Ну а вскоре навыки учёного в ориентировании вывели их к первому озерцу, которое в нашем мире называется «Лебяжье». Однако здесь в этом мире никаких лебедей на озере не обитало, зато тут было буйство растительности и красок. Каких только цветов тут не было; разных лилий, кувшинок, ромашек и даже орхидей цвело невероятное множество. Но к огорчению друзей нужного им мха по побережью озерца не оказалось. Всё что угодно, только не мох. Пришлось продлить поиски и проследовать вглубь леса к другому озерцу, более крупному и обещающему непременную удачу.

– Уж там-то должен расти мох,… судя по тому, что я видел на том озере в нашем мире, здесь у него обязательно найдутся заболоченные места с кочками!… А вот на кочках-то мы как раз и найдём наш мох… – восседая на загривке у Степана, будто падишах на царственных носилках, степенно рассуждал учёный, но вдруг резко осёкся и замолчал. Далее впереди, прямо по курсу, в кроне раскидистого вяза свернувшись клубочком на ветвях, расположилось огромное лохматое существо напоминающее гориллу, но только светло-коричневого окраса. Существо явно дремало, а издаваемое им урчание слышалось ещё издалека.

– Стой-стой,… погоди, впереди опасность… – испуганным, сиплым голосом еле-еле прохрипел учёный и словно коню пришпорил бедному Степану шею.

– А на шею-то зачем давить?… на шею не давите, я уже и так понял, что впереди засада… – тоже сипло отозвался Стёпа, и друзья остановились, стали присматриваться к существу на дереве, думая с какой стороны его обойти. А меж тем существо продолжало мирно урчать и посапывать.

– Слушай, Степан, а может нам чуток вернутся назад и уже оттуда обогнуть это непонятное чудовище,… уж раз оно спит днём, значит, оно ведёт ночной образ жизни, и ещё долго будет отсыпаться. А мы тем временем беспрепятственно сходим за мхом… – потихоньку делая шажки назад, пролепетал учёный, но, так и не докончив фразу, нелепо наступил на сухой сучок, валявшийся в траве.

Треск от ломающегося сучка пронзил весь лес насквозь и прозвучал, будто выстрел. Чудовище резко вздрогнуло и перестало урчать. Ещё секунда, и оно мгновенно соскочив с дерева, в два прыжка настигла друзей. Хотя чего их было настигать, ведь они даже не успели развернуться для побега, а чудовище уже стояло перед ними и свысока изучающее смотрело на них. От такого пронзительно взгляда у друзей чуть инфаркт не случился.

– Здрасьте-те-те-е-е,… мы тут это,… немного заплутали,… нам бы тропинку к озеру найти,… да мы, пожалуй, уже бы и пошли… – округлив глаза почти до размеров чайного блюдца, испуганно пробормотал Степан, сам толком не понимая, чего он тут только что сказал. Чудовище вдруг изменилось в лице, (а это было именно лицо, притом вполне осмысленное, но лишь слегка заросшее) и рассмеялось широкой белозубой улыбкой, словно зритель на цирковом представлении клоунов.

– Ха-ха-ха-ха!… так вы люди из параллельного мира!… ха-ха-ха!… Мне в детстве про вас бабушка рассказывала,… хотя и не только она,… ха-ха-ха,… да я всё не верил, думал сказки!… Ха-ха-ха-ха,… но вы превзошли все рассказы о вас,… ой, умора,… ну я сейчас со смеху лопну!… Ха-ха-ха,… один совсем лысый, а другой лохматый и маленький, как детёныш,… ути-пути,… ха-ха-ха… – продолжая заливаться раскатистым смехом, протараторило чудовище.

– Чего-чего!?… какая ещё бабушка!?… да вы вообще кто такой!?… говорящая обезьяна что ли!?… – вдруг обидевшись, возмущённо вскрикнул учёный.

– Ой, ну и уморили же вы меня,… ха-ха-ха!… Да вы уважаемые гости не обижайтесь, это я уж так, пошутил слегка,… на самом деле я и без бабушки прекрасно знаю, как выглядят люди из вашего мира,… и поверьте, я очень рад вас видеть!… Вы только не удивляйтесь, что я так хорошо говорю на вашем языке,… это всё телепатия!… Я мгновенно прочёл ваши мысли и узнал, откуда вы появились в нашем лесу,… но вам со стороны кажется, что я с вами по-настоящему разговариваю,… и это называется «тарабарское общение»,… я просто раскрываю рот, шевелю губами и несу всякую нелепицу, но вы её понимаете!… А всё потому, что в вашей голове моя тарабарщина, минуя словесную форму, сразу переходит в образы, и вы воспринимаете их как доходчивую, внятную и членораздельную речь,… вот и весь секрет!… Притом всё это происходит само собой, вы даже не замечаете процесса!… Хотя я, конечно, мог бы поставлять вам информацию напрямую в ваше сознание не изображая разговор,… но вы пока к этому не готовы,… да и не приспособлены,… у вас мигом разболелась бы голова!… А так для вас всё привычно и безопасно,… надеюсь, вы понимаете, о чём я вам толкую?… – моментально прояснив ситуацию, вдруг спросило улыбчивое существо.

– Да вроде в этой части беседы мы всё поняли,… в вашем мире вы общаетесь телепатически,… но для нас сделали исключение и сымитировали привычную для нас разговорную речь,… и это очень любезно с вашей стороны, так нам действительно легче общаться!… Ну а ваши телепатические способности просто поражают,… хотя это и немудрено, ведь судя по вашему внешнему виду, вы здесь живёте намного ближе к природе, чем мы там у себя,… и вы ещё не утратили интуитивные данные!… Даже наоборот, развили их до феноменальной прогрессии!… Вот что значит не идти технократическим путём,… мы-то там у себя в результате эволюции заменили телепатию речью, разными языковыми формами, произношеньем и текстовыми значениями!… А у вас тут всё намного проще,… передал телепатический образ и всё готово,… собеседник уже понимает тебя,… прямо чудеса!… А вы уже, наверное, подсмотрели у нас в головах причину нашего появления здесь?… заглянули в наше, так сказать, скрытое подсознание?… – слегка застенчиво поинтересовался учёный.

– Ну, так глубоко я не смотрел,… снял лишь слой первичной информации,… и надо заметить, он достаточно познавателен!… Например, я выяснил, что молодого человека зовут Степан,… а вас Глеб Лукич и вы профессор в институте,… ну а Степан ученик в школе, у него каникулы и он им очень рад!… Также я выяснил, что ваше, профессор, теперешнее положение в росте и лохматости, результат неудачного опыта!… А ещё я узнал, что вы совершенно случайно нашли ту старую дверь между нашими мирами!… Кстати, по меркам нашего мира последний раз ей пользовались почти два века назад,… а вернее сказать, её, тогда как раз и установили,… но сначала нашли сам переход!… А дело было так; там у вас на вашей стороне рыли подземные коммуникации и абсолютно случайно напоролись на это переход меж миров!… Несколько человек прошли сюда,… тут-то их и встретила моя бабушка,… произошёл долгий разговор и объяснения,… в результате которых, было решено разгородить два мира, чтоб они не загрязняли друг друга различными средами обитания!… Поставили прочную, но неприметную дверь, после чего оба мира жили долгое время спокойно!… И вот вы нарушили это спокойствие,… хорошо ещё, что я почти сразу встретил вас, и вы пока не успели тут у нас много наследить!… Кстати, мы уже давно знаем о вашем мире,… ведь та дверь не единственный переход меж нашими мирами,… таких переходов очень много, и они рассредоточены повсюду,… особенно конечно в лесах и горах,… в труднодоступных для людей местах!… Притом эти переходы специально никто не строил и не планировал,… они каким-то чудом сами так образовались, и словно сеть пчелиных сот покрывают всё пространство обоих миров!… И вообще мы думаем, что подобным образом устроена вся вселенная, весь космос,… он просто кишит червячными переходами!… Но вот что ещё интересно,… когда наши разведчики проникают по этим переходам в ваш мир, то люди, встретив их, принимают за низшую форму приматов, и называют, то «снежный человек», то «бигфут», то «йети», то ещё как,… хотя на самом деле это не так!… Конечно, внешне мы с вами в чём-то даже похожи,… однако, невзирая на это, внутренне мы радикально отличаемся,… мы гораздо интеллектуальней вас!… И вы, люди, ещё мните себя венцом творения природы,… вот уж потеха,… ха-ха-ха!… – опять сделав поучительное пояснение, рассмеялся лохматый незнакомец. Теперь он уже не напоминал страшное чудовище, а скорее стал походить на добродушного громилу Балу из детского мультфильма про Маугли. Отчего у друзей сразу поднялось настроение.