– Ах, дорогой друг,… да вам и спускаться-то никуда не надо,… вы уже живёте в аду,… к сожалению, весь ваш мир ад и есть, а вы всё думаете, что он где-то далеко,… но он у вас прямо под ногами, вы по нему ходите!… Его нет ни на далёких звёздах, ни в скоплениях галактик, ни даже в бурлящих туманностях,… нигде во вселенной!… Ад, прежде всего в вас самих, у вас в головах,… так, кстати, сказал один ваш очень мудрый писатель!… Однако хватит философствовать,… мы уже пришли, настала пора подкрепиться!… – резко прервал разговор Герк и друзья в тот же миг вышли на обширную поляну. Удивительно, но вся она была сплошь усеяна ягодами и грибами. Они росли вперемешку и рядками, словно их так специально посадил заботливый садовник. Хотя на самом деле это был всего лишь капризы природы.

Меж тем друзья, невзирая ни на какие капризы природы, принялись уплетать грибы и ягоды, как говориться, за обе щеки. И что вполне характерно для этого мира, их трапеза вновь надолго не продлилась. Уже через десяток минут все были сыты и весьма довольны этой краткой паузой в пути.

– Ах, как же вы всё-таки здорово здесь живёте,… раз-два, и уже поел,… сыт по горло!… Но только, наверное, скучно вам тут без всяких развлечений,… ведь у вас здесь нет, ни телевизора, ни компьютера, ни даже книг или газет!… Эх, сейчас бы прилечь да комиксы полистать,… или телек посмотреть,… а ничего и нет,… прям тоска… – вдруг грустно подметил Степан.

– Ха,… кто-то тут у нас явно по дому соскучился,… по своему мягкому дивану затосковал,… вот и захотелось привычных развлечений!… Хотя у нас тоже таковые есть, но они доступны лишь местным жителям,… и ты Стёпа не думай, что нам здесь нечего посмотреть,… да перед нами вся вселенная!… И ты не забывай, какими способностями мы обладаем,… нам тут ни телевизоры, ни кино, ни книги не нужны!… Мы можем мысленно проникать в такие глубины космоса, что ни один из ваших гениальных писателей или даровитых режиссёров, не снимет и не напишет!… Да людям даже в голову не прейдёт то, что мы видим, когда путешествуем по вселенной,… вы и представить себе не можете, какие чудеса мы наблюдаем!… Вот прилягте на полянку поудобней,… я вам сейчас по средствам телепатии постараюсь показать небольшой эпизод из жизни звёзд… – вполне серьёзно отозвался Герк, уложил друзей на травку, а сам прилёг рядом.

Секунду, буквально мгновение и он начал транслировать Стёпе с профессором такие картины из космоса, что они даже сжались в комочек. Впечатление от увиденного захватило их полностью. Более того они ощущали всё происходящее на себе, на своих телах. Собственно от этого-то они и сжались. Друзьям виделось бушующие море плазмы, её языки окружали их со всех сторон, они лизали им руки, ноги, лица, касались глаз. Зрелище не из приятных, страшное, но одновременно и завораживающие.

И вдруг в этом ужасающем пламене появились огненные сущности, по сложению и облику они очень напоминали людей. Была даже слышна их лёгкая поступь, они медленно двигались навстречу друзьям. И всё это внутри бушующей плазмы. Но только температура этой плазмы оказалась вовсе не горячей, а скорее нежно тёплой, как вода в южных морях. Она не обжигала, а мягко ласкала и обнимала, примерно также ведёт себя первые минуты едва вспыхнувший благодатный пасхальный огонь в храме Гроба Господня. Он тоже не жжёт и не причиняет боли. А здесь целый океан такого огня.

И внезапно ангелоподобные сущности в этом огне начали танцевать, кружиться, порхать, а затем и натурально летать. Они парили, словно плыли, красиво и грациозно. А вместе с ними неожиданно воспарили и Степан с профессором. Их тела расправились, раскинулись, приобрели лёгкую невесомость. И в ту же секунду они стремительно понеслись сквозь клокочущую плазму, ощущая при этом все прелести свободного полёта. А тем временем сущности летели чуть впереди, и вели себя будто какие-то маячки, направляя друзей, указывая им дорогу, маня их за собой.

Ещё мгновение и вся эта стремительная эскадрилья одним мощным рывком вынеслась из ласкающих оков бушующей плазмы в открытый космос. Кругом сияли миллиарды звёзд, миллионы галактик и тысячи туманностей. От такого видения у друзей моментально захватило дух. Это было зрелище потрясающей грандиозности. Врядли кто ещё из людей видел такое воочию. А Стёпа с профессором всё летели и летели. Но вдруг в один миг всё прекратилось. Это Герк просто отключился от вселенной.

– Ну, вот и хватит, друзья,… хорошего помаленьку,… довольно созерцать, пора идти дальше!… И я думаю, что теперь у вас нет сомнений в отношении наших развлечений!… – чуть посмеиваясь, заключил он и, не дожидаясь ответа, в свойственной ему манере, сходу направился в путь. Друзья тоже немедля поднялись, собрались, и скорей за ним подались. Впрочем, Степан всё же успел высказать своё мнение.

– Да уж, с такими-то видениями и никаких фильмов не надо!… Никакой Джордж Лукас с его «Звёздными Войнами», ни даже Стивен Спилберг со своими гениальными картинами не сравнятся с тем, что мы видели!… Всё было, как наяву,… просто фантастические ощущения!… Я чувствовал тепло плазмы на себе,… она такая нежная и мягкая, словно пуховое одеяло у меня дома!… Ой,… я, кажется, и вправду сильно хочу домой,… соскучился по маме… – вдруг искренне признался Стёпа, на что тут же последовала реакция профессора.

– Эх, Степан,… мелочь всё это, тёплое одеяло да тоска по дому!… Мы сейчас с тобой видели строение звезды изнутри,… а с научной точки зрения это вообще бесценно!… Но вот где ты такое ещё увидишь,… в планетарии тебе такого не покажут!… Да ты только подумай,… мы с тобой в космосе летали, и видели всё практически своими собственными глазами,… ни через телескоп, ни через камеру звездолёта, а сами!… Вот это чудо!… притом оказалось, что не всякая плазма настолько горяча, чтоб её опасаться,… есть всё-таки холодный «термояд» и в нём живут ангелоподобные сущности,… и это просто невероятно!… Вокруг нас такое творится, а мы там, у себя, не можем вылечить проклятый рак,… который наверняка ещё и сами создали!… Ах, Герк, веди нас как можно скорее на это верхнее плато за лечебным мхом,… я уже тоже устал тут тосковать,… хочу скорей вернуться и вылечить свою любимую Ванессу,… нет больше сил, терпеть её мучения,… ах, бедняжка!… – тут же вспомнив о своей возлюбленной, горько воскликнул профессор.

– Прошу, не волнуйтесь,… потерпите ещё чуть-чуть,… мы уже и так идём самой короткой дорогой,… я сокращаю все углы,… скоро будем на месте!… А весь этот полёт я показал вам не для того, чтоб вы расстраивались и тосковали, а лишь для вашего понимания, что вас ждёт дальше, после того как мы найдём нужный вам мох!… Иначе говоря, успокойтесь, соберитесь с мыслями,… осталось совсем недолго… – сделал краткое замечание Герк и сразу замолчал.

Обычно такой словоохотливый, он теперь больше походил на загадочного гиганта буку. Его движения стали более напористы и четки. Степан с сидящим на его шее профессором еле-еле поспевал за ним. Им обоим явно приходилось несладко. Однако такая тактика продвижения по горам вскоре дала свои положительные результаты. Солнце ещё не взошло в зенит, а друзья были уже на плато. Хотя его скорее можно назвать огромным полем на возвышенности, местами в отдельных низких уголках покрытым, то жидким леском, а то и редким кустарником. И вот как раз в одном таком низком уголке с кустарником друзья наткнулись на небольшое болотце с тем самым мхом.

– Это он!… это точно он!… Я его сразу определил!… его ни чем не спутать!… Герк, мы сделали это!… мы нашли его!… – после некоторого молчания, как с цепи сорвавшись, заголосил профессор.

– Ну что же,… я очень рад этому,… а вы только зря переживали,… но не будем медлить, а то ведь вы опять расчувствуетесь,… идёмте скорей обратно… – пока профессор набирал мха, заключил Герк и сходу развернулся, – догоняйте!… – добавил он и напористой походкой пошагал к краю плато, возвышающемуся над рекой. Степан с профессором, мигом закончив свои сборы, кинулись за ним вслед. А уже через несколько мгновений они шагали все вместе. И тоже молча, не тратя ни секунды на разговоры.