь, расскажи, кто на самом деле эта Анжела, или как там ее зовут, и кто она тебе!» сказал Бакс, подняв брови.

«Пять лет тому назад. У меня был клиент – химический концерн, немцы. Они хотели понять, кто крал у них деньги. Я вывел их на Фиби Фэрмонт, сестру Анжелы.»

«И они ее грохнули?» спросил Бакс

«Да. Все было сделано как несчастный случай.»

«И ты стал из угрызения совести следить за девкой? Понятно!»

«Не совсем, но близко. Тогда, я выяснил, что ее сестра, сама того не зная, была всего лишь жертвой подставы, а настоящий крот так и не был найден.»

«Тогда какая связь?» спросил Бакс

«Ты мне скажи! Я пока не могу понять, как все это связано.»

«Название?» спросил Бакс

«Название!?» переспросил Рик

«Компании, Боже мой, Рики. Той, что грохнула сестричку твоей подружки.»

«Вольф Биодженикс» и как только он произнес название, Бакс резко изменился в лице и начал осматриваться.

«Что? Знакомое название?» удивленно спросил Рик, не понимая резкого тревожного состояния Бакса

«Рики, мой совет – если можешь, забудь девку!» вмиг отрезвевшим голосом сказал Бакс

«Бакс, можешь объяснить? Без загадок!»

«Я не могу болтать об этом. Единственное, что точно – если Вольф и их ищейки взялись за дело, девка ходит по этой земле последние дни.»

«Да кто они такие?» напряженно спросил Рик

«Зайдешь в продуктовый магазин, купишь овощи, яблоки, кукурузу, консерву с морепродуктами, свежий стейк и баночку охлажденного кофе – все содержит те добавки, которыми Вольф уже семьдесят лет травит весь мир, и в особенности нас и европейцев. Это частники, у них нет ни акционеров, ни директоров. Семейный бизнес, понимаешь!? Все под семью замками. И мы, и немцы их любим. Китайцы, со всей своей армией селитры и генетически-модифицированной хрени, пытались выдавить их с рынков, но в ответ получили только больше пошлин и парочку трупов. Теперь у них полное разделение рынка. Все поделено, слышишь?»

«Это звучит как заговор какой-то!» не веря всему сказанному, сказал Рик, отмахнувшись рукой.

«Ладно, дам тебе одну картинку. Пять лет тому назад в Панаме нашли незарегистрированный груз с химическими добавками. Официальным владельцем груза была легальная компания-оператор игорного бизнеса на круизных лайнерах. Только вот незадача – кроме добавок, в тех контейнерах еще нашли наркотики, синтетические, такое количество, что от передоза могла целиком сдохнуть небольшая страна!»

«Панама?»

«Да, какая разница, Панама, Майами, Вашингтон. Эти ублюдки владеют бизнесами по всему миру.»

«Что стало с компанией из Панамы?»

«Не знаю, но ее владелец утонул.» разводя руками сказал Бакс, подливая себе виски.

«Рики, послушай старого друга, оставь телку.» по-дружески схватив Рика за шею сказал Бакс.

«Не могу.»

«Эх, Рики-Рик. Ты такой же, как и твой старик – не можешь пройти мимо, когда женщину обижают! Не совершай его ошибок и будешь жить! Хотя, кто я такой, чтобы тебе советовать!»

Рик вышел из бара с еще большим количеством вопросов. Он начинал понимать, что все в этих, на первый взгляд, разных историях связано. Мертвый банкир, мертвый панамец, а теперь и Барбара Довер. На часах Рика было без четверти одиннадцать, когда он заехал за книжный магазин. Ему нужно было успеть поменять машину, чтобы приехать к моргу. Его новая тайная воздыхательница в прокачанном седане не отставала до магазина, но после смены машины, у нее не было шансов. Он припарковался у морга штата Флорида и стал ждать. Ждать звонка от Эрики.

«Убивать человека – нет никакого удовольствия, особенно если приходится его душить, и тем более, если этот процесс часть выуживания нужной информации. У всех разная проза, но один стих – все умирают по-разному, а результат один. Жертву всегда жалко до того момента, пока она не издаст последний хрип. После этого становится еще хуже на душе. Ты только что забрал чью-то жизнь. Прервал цепочку новостей, походов в кофейню рядом с домом или офисом, обеспечил могильщикам и коронерам работу, но убрал еще одного подписчика из онлайн кинотеатра. Баланс сохранен. Жизнь продолжается, но не для всех. И не для нее.» произнес спокойно, без эмоций и колебаний судмедэксперт штата, Бобби Стайер. Он повернул голову Барбары Довер к лампе и на секунду прижал двумя пальцами то место на шее, где предположительно затягивали скотчем пакет.

«Бобби, ты меня реально пугаешь иногда! Для тех, кто тебя не знает так, как я – ты обычный отец трех милых девочек, но по факту, я бы тебе и собаку не дала выгуливать!»

«У тебя нет собаки!» сказал он, поправив очки запястьем руки с натянутой белой медицинской перчаткой, и зловеще улыбнувшись, посмотрел на Эрику. После чего отпустил кожу второй рукой, и на том месте, где был синяк, не появились белые пятна. Он не был удивлен.

«Видишь?» сказал он

«Да. Нет реакции. Ее душили примерно сорок минут, может чуть меньше.» согласилась Эрика

«Затягивали и отпускали. Это профессионалы. Римский купол.» сказал Бобби

«Это еще что такое?» спросила она

«Техника, которой пользовались испанские инквизиторы.» выключая лампу над столом с телом, сказал Стайер.

«Не знала, что в те времена были пластиковые пакеты.» с недоверчивым тоном сказала Эрика, поддевая Стайера.

«Скину тебе электронную книгу. Я ее еще в девяностых нашел в небольшом книжном магазине. Тогда использовали свиные мочевые пузыри, вымоченные в моче того же несчастного заключенного, вероятно обвиненного в прегрешениях.»