– Для установления связи с Алмазным шаром Испытание должно проводиться на родине союза, – произнёс отец Адама.
– С этим нет проблем ни у кого, кроме Красного пламени, – отчеканила Старейшина Зелёной земли.
– Поэтому нам понадобится время, чтобы договориться с отделами Испании и подготовить место.
Я удивлённо посмотрела на Акву:
– Разве Центр не всегда был в Санкт-Петербурге?
– Нет, – она покачала головой, – здесь он находится менее ста лет.
– Тогда какой союз примет Жёлтое пламя первым? – поинтересовался Старейшина Голубой волны.
– Давайте спросим Лисандру, может, у неё есть предпочтения, – предложил воздушный пантир.
Старейшины выжидающе посмотрели на меня, а я задумалась о том, с чего проще начать.
«С огня», – незамедлительно ответило подсознание. Но это невозможно. Тогда, может, стоит начать с самого сложного?
– Я бы хотела первым пройти Испытание союза Голубой волны.
– Далее? – спросила земляная пантира.
– Белый воздух. – Он будет ближе к воде. – И Зелёная земля.
– У кого-нибудь есть возражения? – спросил старец.
– Не возражаю, – ответили земляная и водный пантиры.
– Хорошо, – резюмировал Старейшина Белого воздуха. – Испытание союза Красного пламени будет последним.
План действий был составлен, и это радовало, но один вопрос, волнующий меня более всего, так и остался неразрешённым.
– Что будет с Адамом?
– Мы не можем доверять ему, – ответил Старейшина Белого воздуха. – К тому же, чем бы Адам ни руководствовался, он украл Алмазный шар. Этот факт не изменить.
– Но ведь он спас всех, кто был в Кунсткамере! – возразила я. – Тёмный союз украл бы шар и без добровольного содействия Адама, но тогда столько пантир бы погибло!
– Откуда мы знаем, что он говорит правду? – вмешалась земляная пантира. – Может, его специально подослал Тёмный союз, чтобы он снова притворялся?
– Это не так! – воскликнула я. – Адам никогда не предавал нас, и всё, что вы слышали от него сегодня, правда.
– Нам очень жаль, – сказал Старейшина Голубой волны, – но твои слова, не подкреплённые ничем, не являются доказательством его невиновности. Мы продержим его в заточении как минимум до окончания войны с Тёмным союзом. После этого будет устроено повторное заседание.
От последних слов у меня внутри всё перевернулось и сжалось, поэтому я решилась на последний шаг:
– Я никуда не полечу без него.
– Ты сейчас ставишь условие? – поразилась Старейшина. – Неслыханная наглость!
– Стойкий характер и непоколебимая уверенность, – усмехнулся Старейшина Белого воздуха. – Давайте поступим следующим образом: если приведёшь нам хотя бы один аргумент, доказывающий невиновность подсудимого, мы отпустим его на особых условиях.
Кровь сильно запульсировала в висках, с точностью повторяя взлетевшую частоту ударов сердца. Вот он – шанс доказать! Но что я должна сказать? Глаза Адама были честными в тот момент, когда он всё мне рассказывал? Ад не выкинул браслет? Это не то.
– Лисандра. – Он позвал меня, и наши взгляды встретились.
В светло-карих глазах светились благодарность, любовь и тревога. Адам покачал головой, словно прося меня остановиться. Но я не могла. К тому же без него я не справлюсь. Мы вместе должны пройти этот путь, ведь шар выбрал нас всех.
Неожиданно меня осенило. Последняя мысль и была ответом.
– Мнение Алмазного шара считается достаточным аргументом для вас?
– Поясни, пожалуйста, – попросил Старейшина Голубой волны.
– Конечно. Как вы знаете, сила Света не раз защищала меня на Турнире. Алмазный шар сам перенёс нас, а затем исчез. Очевидно, что энергия Света действует по собственному усмотрению. Так вот, как вы думаете, стала бы она спасать предателя, который её украл и передал в руки Тьмы? Нет. Будь Адам истинным предателем, он не оказался бы на острове с нами. Алмазный шар перенёс его, перенёс нас всех, а значит, он выбрал тех, кто должен найти его. Если вы всё ещё сомневаетесь, то слова главы сообщества Алмазных пантир должны окончательно убедить вас. На прощание Никола Легран сказал мне: «Помни, что Алмазный шар привёл вас всех сюда для того, чтобы вы вернули свет миру. Алмазный шар положился на вас, и он никогда не ошибается». Все, кто был в таблетке вместе со мной, могут это подтвердить.
К удивлению, надзиратели, стоящие рядом с нами, закивали. Через несколько мгновений мучительной тишины Старейшина Белого воздуха произнёс:
– В таком случае Адам Чернов должен лететь вместе с вами, но до окончания битвы он не будет считаться свободным пантиром. До повторного слушания Адам обязан носить наручники, не позволяющие ему использовать магию.
– Что? – Я чуть не задохнулась от возмущения. – Он невиновен!
– Лисандра! – Адам осадил меня. – Я согласен.
– Что скажут остальные Старейшины? – поинтересовался воздушный пантир.
– Полностью поддерживаю, – высказался Старейшина Голубой волны.
– Не возражаю, – с некоторой задержкой согласилась земляная пантира.
Все Старейшины встали, и завершающую речь произнёс отец Адама:
– Суд Совета Четырёх Старейшин освобождает Лисандру Светлую, Акварину Быстрову и Эмиля Ли от надзора и подозрений в сотрудничестве с тёмными силами. С Адама Чернова снимаются обвинения в предательстве и измене союзу. – Старейшина союза Красного пламени говорил настолько бесстрастно, словно речь шла не о его сыне. – За кражу Алмазного шара и массовый обман Адам Чернов приговаривается к ношению ограничивающих магию наручников до следующего заседания, которое состоится после битвы с Тёмным союзом. На этом Суд Совета Четырёх Старейшин объявляется закрытым.
Старейшины молча удалились с возвышения. В зале послышался шум. Пантиры обсуждали заседание, обменивались мнениями, кто-то даже радостно кричал. Акварина, кажется, обнимала меня и поздравляла, но единственный, кого я видела в данный момент, был Адам. Его освободили от цепей, оставив лишь маленькие, не соединённые друг с другом наручники, которые больше напоминали браслеты.
Не в силах ждать, я подошла к Адаму и обняла его. Он осторожно сжал меня в ответных объятиях.
– Это неправильно. – Рукой я нащупала наручник. – Мы должны были бороться за твою свободу.
– Нет, – я не видела его лица, но слышала, что Адам улыбается, – это больше, чем я мог представить. И разве я не свободен? Я теперь не предатель! Я здесь. С тобой! И вправе обнимать тебя. Разве это не свобода?
Я немного отстранилась от Адама, чтобы увидеть мои любимые светло-карие глаза, которые сейчас сияли огоньками счастья.
– Адам!
Услышав знакомые голоса, я отошла, чтобы друзья и тренеры смогли встретиться с ним.
Повисла тишина, нарушаемая лишь голосами выходящих из зала пантир. В этой тишине присутствующие вели немой диалог друг с другом. Взгляд Адама прошёлся по всем и остановился на Максе.
– Я верил тебе, – сказал блондин, и Ад заметно напрягся. Прежде чем я успела испугаться, что друзья не поверили нам, Макс продолжил: – И всегда буду верить.
– Спасибо. – Облегчённая улыбка коснулась губ Адама, и ребята бросились обнимать его.
– Мы так скучали! – почти плакала Эмма.
– Решил геройствовать в одиночку, да? – усмехаясь и поражённо качая головой, Юрий похлопал Адама по плечу.
– Только попробуй ещё раз так обмануть нас! – возмутилась Джули.
– Я отказывалась верить в то, что произошло. – Мира тоже чуть не плакала, обнимая Ада. – Я знала, что ты не мог оказаться предателем!
– Оставить пост Старейшины в первый же день, – покачал головой Эндрю. – Ты точно войдёшь в историю!
– Не сомневаюсь. – Адам снова улыбнулся.
Так здорово было видеть, как он смеётся и улыбается. Даже перешёптывания пантир позади нас не портили атмосферу воссоединения. К сожалению, полноценно прочувствовать общую радость я не смогла. Всё ещё сожалела о том, что не добилась абсолютной свободы для Адама. К тому же разговор с Кристианом не выходил у меня из головы.
– Насчёт Старейшины… – начал Адам, в его голосе звучала неуверенность. – У отца не возникло проблем с должностью?
