– А это Мадам Темновичус. С ней ты знакома. Помнишь?

«Такое забудешь» – подумала Агата – «Это знакомство перевернуло всю мою жизнь с ног на голову» – но вежливо ответила, подходя к столу: – Да, рада так скоро видеть вас.

– А Агату вы все знаете или слышали о ней. – Сказала Юлиана, одной рукой обнимая нашу героиню, а другой, наливая ей горячий напиток.

– Присаживайся, голубушка, мы уже наслышаны о твоих злоключениях. – Посетовала г-жа Мариста. – Ты такая вся тонкая, звонкая. Как судьба могла возложить такую ответственность на столь хрупкое, дитя?

– Да, дорогая. – Подхватил Мэр. – Справится ли она? Как можно допустить, чтобы судьбу Оледаола решала столь юная особа…

– Было пророчество! – Грубо прервала Мэра Мадам Темновичус, – Хватит сомнений! В некоторой маленькой животинке бывает больше силы и отваги, чем в каком-то достопочтенном господине.

Темновичус сделала явный намек на присутствующую здесь личность, но г-н Мэр этого не заметил.

– Постойте-ка, дорогие мои, старые и новые знакомые. – Не выдержала Агата – Какие громкие слова: судьба Оледаола, достойна ли она? А меня вообще-то никто спросить не хочет? Нужно оно мне?

Все уставились на Агату с явным удивлением.

– Ты – будущая королева Оледаола! – произнесла торжественно Темновичус – Ты – та, кто способен вернуть магию в наш мир! Мы ждали тебя. Наши предки ждали. И предки наших предков ждали тысячу лет, чтобы исполнилось пророчество!

– А можно поподробнее? – Спросила Агата – Честно говоря, я не очень хорошо запомнила тогда вашу сказку. Итак, почему Вы решили, что именно я и есть будущая спасительница Оледаола?

– Позвольте мне все объяснить Агате. – Сказала Вики. – Зная Вас, Мадам Темновичус, я думаю, что Агата получила не совсем достоверную информацию. Не обижайтесь, вы и сами все понимаете. – Вики снова обратилась к Темновичус, а затем села возле Агаты и попыталась объяснить всю суть дела. Итак, моя милая девочка. Как ты уже поняла, Оледаол – это вовсе не сказка, а самый настоящий, некогда волшебный Мир. И ты его неотъемлемая часть, ведь ты прямой потомок великого и отважного рыцаря Энри! Который, вместе с оставшимися в живых, рыцарями, рискуя всем, приняли решение уйти в другой чуждый и далекий мир. Как теперь ты знаешь, навсегда. С одной лишь целью, вырастить дочь, способную положить конец гибели Оледаола. Ты не так хрупка, как может показаться, я это точно знаю. В тебе течет кровь великих рыцарей. Для возвращения в Оледаол существовало много ключей, но лишь один ключ мог привести сюда девушку, рожденную вне Оледаола. Рыцари приняли решение, что ни один из них не вернется, пока не свершится пророчество и на свет не появится девочка – надежда всего нашего Мира. Им пришлось ждать слишком долго, ни один из них не увидел своей Родины вновь.

Твой отец знал, что является потомком одного из рыцарей и верил в свое предназначение. Но опасность была слишком велика. Когда твои родители поняли, что у них будет девочка, они допустили большую ошибку, они рассказали эту радостную новость друзьям. Я не знаю кто это был, но в ту же ночь на твою маму было совершено покушение. Все обошлось, но пережитое ей, нанесло непоправимый урон, она умерла при родах, спустя несколько дней после покушения.

Агата держалась как могла, но слезы непослушно стекали по щекам. Она всегда винила себя в смерти мамы, а сейчас узнала, что причиной ее смерти стал кто-то иной. Боль и страх проникли в ее сердце. Она слушала дальше.

– Твой отец, забрав тебя крохотную, и в тот же день похоронив жену, бежал с тобою на руках, скитаясь из города в город, пытаясь вырвать тебя из лап смерти.

– Его тоже убили? – тихо спросила Агата.

– Нет, милая, но из-за постоянных переживаний за твою жизнь, его сердце не выдержало. Эту весть принесли нам ветряные принцессы, дочери отважных рыцарей, которых тьма лишила телесной оболочки. Для них теперь нет границ между мирами. Они наши глаза и уши. Именно они сообщили нам о твоем рождении и о гибели твоей матери, именно они принесли весть о смерти твоего отца. Медлить было нельзя, не появись я вовремя, тебя бы отдали в приют и тогда губителям разыскать тебя было бы не сложно. Ты бы была обречена.

– За что? Кто хочет мне столько зла? – Вскрикнула Агата. – Это все темные силы?

– А что прям сразу темные силы? – Возмутилась Мадам Темновичус – Ваши, так называемые силы добра, тоже руку приложили.

Агата вопросительно посмотрела на Вики.

– Это правда, милая. – С грустью сказала та. – Темные силы в своем большинстве хотят вернуть магию в Оледаол. Им это необходимо. Тебе очень повезло, что ты первой встретила мадам Темновичус. А вот простые мирные жители боятся возвращения магии.

– Это их, конечно не оправдывает. – Хитро проговорил Мэр. – Но ты должна понимать, девочка, для нас, это я заявляю, как глава данной деревни, выбор лежит не между желанием жить в волшебном мире или в мире без магии. Выбор в том, чтобы иметь магические силы и сражаться с тьмой с риском своей гибели или спокойно жить в Оледаоле без магии, как ты жила в своем. И никаких там сражений. Я тоже предпочел бы, спокойно сидеть утром в кресле и попивать ароматный кофе с кусочком вишневого или абрикосового пирога, вместо ожидания приближающейся угрозы.

Г-жа Мариста толкнула своего супруга локтем и тот замолчал.

– Но есть опасность! – Продолжила Вики – С каждым годом мертвые леса распространяются все дальше и дальше. Скоро не останется живого места в Оледаоле и тогда наш Мир полностью исчезнет.

– Скоро – это еще лет пятьсот, на наш век хватит. – Заметил г-н Мэр, лукаво улыбаясь. – Агата, ты можешь остаться жить в деревне. Здесь тебя никто не обидит.

– Отвратительные людишки. – Не выдержала Мадам Темновичус. – Как вы не понимаете наш Мир ничто без волшебства. Сидите в своих деревеньках как откормленные боровки и ждете, когда придет время идти на заклание. Омерзительно! Надо сражаться за свое будущее. – Уже шипела мадам, разбрызгивая слюнями.

Г-н Мэр был явно обескуражен такой бесцеремонностью. А вот его супруга попыталась оправдаться:

– Успокойтесь, мадам Темновичус, Вам бы только сражаться и сеять хаос, как, впрочем, и всем представителям темных сил. А я вам заявляю, что не в нашей компетенции принимать такое решение.

– У так называемых «темных сил» тоже есть достоинство и честь, по крайней мере, пока нам это выгодно, в отличии от таких зажравшихся селян, как вы. Сейчас я на вашей стороне и собираюсь быть предана Агате и ее предназначению до победы. Но когда вернется магия, наша борьба добра и тьмы начнется с чистого листа. Я вернусь к своим и этого не скрываю. Все честно! А честны ли вы со мной, пряча свою ненависть за лукавой улыбкой?

– Хватит вам спорить. – Словно очнувшись проговорил Мэр. – Г-жа Мариста права. Не нам принимать это решение. Напомню, что верховной правительницей до сих пор является Королева Пыль.

– Эта старуху сидит веками в своей норе. Какое решение она может принять? Ее подданные уже тысячу лет живут сами по себе. – Съязвила Темновичус. – Агата должна принять решение, а мы ее поддержать. И я надеюсь, оно будет правильным.

Темновичус пронзительно взглянула в глаза Агате, что той захотелось куда-то провалиться, или хотя бы залезть под стол, лишь бы не удерживать этот тяжелый взгляд.

– Значит все решаю я? – робко спросила девушка.

– Только ты, милая. – Со всей нежностью в голосе подтвердила Вики. Она видела, что Агата совсем растеряна и ей хотелось хоть как-то ее приободрить. – Агата, в твоих руках судьба Оледаола, без исполнения пророчества, наш Мир ждет неминуемая гибель. Медленно его поглотит мертвый лес и все живое исчезнет навеки. Но ты можешь этого не допустить. Многие рыцари отдали свои жизни, чтобы ты могла родиться. Твой отец всеми силами старался, чтобы ты оказалась здесь. Я покинула свой дом, чтобы служить тебе и оберегать. Ты не могла найти себе место в своем мире, потому что оно здесь, в Оледаоле. Ты не могла позволить себе иметь даже память о родителях, даже фамилии и ни единой фотографии. Даже знать свое предназначение для тебя было опасным, пока ты не повзрослеешь. Разве все эти жертвы напрасны? Многие люди и существа готовы умереть за тебя, Агата! Разве ты не чувствуешь, что пришло время освободиться от кокона лжи? Я хотела рассказать тебе правду на твое восемнадцатилетние, но судьба распорядилась иначе. Значит ждать больше нельзя. Все не напрасно.