– Еще и с младенцем возиться. – Фыркнула Темновичус.

– Я не младенец, и даже не ребенок! – Возразил рыжеволосый юноша с забавными веснушками, обильно покрывавшими его лицо. – Я взрослый! И я давно хотел поучаствовать в захватывающем приключении.

– А, ну тогда все в порядке. – Усмехнулся Ки. – В путь, друзья! Нас ждут великие дела!

После недолгих, но жарких прощаний, наша пятерка отправилась в дорогу.

Глава 5

 Путники шли вперед довольно весело и бодро, предвкушая веселое приключение. Ки и Ку оказались весьма забавными попутчиками. Они постоянно травили байки и разные веселые истории, при этом иногда цокая своими копытцами об попадающиеся им под ноги камни и мило подергивая ушками, что еще больше добавляло шарма их историям и неимоверно веселило Агату.

Оливка же оказался простым, скромным и добрым пареньком, готовым всегда помочь Агате, даже если его помощь вовсе не требовалась.

Только мадам Темновичус была сдержана и молча следовала позади всех.

– Явно замышляет недоброе. – Пошутил Ку. – Какую еще пакость придумать в своей темной голове.

Все рассмеялись, а Ки добавил:

– Какие мы глупцы, что повернулись к ней спиной.

И хохот снова разнесся по мертвому лесу.

Мадам Темновичус словно не замечала колких шуточек кисатриев, и была очень сосредоточена. Путники шли вперед, присматриваясь к друг другу, сканируя тех, с кем придется провести долгое время. Они не знали, как сложатся их отношения, станут ли они друзьями на столько, что смогут доверить другому свою жизнь. Да и в целом, большинство из них относилось к путешествию как к увлекательной прогулке, что очень сердило Мадам Темновичус, единственную, кто серьезно и настороженно относился к этому непростому предприятию. Тем временем путники миновали очередной мертвый лес. День клонился к закату, когда они вышли на поляну с зеленой травой и небольшим озерцом. Таких красивых цветов как те, что росли здесь, Агата еще не видела. Сама же трава была такой мягкой и пушистой, словно добротно сделанный ковер.

– Здесь и заночуем? – предложила Агата.

– Идеально. – Подхватили кисатрии. – Как говорится: «Усталые копытца никуда не придут, а в беду попадут.»

И оба без лишних церемоний плюхнулись на траву.

– Ну не знаю. – Настороженно озираясь по сторонам, сказала Темновичус. – Все это странно, откуда здесь, посреди мертвого леса поляна с цветами, многие из которых давно исчезли из нашего мира… О?! Живое озеро с прозрачной водой! Как такое может быть?

Путешественники подбежали к озеру. Агата смотрела на чистую воду, на кувшинки, плавающие на его поверхности, на рыбок, резвящихся в воде. Действительно приятное зрелище, но не более. Агата посмотрела на своих спутников. Они застыли в изумлении, глядя на воду. Агату же изумил их удивленный вид.

– Рыбы! Это рыбы! – Закричал Оливка. – Я видел таких в книге, это точно рыбы!

– Конечно, рыбы. – Спокойно сказала Агата. – Ну и что здесь такого?

Теперь все с удивлением смотрели на нее. Агата вспомнила, что слышала про кисатриев, что они когда-то были прекрасными рыболовами, но только вот рыбы в этих краях никто не видел уже много сотен лет. Теперь ей стало ясно, почему это озеро так шокировало ее новых друзей.

Агата неловко улыбнулась, пытаясь завязать разговор:

– Рыбка здесь удивительная, и я думаю, очень вкусная. Почему бы нам не порыбачить? Кисатрии же в этом мастера.

– Мастера?! – возмутился всегда веселый и довольный Ки, – Да я первый раз этих тварей вижу. Они прекрасные, но скользкие, и я не знаю, что с ними делать.

– Не думала, что придется учить вас рыбалке. Ну, что ж, нам необходимы палка и веревка.

– Я мигом! –Вскрикнул, опомнившийся, всегда готовый помочь, Оливка, и молниеносно помчался к брошенным невдалеке рюкзакам.

Пока Оливка и Агата пытались соорудить удочку из подручных материалов, Ки и Ку удивив всех и самих себя, успели наловить достаточно рыбы руками, а точнее когтистыми лапами.

– Чудеса. – Сказала Темновичус. – Все-таки основные инстинкты никто не отменял. Оливка, мигом сообрази огонь! Сегодня будем лакомиться рыбой.

Агата хотела было пошутить, что коты не любят воду, но вовремя одумалась, решив, что такое сравнение может обидеть кисатриев, поэтому просто подсела поближе к костру.

Пятеро новоиспеченных друзей сидели у дрожащего огня, вечер плавно перетекал в ночь, звезды сияли все ярче и ярче.

– Если смотреть на звезды, можно подумать, что мы не в Оледаоле, а в моем Мире. – Заметила Агата.

– Миров множество, нас же окутывает бесконечность. Для нас это хаос, а для кого-то грандиозный порядок, непонятный нам, простым смертным. – Сказала Темновичус.

– Хватит меланхолии. Зачем нагнетать? Такой прекрасный вечер, а вы со своими размышлениями. – Прервал ее Ки, – Эй, Ку, доставай мелодийку!

Через несколько мгновений Ку вернулся к костру, неся с собой, ранее не виданный Агатой музыкальный инструмент, похожий на шарманку, но имевший еще струны сверху. Все сидели возле костра, доедая необыкновенно вкусную рыбку, когда Ку покрутив ручку инструмента одной лапой, а коготками другой стал перебирать струны. Музыка заполнила всю поляну и Ку запел:

– Листья рояна вспыхнут огнем,

Замок и скалы падут.

Все, что болело сгинуло в нем.

Рыцари здесь не пройдут.

Десять веков мертвого сна

Оледаол поглотят.

Люди и звери получат сполна.

Рыцари мертвые спят.

Камни живые – груды теперь.

Принц ныне тоже скала.

Нет тут любви Королевы Земель,

Рыцарям Пыль отдана.

Лучик надежды слезою свечи,

Магия снова придёт.

Оледаол день пробудит в ночи,

Рыцарей дочь призовет.

Костер догорал, музыка стихла, путники сытые и довольные уснули мирным сном.

Глава 6

Агата почти проснулась, набираясь сил открыть глаза и окончательно пробудиться. Кто-то нежно потрепал ее за плечо.

– Доброе утро, милая, пора вставать. Сегодня же твой первый день в техникуме. Вставай, соня, опаздывать не хорошо.

Словно ведро, а точнее десять ведер ледяной воды вылили на Агату. Она вскочила с кровати и с испугом уставилась на тетю Викторию.

– Что происходит? Почему я здесь?

Агата действительно стояла посреди своей комнаты в окружении коробок с вещами.

– Милая, успокойся. – Сказала, несколько обескураженная тетя. – Иди позавтракай и бегом собираться.

– Куда?!

– Милая, ты меня пугаешь. Конечно в техникум. Разве ты хочешь опоздать в свой первый день?

«Что за чушь?» – Мысли Агаты метались как сумасшедшие. – «Где сон? Где реальность?»

Агата выскочила из дома и пошла в сторону техникума. «Если Оледаол – сон, то почему я проживаю свой первый студенческий день снова? Это тоже не нормально.» Сомнения одолевали девушку. Оледаол уже казался глупой сказкой, навеянной очередным фильмом или книгой. Возможно, стоило все эти события и знакомства выкинуть из головы и не засорять мозг перед первым учебным днем. Но было что-то внутри нее самой, что не давало так легко освободиться от этого наваждения. Поэтому, так и не дойдя до техникума, Агата свернула в переулок и направилась к лавке оценщика. Вывеску обновили, да и сам магазинчик явно претерпел ремонт, и выглядел куда современнее. «Когда это успели сделать, если сегодня тот самый день?»

– Доброе утро, девушка. – Сказал стоящий у прилавка весьма импозантный мужчина.

– Доброе. – Ответила Агата. – Я хотела бы поговорить с оценщиком.

– Это я. Чем могу быть полезен?

Агата, немного замешкавшись, сказала:

– Нет. Мне нужен другой, старый мужчина. Когда он будет?

– Кроме меня других оценщиков здесь нет. Но я отличный специалист, и думаю, что смогу вам помочь.

– Это вряд ли. – Пробормотала Агата и выбежала вон. Добежав до парка, она плюхнулась на ту самую скамейку.

Утром в лучах солнца парк смотрелся совсем не страшно, а аккуратно и приветливо. Девушка изо всех сил ущипнула себя и вскрикнула от боли так, что гуляющие неподалеку мамочки с колясками поспешили убраться подальше, спасая своих чад от громкоголосой сумасшедшей. Мысли роем пчел гудели в голове Агаты. И тут ее осенило: Часы! Если Оледаол – реальность, а сердце ей подсказывало именно это, то прижав часы к груди и проговорив заветное слово, она немедленно перенесется туда.