Ника согласно кивнула головой, и они вместе направились к выходу. В коридоре они встретили одногрупниц, среди которых была черноволосая красавица, Соня. Она опять жаловалась на ступеньки и лестницы.

– Кто додумался углы ступенек обить железом? Ведь можно каблуки сломать так! – возмущалась Соня. – А зачем такую скользкую плитку положили на пол? Ну кто проектировал это здание? Только и бегай по лестницам, да по коридорам.

– Может просто одеть поменьше каблуки? – не удержалась Ника от едкого замечания.

– Ха – без злобы ответила девушка, – Если я сниму каблуки, то буду такой же, как и все. Надо ведь чем-то выделяться!

– А умом не пробовала? – съязвила Ника.

– А ты его видела у меня? – в тон ответила Соня, не понимая всю суть своей фразы. По коридору раздался смех однокурсниц. Кто-то начал ехидничать, кто-то дразнить, кто-то просто смеялся.

– Перестаньте! – стараясь всех перекричать, крикнула Варя. – Пора к библиотеке. Тут я вижу, тяжело вообще хоть у кого-то, ум увидеть.

Соня благодарно кивнула девушке, расправила плечи и пошла к лестнице. За спиной у нее послышались тихие, но так чтоб она услышала, реплики: «Не идет, а пишет», «Идет – словно лодочка плывет», «Какая краля». Но девушка гордо шагала вперед.

Сестры переглянулись и пошли следом.

Около библиотеки уже стояли парни с их курса.

Увидев Соню, они сразу же замолчали, разглядывая красотку.

– Вот и наша принцесса София! – миролюбиво улыбнулся Степан, и сделал шаг к девушке.

Не найдя в его поведении и глазах подвох, Соня шагнула к нему и протянула руку для пожатия.

– И как зовут моего верного рыцаря? – мило улыбаясь, спросила Соня.

– Степан. Шультц Степан к Вашим услугам! – и сделав шуточный поклон, поцеловал руку Софии.

– Одни циркачи, да актеры погорелого театра. – фыркнула Ника. – О, Влад! Стой на месте, сейчас присоединюсь к тебе. – с этими словами, она стала протискиваться через толпу однокурсников. – С кем ты в комнате? – на подходе, спросила она у Влада.

– А догадайся, с первой попытки! – не весело ответил парень.

– Да ну! С ректором!? – округлив глаза, наигранно удивилась Ника.

– Знаешь, межу ними двумя, я бы выбрал ректора!

– Ха! Да ладно! Может Степка и не такой плохой!

– Я предпочитаю одиночество.

– Ну что-ж… Привет твоим тараканам! – Ника помахала перед Владом рукой, здороваясь с тараканами в его голове.

– Пф! – фыркнул одногруппник. – Они у меня тоже молчаливые!

– Ну, это только начало! – Ника с улбыкой, похлопала Влада по плечу.

Варя осталась в начале коридора, наблюдать театр Сони и Степы. Она видла взгляды всего курса, в их сорону. Варя была тихой, в отличие от сестры. Но, когда надо, могла и ответить, и постоять за себя. Соня уже начала хныкать, что ноги у нее устали, а библиотека еще не открыта, что она устала и хочет уже лечь спать.

Не успела Ника что-то сказать девушке в ответ, как в конце коридора появился мужчина.

Широким шагом он направился прямо к молодым людям. Шум голосов стих. Все стояли и молча смотрели на него, разглядывая и гадая, кто же это такой. Высокий блондин, лет так, тридцати, широкие плечи обтянуты серым костюмом. Когда мужчина подошел вплотную к группе, можно было разглядеть черты его лица. Нос с горбинкой, светлые, широкие брови и черные густые ресницы. А глаза… глаза зеленые, как молодая листва. Над верхней губой были аккуратные, светлые, небольшие усы. Из дали их даже не видно было. Губы вот только тонкие, и казалось, что искривлены в какой-то нехорошей усмешке.

– Уу, какой! – толкнув Влада в бок, прошептала Ника.

– На стареньких потянуло? – усмехнулся парень.

– Дурак ты! Он в самом соку!

– В соку томаты маринуют, ну или женщин…

– Маринуют!? А ты, оказывается пошляк?!

– Я только тебя поправил! – поднял он руки, ладонями вверх.

Ника сложила пальца в виде пистолета, и прищурив один глаз, навела “оружие” на Влада.

– Пау! – сымитировала она выстрел, и перевела взгляд на подходящего “в само соку”.

– Ну, – басом сказал мужчина, – Что стоим? Нельзя ручку дернуть на двери? – и не дожидаясь ответа, открыл дверь нажатием на дверную ручку. – Салаги, первый курс, как обычно.

Группа решила промолчать и по одному стали заходить в библиотеку.

Она оказалась большой, со множеством стеллажей и книг. Посередине комнаты стоял массивный стол, за которым сидел парень, юная копия мужчины, только без усов.

– А теперь, давайте я вам представлюсь. – продолжил мужчина, глядя на весь состав первого курса. – Я, Александр Юрьевич Хорин, ваш проректор. Сейчас вот этот юный библиотекарь будет называть фамилии. Услышав свою, вы подходите, ставите роспись в журнале, проходите к стеллажу – он махнул рукой в сторону, где находился стеллаж со стопками книг, – слева от вас, берете одну стопку и идете в комнату. Всем ясно?

По библиотеке прошел гул согласия.

– Дима, – повернулся мужчина к парню-библиотекарю, – можешь начинать.

Утро ворвалось громким сигналом в сон Вероники. По привычке, натянув на голову одеяло, девушка свернулась «калачиком», но тут прогремел ещё один громкий сигнал. С соседней кровати послышался протяжный, жалобный стон. Всю ночь Ника крутилась, то засыпая, то просыпаясь. Ей снились её любимые бабушки. Они то звали её куда-то, то исчезали, а она их искала в густом тумане. Не в силах больше вспоминать свои сны, Ника откинула одеяло и пошла умываться. Следом встала и сестра.

– Что за ночь была, – сонно сказала Варя, – всю ночь кошмары снились. Голова трещит, ужас.

– Не одна ты такая! – донесся из ванной голос сестры, – я тоже как выжатая.

– Ты всегда выжатая, вон, взгляни на свои волосы, до сих пор отжимаются! – весело заметила Варя.

– Не далеко ушла от меня.

– Но я то умнее!

– А я красивее!

– Ты мартышка!

– От мартышки слышу!

– Твоя песенка стара…

Но не успела она договорить, как прозвучал еще сигнал, сообщающий, что до завтрака осталось пол часа. Девушка зло посмотрела на сестру и пошла одеваться. Ника показав ее спине язык, начала тоже приводить себя в порядок.

Через пол часа, две сестры быстрым шагом вошли в столовую. Все взгляды устремились к ним. Варвара была в голубой водолазке с высоким воротом, в джинсах и черных балетках. Волосы она заплела в воздушную косу и уложила, вокруг головы, волнистой короной. Вероника же была полной противоположностью. Она была в коротком (чуть выше колен) черном платье и в туфлях на низкой платформе. От висков девушка заплела две тонкие косички и соединила их на макушке заколкой в виде белой лилии. Переведя дух, девушки пошли к очереди за завтраком.

Вероника искала знакомые лица, со своего курса. Разглядывая студентов, она обнаружила, что некоторые смотрят на них с интересом, с завистью, а некоторые даже со злобой. И не только на них. К некоторым они относились спокойно, а некоторых воспринимали в штыки.

Мы еще не знакомы, а они уже ведут себя так странно! Похоже, учеба будет не сладкой! Что мы им сделали?

Так же, Ника видела и дружелюбные взгляды. И тем она отвечала улыбкой.

Надо будет узнать причину неприязни! Обязательно! Но, у кого спросить-то? Не пойду же к ним напрямик!?

Из задумчивости девушку вывел толчок в бок.

– Сестричка! – возмущенным шепотом обратилась к ней Варя. – Ты что, спишь на ходу? Накладывай еду, и пошли!

– Прости, я задумалась!

– Я это уже поняла!

На завтрак были картофельные драники со сметаной и зеленью, вареное яйцо, хлеб с сыром и на выбор чай и компот из ягод. Взяв подносы, они направились к свободному столу, но Ника увидела, в дальнем углу столовой, в одиночестве сидел Влад. Потянув за собой сестру, она направилась к нему.

– Привет! – первая поздоровалась Ника – Как первая ночь в общежитии? – и не спрашивая разрешения, поставила на стол свой поднос, отодвинув ногой стул, уселась напротив него и подперла кулачком подбородок.