Как ошпаренная Агата понеслась домой, заскочила в комнату и стала рыться в коробках, но часов нигде не было. На пороге комнаты из темноты вырос силуэт тети Виктории:

– Милая, что-то ищешь? Какой бардак развела и почему ты так рано вернулась? Разве занятия уже закончились? – Задавала вопрос за вопросом тетя, не дожидаясь ответов. Что-то ледяное и ужасающее промелькнуло в ее голосе и самом виде.

Агата остановилась, внимательно посмотрев в ее сторону и спросила:

– Где часы отца?

– Какие часы? – как бы с издевкой переспросила тетя Виктория, делая вид, что не понимает, о чем речь.

Холод охватил все тело Агаты:

– Часы моего отца! Если Оледаол всего лишь моя фантазия, в это я еще могла бы поверить, но часы – эта та единственная вещь, оставшаяся мне от него. Этого я забыть и выдумать не могла. Кто ты?!

– Умница девочка, сообразила. – Ответила тетя Виктория не своим голосом. Точнее она уже совсем не походила на заботливую тетушку. Перед Агатой стояло нечто. Волосы были растрепаны и паклями свисали вниз, на них проступила седина, или паутина, трудно было понять. Глаза горели как два раскаленных угля, а из пасти воняло до боли в глазах. И это нечто приближалось к девушке, выставив вперед свои когти. Бежать было некуда. Агата пыталась обороняться, бросая в существо коробки, когда чудовище накинулось на нее. Почувствовала острую боль в руке и теплую струйку крови, сбегающую на пол, она упала, а существо прыгнуло ей на грудь. Одной рукой монстр схватил девушку за горло, а другую, обнажив когти, занес для решающего удара. Далее громкий хлопок и чувство, что ее затягивает в воронку, удаляющийся вопль, невыносимое жжение ниже плеча, после чего Агата потеряла сознание.

– Ну, наконец-то очнулась! – Оливка весь бледный склонился над девушкой, которая с тяжестью открыла глаза, и с облегчением увидела, что находится среди друзей. Мадам Темновичус, как заботливая сиделка чем-то мазала рану, рука неимоверно болела. Ки и Ку на удивление стояли молча. Рядом с ними стояли еще люди, они были прозрачны, но все-таки заметны. Агата угадала, это ветряные принцессы. Одна из них легко, словно облачко проскользнула к ближе к ней.

– Возрадуйтесь! Наша сестра жива! Мы успели вовремя. Здравствуй, Агата, я рада, что здесь в Оледаоле, ты наконец-то можешь увидеть и услышать нас. Мы одиннадцать дочерей рыцарей, которых злой рок превратил в бестелесные создания. Драгоценнейшая наша сестра, ты – прекрасна! Принц будет покорен твоей красотой и добротой. Да, возродится магия нашего мира! – Ликовала ветряная принцесса, безостановочно расхваливая качества девушки, о наличии которых та даже не подозревала.

Агата неловко улыбалась, сказанное принцессами было приятно, но немножко вызывало смущение, поскольку до этого ей не приходилось слышать столько лестных слов в свой адрес от незнакомых людей. Идиллию прервала Темновичус:

– Разщебеталась тут. Мы чуть ее не потеряли! Тогда бы Оледаолу точно крышка!

– Что произошло? – спросила Агата, поглаживая стонущую от боли руку.

– Когда все проснулись, – Начала рассказывать Темновичус. – ты сладко спала. Мы решили тебя не будить. Ки и Ку наловили еще рыбы, а Оливка принялся готовить завтрак. Как говорят кисатрии: «Утренний перекус дает жизни вкус.» Когда завтрак был готов, мы пошли тебя будить, но увидели, что твое тело все дрожит и стало ледяным, как если бы его положили в холодильник. Ты то плакала, то кричала. Все попытки разбудить тебя были тщетны. Потом появились эти феечки…

– Мы ветряные принцессы!

– Да какая разница? – Продолжила мадам Темновичус. – Как они объяснили, что эта поляна единственное место, где сохранилась крупица магии Оледаола, так как эти бестелесные могут свободно перемещаться из Мира в Мир, они сумели создать здесь что-то вроде воронки, которая может затягивать крупицы магии из тех миров, в которых они бывают. Эти феечки создали здесь оазис волшебства, который и не дает мертвому лесу завладеть этим небольшим островком живой природы. Как я уже говорила, сюда может проникнуть магия, но не только добрая. Злая магическая сила тоже способна добраться сюда. Правда дальше этой поляны ей не пробраться, но именно здесь ты и оказалась. Кто-то или что-то явно желает тебе смерти или вечного сна.

– Я помню эти горящие глаза, я их уже видела, когда мы с тетей Вики покидали мой Мир. Но кто это? И что ему нужно?

– Мы не знаем, но это будет преследовать тебя и дальше. Мы должны быть более осторожны, и, если кто-то до сих пор не понял, – Темновичус кинула взгляд в сторону кисатриев, после которого они опустили головы, чувствуя вину за свою беспечность, – это не безмятежная прогулка, это тяжелый путь, который мы должны пройти несмотря ни на что.

– Как же я спаслась? Когда это существо накинулось на меня, я думала, мне конец.

– Тебя спасли мы! – вмешались ветряные принцессы. – Мы не всегда вместе, иногда нам приходится разлучаться ненадолго. Но мы связаны, и когда кто-то из нас в беде или потерялся, мы можем призвать его. Ты дочь рыцаря, ты тоже наша сестра. Мы почувствовали твою боль. Ты имеешь тело, поэтому не можешь перенестись к нам, но мы к тебе можем. Ты была здесь на нашей поляне, но сознание твое было захвачено злым колдовством. Мы же смогли призвать твое сознание обратно в тело вовремя. Сестра наша, мы рады, что помогли тебе. Наше знакомство свершилось. Но теперь тебе нужно покинуть эту поляну. Здесь тебе оставаться нельзя, здесь опасно! Беги!!! – с длительным жутким визгом прокричали ветряные принцессы.

Агату так и подбросило вверх, и все наши путники, схватив свой пожитки помчались прочь с поляны, а мелодийка Ку осталась одиноко лежать на траве, забытая всеми.

Убегая Агата услышала:

– Дорогая сестра, мы будем рядом, но за пределами поляны, мы вновь станем невидимыми и неслышимыми для тебя. Если мы будем нужны, просто подумай о нас. И мы постараемся тебе помочь.

Глава 7

Они бежали не оглядываясь назад, и лишь когда расстояние показалось им достаточным, по их мнению, они остановились и отдышались.

– Это было круто! – Еле выговорил Ки. – Реально, приключение удалось!

– Ты до сих пор не понял, что это не игра! – Сказал Ку и отвесил звонкую затрещину другу так, что у Ки полетели искры из глаз. – Болван! Агата чуть не умерла!

Дальше долгое время путники шли молча. Кисатрии, обычно страдающие оптимизмом и заражающие им остальных, совсем приуныли. Им было досадно, что из-за своей беспечности, чуть не потеряли Агату, к которой за это время успели прикипеть душой. Оливка и вовсе был расстроен. Что ему писать в своей летописи? А главное, как понять, кто виноват в случившемся, а ведь именно этого от него ждут г-н и г-жа Мэр. Он смотрел на Агату и восхищался мужеством этой, совсем обычной девчонки. Оливка очень хотел ей помочь хоть чем-то, но не знал, как, от чего сильно терзался. Зато мадам Темновичус гордилась собой, именно она была серьезна и сосредоточена, пока остальные развлекались, к сожалению, это н помогло.

Сама же Агата наперекор всему все более верила в свое предназначение и для себя решила, что сделает все возможное, чтобы спасти Оледаол.

Так они шли весь день молча и почти, не останавливаясь, за исключением нескольких перекусов. Солнце уже стало оранжевым и почти касалось сухих ветвей мертвого леса.

– Здесь останавливаться нельзя. – Голосом разрезала тишину Темновичус. – Кругом мертвый лес, надо выбираться из него. Вон вершина горы, там нет деревьев, там и отдохнем.

– Да до нее идти дня два, а потом еще день взбираться! И если б мы не убегали как сумасшедшие, то не потеряли бы направление, а вышли бы к границе мертвого леса, и шли бы себе дальше преспокойно. – поумничал Ку.

– Ага, только мы за вами бежали вслед, за вашими цокающими копытами. – С укором напомнил Оливка.

– Стойте. – шепотом проговорила Агата, – Смотрите, огонек, совсем близко. Что это может быть?

– Надо разведать. Я могу забраться на дерево, будет виднее.

– Хорошо, Ку. – согласилась Агата, – Только, пожалуйста, осторожней. Хватит с нас на сегодня травм.