«Эрика, привет!»
«Что-то случилось? Давно тебя не слышала.»
«Нужна твоя помощь! Есть время?» сказал Рик
«Я с ночного дежурства, валюсь с ног.» ответила собеседница
«Угощу тебя завтраком! Это очень срочно.»
«Ладно, я без машины, забери меня из больницы через пол часа.»
«До встречи.»
Рик положил трубку и начал собираться. На его телефоне высвечивался последний набранный номер: Эрика Миллер Патологоанатом-криминалист, Госпиталь Пемброук Мемориал.
(3) Пластиковый пакет
Эрика была старшим независимым патологоанатомом окружной больницы. К ней часто обращались за помощью сотрудники местной полиции Майами. Рик знал, что уровень ее аккредитации и квалификация позволяли получать доступ к делу Барбары Довер. Но в данный момент его мучала другая мысль.
Он выехал со стоянки Алказар Плаза на сером неприметном шевроле и направился в госпиталь. По дороге он остановился на долгом сигнале светофора и размышлял. Кто-то поторопился! Промелькнула мысль. Кроме как из-за ревности, богатых в собственных домах под кучей камер и охраны, в дорогом районе Майами не убивают. Он поднял голову и на таймере оставалось девяносто секунд. Если хотели убить, то сделали бы это на улице, в офисе, там, где ее было легче достать. Сорок пять секунд. Им нужно было время без свидетелей! Но для чего? Рик продолжал думать, когда посмотрел в зеркало заднего вида. Никого. Воскресный день, трафик был минимальным. Пятнадцать секунд на таймере. Ее пытали, скорее всего мешок на голову, на пол минуты, а потом задавали вопросы. Кто и что хотел выбить из нее? В этот момент его резко оглушил громкий звук сигнала грузовика, который подъехал вплотную к его машине сзади, и он тронулся, так как загорелся зеленый свет.
Рик подъехал к гостевой парковке больницы. Эрика, девушка лет тридцати пяти в черной блузке и светлых брюках стояла и курила у проходной. Он посигналил ей и вытащил руку из окна. Эрика затушила сигарету, и махнув рукой кому-то из коллег, направилась к машине.
«Привет!» она поцеловала Рика в щеку и пристегнулась, забросив сумку на заднее сидение.
«Выглядишь прекрасно, моя дорогая!» сказал Рик, осматривая уставшие круги под глазами Эрики. Она была свежа, после служебного душа и, вероятно, после двадцатичасовой смены.
«Хоть ты и врешь, все равно приятно! Как ты?» спросила она, засмущавшись от лести.
«Пойдет! К Дэнни?»
«Да. Хочу чего-нибудь пожирнее.»
«Окей.» сказал Рик, и они выехали со стоянки.
«Кто она?» спросила неожиданно Эрика
«Что?» делая вид, что ничего не произошло, спросил Рик. Но он точно знал, что Эрика заметила на его лице странную бесконтрольную улыбку. Такую, какую она уже видела, но давно.
«Девушка! С которой ты спал? Рассказывай, давай!» толкнув его в плечо, сказала Эрика. Ее голос был уставшим, как и ее вид, слабые закрывающиеся глаза и медленная реакция. Она надела очки и откинулась на спинку кресла. До закусочной «У Дэнни» было пару километров.
«Не о чем рассказывать! Просто друг.»
«Но ты с ней спал!?» сказала Эрика
«Нет.»
«Еще нет? Но ты же этого хочешь?» продолжала Эрика
«Анжела. И мы не спали. Давай закроем этот вопрос. Есть дело посерьезнее!» он сделал вид, что ему неудобно говорить об этом.
«Ладно. Анжела. Красивое имя!» она сделала паузу и потом добавила:
«Так и что там стряслось? Кто-то умер?» она лениво рассмеялась и закашлялась.
«Я покурю, ладно!?» сказала она. Рик молча нажал кнопку, чтобы открыть пассажирское окно. Эрика вытащила сигареты, и закуривая, продолжала спрашивать:
«Кто? И куда доставили тело?»
«Барбара Довер.» не успел произнести Рик, как Эрика выпрямилась и сняла очки. Она мгновенно собралась, и на ее лице выступило некая обеспокоенность. Ее губы сжались и сморщились в уголках.
«Так. Рик, подожди. Это та мадам, которая из Рейберда?»
«Ты ее знаешь!?» удивленно спросил Рик, быстро посмотрев на Эрику
«Да ее весь город знает! Ее компания спонсор моей больницы. Она что умерла?»
«Сегодня, ночью. Задушена. У себя дома. Пока этого нет в новостях.»
«А ты откуда…? Нет, не говори, я не хочу знать и потом давать показания.»
Рик свернул на одной из улиц. До закусочной было метров восемьсот.
«Не беспокойся, это из их компьютеров, все практически легально.»
«Практически? Чушь. Последний раз, когда ко мне приходили ФБР, они столько наговорили, что я надеялась, что ты мне не попадешься. И вот ты опять здесь.»
«Ладно, что от меня нужно?» спросила Эрика. Они подъехали в этот момент к парковке перед закусочной, и когда Рик остановился и заглушил двигатель, он отстегнул ремень и повернулся к Эрике.
«У тебя есть доступ к ее делу. Мне нужно только одно. Как ее убили и точное время смерти.»
Через двадцать минут, когда к их столику подошла официантка с подносом, Эрика вернулась с улицы. Она несколько минут говорила с кем-то по телефону. Официантка выложила на стол их заказ, и получив деньги с чаевыми, удалилась.
«Слушай, это был Бобби Стайер из офиса судмедэксперта. Ее увезли в штат.»
«Почему?»
«Я тебе этого не говорила, но там есть нестыковки.»
«Какие?» с интересом сдвинув брови спросил Рик, наблюдая как Эрика накинулась на тройную яичницу с беконом и сосисками. Не прожевывая и глотая большими кусками еду, она параллельно отвечала:
«Ее душили, мучали, очевидно очень долго.»
«Пакет на голову?» спросил Рик
«Да. Ничего не напоминает?»
«А должно?» ответил Рик
«Все, как и с Фрэнки Бальсонаро и Родриго Бенитесом. Тот же почерк.» отпивая кофе, сказала Эрика
«Родриго был банкиром из Нью Йорка, Фрэнки – хендлер игорных лицензий для круизных лайнеров из Панамы. Какая связь?»
«Не знаю дружок, но между первой и второй смертью тогда была недельная разница, а вот Барбару отправили на тот свет спустя пять лет.»
Рик не мог понять связь, но его настораживал один факт. Место – Майами. Первые две смерти никогда не связывали между собой. Два человека, не имевшие общие контакты, погибли при странных обстоятельствах. Оба случая произошли в Майами с разницей в семь дней.
Фрэнки Бальсонаро утонул, упал с арендованной яхты за борт. Чуть позже патологоанатом – Эрика, найдет на его теле незначительные следы повреждений в районе шеи и признаки умеренной асфиксии. Тогда ее отчет не приняли, и официальной причиной смерти была признана травма головы и перелом шеи при падении. Он захлебнулся. В крови у него обнаружили приличный уровень алкоголя.
Бенитес же умер от сексуального удушения в борделе на юге Майами, в одном из злачных районов. В его крови были наркотики, алкоголь, а рядом с его телом нашли незарегистрированную пушку и несколько пачек денег. Он был официально признан как несчастный случай. Тогда даже допросили одну из девушек, но она отказалась подтверждать тот факт, что они занимались такого рода играми. По ее словам, когда она в очередной раз вышла, чтобы купить алкоголь и еды в соседнем баре, он остался один. Но позже, найдя его мертвым с пакетом на голове и ремнем на шее, привязанного к дверной ручке туалетной комнаты, она вызвала полицию, и сама скрылась. Ее нашли, но кроме мелких обвинений, ничего не предъявили. Эрика же, получив вызов в другой конец города от свалившегося с гриппом коллеги, приехала и нашла похожие следы удушения. Как и в первом случае, ее комментарии были отредактированы в последнем отчете патологоанатома. И вот теперь Барбара Довер. Через пять лет, тот же почерк, и опять, никакой связи.
«Как нам получить доступ к ее телу?» спросил Рик
«Только к вечеру. После 23:00. Тебя не пустят. Бобби знает меня.»
«Ты сможешь мне позвонить оттуда?»
«Что мне искать?» спросила Эрика
«Я полагаюсь на тебя. Как если бы никакого убийства не было.»
«Ладно.»
Она доела завтрак, и он отвез ее домой. По дороге Рик получил сообщение от Анжелы: «Привет. Пообедаем сегодня?»
