…В правоохранительных органах утверждают,

что произошедшее накануне заказное убийство

высокопоставленного чиновника Министерства

обороны не имеет отношения к профессиональной

деятельности погибшего…

(из материалов криминальной хроники)

Пролог

Затянутый в чёрную, блестящую на солнце кожаную куртку и такие же штаны молодой человек, с огромным мотоциклетным шлемом в одной руке и пластмассовым тубусом для чертежей в другой, выскочил из парадного и направился к скоплению гаражей-ракушек, провожаемый неодобрительными взглядами стайки бабушек-старушек. Бабушки сидели на скамейке у подъезда, словно воробьи на проводах, греясь на солнышке и, по давным-давно заведённой привычке, перемывали косточки всех, кто проходил мимо.

– Ой, Госспидии, – ворчливо запричитала одна из старушек, кивая на коляску, в которой посапывали два румянощёких карапуза. – Снова Петька свою тарахтелку заводить начнёт, близнецов моих перебудит. Уж когда он убъётся на ней, поганец?

– Побойся Бога, Мартыновна, что ты такое говоришь? Виданное ли дело: человеку, пусть и нехорошему, смерти желать?

– Ну, тогда чтоб хоть таратайка его развалилась, а то уже мочи нет никакой. Ни днём, ни ночью покоя нет, один только грохот от его мотоцикла.

Что да, то да: грохот от мотоцикла действительно был. Выведя своего рогатого коня из ракушки, парень недолго повозился возле него, и вскоре окружающая тишина взорвалась грохотом прогреваемого движка. Кроссовый “KTX” выплюнул несколько клубов сизоватого дымка, мотор заработал ровнее.

Парень укрепил тубус сбоку от сиденья, подёргал его из стороны в сторону, проверяя, надёжно ли держит крепление. Затем покопался под курткой и выудил оттуда миниатюрный наушник на тонком проводке. Вставив его в ухо, натянул на голову шлем, вскочил в седло и, поддав на прощанье газу, выкатил со двора, сопровождаемый рёвом проснувшихся близнецов и руганью Мартыновны.

Проскочив дворами, чудом не задавив зазевавшуюся болонку, он выехал к станции метро “Молодёжная”, а ещё через несколько минут оказался на Рублёвке. Торопиться пока не было смысла, поэтому ехал он среди потока машин, стараясь не особо привлекать к себе внимание. Встреча с сотрудником ГАИ, да ещё и на правительственной трассе, никак не входила в его планы сегодня. Внезапно ожил наушник рации:

– Наездник, это Кукушка. Как слышишь меня? Приём.

– Кукушка, здесь Наездник, – произнёс в ответ мотоциклист, поднеся ко рту запястье левой руки с укреплённым на ней микрофоном. – Слышу тебя нормально. Есть новости? Приём.

– Наездник, работать начинаем по расписанию. Будь на связи. Приём.

– Понял, Кукушка, ко времени буду на месте.

… До начала операции, судя по времени, оставалось ещё три четверти часа. И если всё пройдёт по плану, а по иному в их команде быть просто не могло, уже через полчаса он прибудет на точку и займёт то самое место, которое было назначено ему для сегодняшней работы.

Проскочив по кольцевой до поворота на Ново-Рижское шоссе, мотоциклист глянул на часы: до начала операции у него оставалось ещё десять минут. Пока же он в точности выдерживал временной график. Если ещё и клиент будет сегодня столь же точен, всё действительно пройдёт, как по маслу и тогда не придётся задействовать запасной вариант.

По Ново-Рижскому шоссе Наездник промчался ещё километров восемь и в нужном месте свернул на малоприметную дорожку, ведущую к коттеджному посёлку. Неширокая, впору только-только двум легковушкам разъехаться дорога, тем не менее, имела аккуратную дорожную разметку. Пролегая сквозь лесной массив, она повторяла все неровности местного рельефа, петляя, взбегала на пригорки, чтобы затем, после крутого поворота, спуститься в низину, к пробегающему по лощине ручью. Более удобной позиции для встречи клиента придумать было просто невозможно. Доехав до мостка через ручей, Наездник притормозил, заглушил мотор и вновь поднёс ко рту микрофон рации:

– Кукушка, здесь Наездник, я на месте, приём.

– Наездник, – ожил наушник рации, – я Кукушка. Всё по расписанию. Контакт через три минуты. Отбой.

Уложив мотоцикл набок на проезжей части так, чтобы он перегораживал полосу встречного движения, мотоциклист извлёк из-под кожаной куртки кусок силикона и бросил его на асфальт неподалёку. Багрово-красная, с неровными краями и блестящей поверхностью блямба удивительно походила на приличную лужу крови. Теперь предстояло просто лечь рядом и подождать клиента.

Посторонних машин мотоциклист не опасался: Первый и Второй, его ассистенты, перекрывали дорогу за пару километров по обе стороны от места встречи. У самого коттеджного посёлка, где собственно и кончалась лесная дорожка, поперёк дороги намертво застрял большегрузный трейлер, водитель которого остервенело жал на газ, пытаясь вытащить из кювета задние колёса прицепа. А на повороте с Новой Риги уже две минуты как были вывешены знаки “Ремонт дороги” и “Объезд”, возле которых застыл грузовичок дорожной службы.

Мотоциклист, сбросив шлем и прикрывая бедром зажатый в руке пистолет с глушителем, лежал лицом вниз рядом со своим рогатым конём, уложив голову на силиконовую лужу крови. Теперь оставалось только дождаться клиента. И он не заставил себя ждать.

Сверкающий чёрным лакированным боком “ауди” показался из-за поворота и почти тотчас же шуршание шин сменилось визгом трущейся об асфальт резины: водитель заметил распростертое посреди дороги тело и усиленно пытался затормозить. Когда проехавшая юзом машина окончательно остановилась, до «жертвы» ДТП оставалось никак не больше семи-восьми метров.

Лёжа на асфальте с закрытыми глазами, Наездник по звукам пытался определить, выполнит ли водитель, служебную инструкцию. Или в нём всё-таки возобладает приступ человеколюбия и он выйдет из машины?

Звук открываемой дверцы донесся до уха Наездника, последовала секундная пауза, дверца бронированного лимузина снова захлопнулась, и мотоциклист услышал щелчок блокировки дверей. Да, выучка у водилы хоть и не на высоте, однако, дело свое знает!

Лишь после того, как пассажир оказался в относительной безопасности, водила, крепкий, коренастый мужчина лет сорока, всё-таки нарушив служебную инструкцию, направился к лежащему поперёк дороги телу. Подойдя ближе, он присел на корточки и, взявшись руками за плечи мотоциклиста, попробовал повернуть его на спину.

Удивление мужчины было просто безмерным, когда, легко поддавшись, тело пострадавшего как бы само собой перевернулось на спину и теперь лежавший на асфальте парень, вполне живо смотрел ему прямо в глаза. И ещё одно было ужасно: краем глаза водила увидел в руке лежавшего пистолет с навинченным на ствол глушителем.

Только сейчас до него начал доходить весь смысл происходящего. Он даже попытался что-нибудь предпринять, дёрнувшись рукой к подмышечной кобуре, но это было уже не принципиально.

Два звука “чпок-чпок” почти слились в один и тело водителя, с простреленной грудью, дважды дёрнувшись, стало заваливаться на лежащего мотоциклиста. Так и не успев вытащить свой пистолет, он свалился рядом, неестественно подвернув ногу и запрокинув голову. Мотоциклист пружинисто поднялся, оглядел со стороны свою работу и, как и всякий профессионал, произвёл контрольный выстрел в голову.

Теперь, когда с водилой было покончено, можно было заняться и пассажиром. Тот с ужасом глядел на происходящее с заднего сиденья “ауди”, даже не пытаясь предпринять хоть что-либо для своего спасения.

О том, чтобы извлечь клиента из бронированного, да ещё с заблокированными дверями автомобиля, нечего было и думать. Но это была уже как бы и не проблема. Склонившись к мотоциклу, Наездник сноровисто отсоединил крепления, удерживающие тубус, вскрыл крышку футляра и извлёк из него гранатомёт. Отойдя от машины метров на пятнадцать, мотоциклист раздвинул его корпус, привёл «Муху» в рабочее состояние, пристроил его у себя на плече и, чуть прищурившись, деловито прицелился. Прямо перед собой, за тонированным стеклом дверцы, он видел только золотое шитьё на форменном мундире клиента.